為甚麼「十里長亭」泛指送別的地方？

宋朝蘇軾《送孔郎中赴陝郊》詩︰「十里長亭聞鼓角，一川秀色明花柳。」及《醒世恒言‧三孝廉讓產立高名》：「許晏、許普謝恩辭朝，公卿俱出郭，到十里長亭，相餞而別。」這裏所提到的「十里長亭」，都是指送別的地方。

那麼，為甚麼古人把「十里長亭」泛指送別的地方呢？

亭存在的歷史久遠，早期的亭並非供觀賞用。周朝時，亭是設在邊塞觀察敵情的處所，如《墨子》上載︰「百步一亭，高垣丈四尺，厚四尺，為閨門兩扇。」到秦漢時期，亭成為各地方的治安機構，如《後漢‧百官志》載有︰「十里一亭，十亭一鄕。有亭長持更板以劾賊，索繩以執賊。亭長舊名負弩，改爲亭長。或爲亭父。」

一直到魏晉南北朝時期，驛逐漸取代亭制，但之後亭、驛也廢棄不用。慢慢的，亭發展為築在路旁的公家房舍，供旅客投宿休息。如《說文解字》上載︰「亭，人所安定也。」及《釋名‧釋宮釋》︰「亭，停也，道路所舍，人停集也。」又《風俗通》︰「亭，留也，行旅宿會之所館也。」同時，有的人也用來作為迎賓送客的場所。

當時，道路每隔十里設一長亭，五里設一短亭，提供行旅憩息之用。如北周庾信《哀江南賦》：「毒秦涇，山高趙陘；十里五里，長亭短亭。」倪璠‧注：「《白孔六帖》云：『十里一長亭，五里一短亭。』」因此，長亭又稱為「十里長亭」，而近城的十里長亭經常是人們送別的地方。

後來，亭開始出現在中國園林中，成為不可或缺的建築物。亭有頂無牆，是供人憩息、觀賞的建築物，多築在花園或路旁。如涼亭、茅亭…等。到隋唐時期，園林庭院中築亭已經很普及，唐朝宮殿中也大量出現亭的建築物。宋朝時，亭的建築多也更精巧。

唐朝李白《菩薩蠻˙平林漠漠煙如織》詞︰「何處是歸程？長亭更短亭。」及宋朝柳永《雨霖鈴‧寒蟬淒切》詞：「寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。」詞中的「長亭」，是指古代供行旅休憩的驛站，也是文人墨客筆下的常用詞。

在古代送別詩詞中，「十里長亭」不斷出現，蘊含著離情依依的惜別情愫。久而久之，「十里長亭」就被用來泛指送別的地方。@*
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