萊茵河發源於瑞士，是歐洲著名且最重要河流之一。世界上沒有任何一條河流像萊茵河這樣，除了河岸擁有嫵媚綺麗動人的景色之外岸邊更矗立著許多古典優雅的城堡，讓觀光外來客陶醉不已。
世界文化遺產萊茵河
萊茵河總長1,320公里，流域面積廣達185,000平方公里，流域人口超過5,400萬人，發源於瑞士，沿途流經法國、德國、荷蘭及比利時等國後，匯流入北海中。在德國境內長862公里，是德國最長及重要河流。萊茵河三分之二的精華地區屬於德國境內，柯布倫茲到賓根(Bingen)此段又被聯合國科教文組織劃入世界文化遺產，還是德國葡萄酒的主要產區，頗具酒莊文化人文經濟特色。河流沿岸以古典城堡普遍林立、地方美食如知名的德國豬腳……等和葡萄園、酒、嫵媚動人的吸引著往來萊茵河觀光旅客。
船遊體驗萊茵河
源流於瑞士南境，悠遠綿長萊茵河南下至Boppard搭乘萊茵河遊船，兩岸懸崖絕壁，山谷陡峭，有壯觀的葡萄園，高聳入雲的岩峰陸續出現的古蹟城堡，圍繞在教堂四周及兩岸的道地歐風建築村莊，形成一幅幅動人的美麗圖畫，有如童話世界般的綺麗景緻，讓人心曠神怡、賞心悅目陶醉在浪漫的涼風徐徐中。這萊茵河遊船有如公車般，在沿途兩岸左右兩邊都設有「船停靠站」，以便利當地民眾及觀光客上下船，船上還提供簡餐、咖啡、飲料……等等。在一小時十分鐘的行船時間裡，在藍天白雲幽靜中，可以讓人慢慢享受著萊茵河上綺麗動人的原野風光，欣賞各式的遊輪及貨船穿梭其中。
這麼長距離好似沒有看到一座橋梁，也就是說來往兩岸小城間幾乎都沒有橋梁連接，當地人多半乘接駁船往返兩岸，而開車的人也只要把車開上接駁船就能輕鬆過河。在山谷陡峭的兩旁半山腰，坡壁上有著一畦一畦連綿不絕葡萄樹園，正在迎春發出新嫩芽，他似乎預告人們要為今年釀酒作準備工作呢！還有童話般大小不一的歐風別墅村莊、及每隔不遠就搭配著高高聳立的教堂、和來來往往火車、汽車、重型機車騎士神勇的呼嘯穿梭著。據了解，是避免破壞自然景觀及動人秀麗的原味奇特景色，也是為什麼萊茵河會持續在歐洲璀璨耀眼的最主要原因。
抵達ST．GOAR下船後，我們往蘿蕾萊石正對面的蘿蕾萊姆餐廳【Panorama restaurant】享受道地德國豬腳大餐，香氣四溢、油而不膩，斗大一塊豬腳，配上黑麥啤酒，真是美味在心頭，除了令人食指大動之外，也可以邊用餐一邊欣賞萊茵風光，體會什麼是真正的休閒與享受。
世界文化遺產——科隆大教堂
萊茵區中最大的國際商業都市，德國的第四大城——科隆，人口一百萬，原為座古老城市，物換星移至今，仍保留了部份古帝國古蹟、中古世紀的部分城牆和城門。它聳立在萊茵河畔邊的宏偉壯觀的黑綠色建築，科隆城市中最有名的大教堂，是聯合國教科文組織列名之世界文化遺產，在大戰期間沒被炸毀真是世間奇蹟與罕見故事。此教堂是德國境內最大的哥德式建築，塔高達157公尺，教堂內外古雅精緻的雕像與繪畫展現當年藝術超凡氣息，吸引不少中外幕名前來的大批遊客。而教堂建築外觀會變成黑綠色是因為這附近都是德國重工業區，空氣汙染和當地酸雨侵蝕交織而成的獨特現象及古典自然景觀，更是觀光客拍照留下美好記憶不可或缺的重要據點。
科隆4711香水更是世界聞名的香水，也是世界最古老的香水之一，來到科隆的商店街四處可見4711香水廣告。科隆交通四通八達，科隆火車站是德國西部重要中繼轉運站。前往比利時、法國的火車大多需經科隆火車站中轉進、出，科隆火車站有兩個出口站，西面的出口就是科隆大教堂，而東面是公共車站，另外市內交通有地鐵及輕軌車等。
萊茵河兩岸無論古蹟城堡、4711香水、酒莊文化都是世界公認的觀光勝地，所以歐洲旅遊萊茵河是重要旅遊景點，也就說沒有去過萊茵河就不算去過歐洲。◇
萊茵河旅遊資訊
古堡區：麥茲到科隆約有60餘座古堡。
旅遊旺季：每年4～10月
旅遊方式：火車、遊輪可交替使用。
跟團旅行：歐洲十日荷、德、瑞、法遊，包含萊茵河之旅，約五萬餘元。
參考書籍：許麗雯作/萊茵河深度之旅：瑞士.法國.德國.荷蘭/信實出版
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