與數字碰頭的地方。
這個小單元很容易。我要告訴你這一章不會有什麼東西。在我看來，大略說一下某些你會遇到數字的地方，會有些用處，這樣當我們一道旅行的時候，你會知道該注意些什麼。以下有七個實例。當你閱讀本書其他章節的時候，想一想這幾個例子會很有用。
跟數豆人打交道。
你要如何與你的財務長、財務主任、出納、財務經理、外部會計師、內部與外部稽核師、商業銀行人員、投資銀行人員等等人打交道？他們與其他專業人員不一樣嗎？
與數字有關的會議。
你要如何準備與主持這些會議？包括：年度會議、年度預算審查與核准會議、營業額預估、財務計劃等；月、季與年度預算/營業額售/財務績效（實際業績與預估數字比較）；財務事後解析；新專案或事業單位的核准；融資、借款、提高權益、首次公開發行、股東年會、稽核師前計劃、稽核師後檢討、投資檢討等，還有，嗯，我可以再列下去，不過我想你已經了解重點所在了。
當你是眾人注目的焦點而且在為自己辯護。
人家會問你哪些問題，你又該如何回答呢？他們會從你的分析中的哪一部份找出漏洞，把你拉下馬呢？怎麼樣才能讓大家買你的帳？你要如何為自己的假設、推估和預測辯解？你要如何才能合情合理的分攤和推卸責任呢？
當你是眾人注目的焦點而且是在批評別人。
你應該問哪些問題，有可能得到什麼樣的答案？你要如何從交給你的數字中找出漏洞和錯誤？你要如何質疑別人的預估？你要怎麼樣找出解決方法──當其他經理人可能會利用某些會計技巧（把成本資本化、玩弄折舊和攤提費用、準備金、在紀錄費用的時機選擇上搞花樣、某些項目不列入資產負債表），或者利用各行業通用的技巧（苛扣維修費、外包、出租等等），企圖美化數字。
把數字重新加工。
當你的數據在年度開始前或年度中落後預定目標時怎麼辦？你要如何修訂你的預測、削減成本、擴大營收，讓帳面收支變得好看些？
財務報告。
你希望你的經理們做些什麼？你需要往上送交哪些報告？你要如何設定一個報告程序，讓這個程序管用、讓財務報告有價值、以及更有效的管理？
較佳的決策。
你的生意利潤有多高？哪條產品線最賺錢？哪個事業單位最危險？在運作效率、流動性、債務與投資等等指數中，你應該追蹤紀錄哪些？你要如何評估與選擇專案、推估淨現值和內部報酬率、使用作業制成本會計（Activity-Based Costing），並計算投資報酬，管理存貨、應收與應付帳款？
有一個重要的題目，我要現在就談──就是所謂的公開財務報告（public financial reporting）。所有的企業必須向政府相關單位申報各種不同的的財務收入，公營公司每年公布華而不實的報告，而大多數的公司，如果不是所有公司的話，會不時提供財務資訊給貿易夥伴、債權人、銀行人員、投資人、股東和其他好管閒事的人等。
我必須強調，對於這類報告法律有嚴格的規定。前面已經提過，報告錯誤的主管必須負個人責任。因此，經理人有必要了解些規定的基本概況。容我先在這裡介紹概念，具體內容則留待適當的章節裡再討論。
根據英國1985年公司法（Companies Act 1985），包括了如下的規定：
* 保存會計紀錄
* 年度會計的表格與內容
* 公認可接受的會計業務
* 提供資訊給股東，並且公開提供年度會計文件
* 每一年的會計紀錄必須接受稽查
* 不合格的年度會計資料必須糾正
新的公司法草案在2005年公布施行（請查看本書網站上面的最新消息）。該草案的主旨是發展一個「簡單、現代、有效率、節省成本的架構，活絡二十一世紀的英國商業活動」。其中最重要的將主管的責任明列在法典上。
財務報告是什麼？
公司的財務報告總結了公司在一段期間內的財務績效。完整的報告包括了損益表（呈現，包括了的總營業額與淨利──通常每份報告涵蓋三個月份或是一年），資產負債表（呈現某個特定日期的負債、資產、和其他關於財務狀況的指標），通常還加上一份現金流量表。另外還有一些圖表與文字敘述，說明這些報告。我們等一下就要詳細討論這些內容。
國別差異
我們將會看到，處理同一組數字有許許多多的方法。不同的國家採取不同的會計規則。舉例來說（隨意選一家公司當例子），蘇格蘭皇家銀行（Royal Bank of Scotland）在2002年上半年的淨利，根據美國「一般公認會計原則」（參見術語提示）計算，會比根據英國「一般公認會計原則」計算結果，多出5億美元。誰會想得到，只要跨過大西洋，就可以憑空在六個月內多變出5億美元？當然，這裡並沒有魔術。所有結果都是根據帳目紀錄計算出來的。
