【大紀元7月31日報導】（中央社芝加哥30日法新電）根據今天公布的研究報告，彗星撞擊地球可能不是如我們所知造成地球生物滅絕的原因。
美國華盛頓大學天文學家使用電腦模擬，仿造過去12億年來太陽系彗星雲的演化情形。
這項模擬研究讓他們得以一窺歐特雲（Oort Cloud）的究竟。歐特雲是構成太陽系的星雲殘留部份。
這項研究報告的作者凱布（Nathan Kaib）說：「過去25年來，歐特雲內部一直都被認為是太陽系中神秘和無法觀測的部份，它能夠爆射出物體，這些物體有時會使地球生物滅絕。」
但這項模擬發現，在過去5億年中，地球可能只承受了2至3次彗星的重大撞擊。
這些彗星可能促使地球生物在始新世晚期滅絕，但從演化標準來看，這只是「小事」，它發生在約4000萬年前。
但如果真是如此，凱布說，這可能是有化石紀錄以來最密集的流星雨。
在「科學」雜誌（Science）刊出的這項研究報告因此在結論中說，由於這種撞擊不常見，「使得這些現象不可能成為額外生物滅絕事件的原因」。（譯者：中央社簡長盛）
