南非約翰內斯堡維沃特斯蘭德（Witwatersrand）大學和美國芝加哥大學的科學家一起發現了保存完好的泥盆紀時期（3億6,000萬年前）七鰓鰻（lamprey）化石。這一發現意味著當今的七鰓鰻宛如活化石一般，經歷了3億6,000萬的滄海桑田，卻基本沒有變化。
2006年10月26日出版的《自然》雜誌上發表了這一發現。伯納普萊斯古生物研究所主任盧比支博士說：「這些化石除了是迄今為止發現的最古老的七鰓鰻化石之外，它們還說明3億6,000萬年以來，七鰓鰻一直是以寄生方式生存。」
七鰓鰻是一種寄生在魚類身體上長長的、像似泥鰍的脊椎動物。牠們以魚類為食；和盲鰻（hagfish）一樣，七鰓鰻是已知的4萬6,000種脊椎動物中僅有的無頜類。七鰓鰻可謂是脊椎動物中的異數，牠們沒有頜，沒有胸鰭、腹鰭，也沒有鱗。＠（節錄、轉載自明慧網）
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