幾乎所有的國家的政府都會針對財務報告的製作，訂定某些規定或指導方針。在大多數情況下，這些權責單位會要求企業公布這些報告。回顧會計業務的演變以及演變的原因，是一件很有趣的事情。我用幾個實例來說明促成演變的因素及結果，你就會明白有趣在那裡。
現代會計原則最好可追溯至西元1200年時威尼斯商人使用的複式記帳（double entry accounting）。一位名叫盧卡‧帕奇歐里（Luca Pacioli）的法國修士，在1494年時不厭其煩地將這套系統完整地寫在一篇文稿中；古騰堡的印刷技術使得這項會計概念快速地從歐洲傳到了英國，而後傳遞到全世界。
經濟發展的階段
美國、日本，以及許多西歐國家（這些國家擁有規模龐大而業務多元的公司，股東分布極廣），已經發展出複雜的會計結構，關於資訊的公布也有很詳盡的規定。
在發展程度較低的國家，許多是在中東或亞太地區，尤其是公司擁有權較集中的地方，會計規則比較不複雜，資訊公布的規定也比較寬鬆。
經濟制度的種類
自由放任、以判決為主的國家，例如英國，允許私有部門發展自己的會計原則，以適應合股公司以及這些公司的金主們的需要。
在法律法典化的國家，例如西歐各國，政府試圖以文件寫下標準化的會計規則，而且所有的企業一體適用。這些規則也許是以稅務為基礎（法國與西班牙）、以法律為基礎（德國）或者以社會主義原則為基礎（瑞典）。
共產主義國家，像是前蘇聯瓦解之前的東歐國家，政府關切的是達成生產配額，而不是獲利；他們重視的是國家所有權，而不是股東權益。
通貨膨脹率
在拉丁美洲，通貨膨脹高的國家，採用的是現行成本會計（current cost accounting）而不是原始成本會計（historical cost accounting）（在第十八章第275頁有討論）。
影響範圍
英國人把他們的會計制度帶到當年大英帝國所在的每個地方，巔峰時期涵蓋了大約地球陸地與人口的25%，受影響的包括北美洲、澳大利亞、紐西蘭、印度、中東的一部份、大西洋與太平洋諸島、東南亞地區的繁榮地區，如：新加坡與香港，還有其他數不清的地方，這裡無法一一列舉。
英國在北美地區投資鐵路建設，也使得英國會計制度在已經脫離殖民的美國奠定鞏固的根基。
其他的殖民活動也造成相類似的效應：荷蘭會計制度外銷到了南非和印尼，西班牙的會計制度則出口到拉丁美洲。
日本的會計制度，在二十世紀初受到與日本關係密切的德國影響，在第二次世界大戰後則受到美國影響。
美國影響了鄰國加拿大與墨西哥，還有她的前殖民地菲律賓。
過去幾十年，美國強大的經濟支配力量，把這個國家的會計制度帶到了地圖上最遙遠的角落。
國際化
好啦！就這麼多。你已經對會計制度如何傳遍全球有了概略而迅速的總體認識。只不過，這個制度還在演變當中。跨國企業的成長、資本市場的國際化，還有全球化趨勢，已經形成一股希望統一各國會計標準的壓力。你應該不難明白理由何在。
如果所有的人都遵守同樣的遊戲規則，那麼在全球市場營運、投資與籌措資金就會容易得多。不用多想也知道，全球統合是有風險的，但是全球「調和」（harmonization）這個次級目標要容易的多。
國際會計準則委員會（International Accounting Standards Committee, IASC）成立於1973年，並於2001年改組為International Accounting Standards Board。這是大體上由會計專業人士贊助的民間組織，會員代表來自一百多個國家。
委員會宗旨是促進全球「統合出高品質、易理解、可執行的全球單一會計標準」。至目前為止這個組織做得很好。有將近一百多個國家要求國內企業根據國際會計準則製作財務報表。更晚近的歐盟（EU）規定，則要 求所有在歐盟上市的公司，在2005年之前必須根據國際會計準則，製作統一的財務報告（因為某些原因，實行時間延到2007年）。
其他有許多國家（包括澳洲、紐西蘭、菲律賓以及新加坡）已經將國際會計準則定為國內通行標準。甚至連聲音很大的山姆叔叔，似乎也逐漸向壓力低頭。美國國內會計準則委員會以及國際會計準則委員會預計在2008年之前完成規定的整合。
OOA – 縮略語超載
提到會計準則，你的財務主任必定會飛快搬出所有AMAEs那一套（意即：對任何其他人都沒有意義的首字母縮略語（acronyms meaningless to anyone else）是也。）為了讓你有機會去了解這套會計師語言，圖2.2羅列了美國、英國與國際通用的標準設定。
說起來，你極有可能在某個國家工作，而該國的會計規則是受到這兩大英語系國家之一影響的。我不想多費唇舌解說，但是請注意美國的美國財務會計準則委員會（FASB，發音是fas-bee）在以及英國的FRC/ASB在規則制定上所扮演的角色。在可預見的將來，這些組織以及全世界與它們相類似的組織，必然會與國際會計標準共存。
特定的規則，在美國稱為「財務會計準則公報」（SFAS）。在英國稱為「財務報告準則」（FRS）。但是你偶爾也會聽到「會計實務準則」（Statement of Standard Accounting Practice「SSAP」），其施行時間是在1990年之前。我之前提過，國際會計準則委員會使用的規則稱為IAS（即使你還沒有開始留神這些縮略詞，我相信你可以湊出IAS的意思來）。
活動的空間
有趣的是，美國的特殊規定遠比世界其他國家多得多。為了節省你的算數時間（縮略語的解說見圖2.2），這個國家發布了三十一份「會計原則公報」，超過一百四十份「財務會計準則公報」，幾十份的解說文件，「美國會計師協會」還發布過「財務狀況與會計指引公報」（Statements of Position and Accounting Guides），天曉得還有那些別的。
細讀法案
在美國，1933年證券法案（Securities Act of 1933）和1934年證券交易所法案（Securities Exchange Act of 1934）規定，必須向「證券交易委員會」申報某些財務報表。例如，10-Q表（每季申報）和10-K表（年度申報，我希望美國人給個說法，為什麼指定K代表年度）。本書的網站上有一長串清單，列出了所有的表格。
有了這些規則，你大概期望美國的會計師是全世界最守規矩的。事實上，這個由律師支配一切的社會已經找出種種方法，一方面遵守規定，另一方面又有許多障眼法。有些非常離譜的作假帳行為在2002年曝光。本書在不同章節裡都會談到這些事情。
由於這些作帳行動曝光，美國在2002年中，緊急施行了「企業責任法案」（Corporate Responsibility Act），其中對企業的違法行為設定了更嚴厲的處罰，並且在證券交易委員會之下設立監督委員會負責監督會計業，另外也針對企業領導人與財務主管制定了新規定。
與美國相比，英國的會計準則大約只有三十種，而且民營的股份有限公司的會計規定有更多的彈性。最高準則是1985年頒布的公司法，規定財務報告必須應該真實而公正地反映公司的財政狀況。
如果必須遵循這種道德規範的話，要作弊就難得多（不過，公平來講，我必須指出英國也存在許多企業會計醜聞）。
因此，「國際會計準則委員會」已經堅決表明，該組織不打算追隨控制過度的美國模式。我們全都暫停呼吸了一下，但是2002年10月，美國似乎同意了在2005年採用國際會計準則。時間會告訴我們最後的結果究竟會如何。
跨國公司（在一國以上的地區營運或集資的公司）通常要準備好幾套帳目，每一份都要依據個別國家的「一般公認會計原則」製作。舉例來說，印度軟體業巨擘資訊系統（Infosys）科技公司，要申報該公司的財務狀況，必須依據下列國家的會計準則（以英文字母序排列）：澳大利亞、加拿大、法國、德國、印度、日本、英國和美國。
隨著各國接受了國計會計準則，準備與說明財務報告的工作已大幅度簡化。不過，我得聲明，大家一起共事得這般融洽，確實是有點一種奇蹟。如果政治跟會計一樣友善就好了。
1.我們為何對管理這些數字有興趣？我們到底要拿這些數字做什麼，或者從裡面找到什麼？
2.根據何種義務、倫理與法律，在管理與報告數據時，我必須負個人責任？
3.我們對內公布的財務報告，是否真實而公正地反映公司的營運狀況？
4.我們公司是根據那個國家的「一般公認會計原則」運作業務？我們是否要根據一個以上的一般公認會計原則製作財務報告？為何要這麼做？成本多高？
5.「國際會計準則」如何影響我們公司的營運？
6.我國的會計與審計組織對於「國際會計準則」有什麼看法？我國的會計準則與「國際會計準則」有沒有任何牴觸？
7.我們的執行計劃是否有效而且正對目標？成本與利潤會是多少？
8.採用「國際會計準則」製作報表，對於我們的財務報告與資訊公布有何影響？
9.我們的客戶和競爭對手的反應如何？
10.對於「國際會計準則」的了解以及實行，我們是不是處於市場的領導地位？
本書網站有列出不同國家會計原則、國內與國際管制組織、以及會計準則相關的資訊來源。
這個檢查表是為了讓我或你能夠完成某些工作。猜誰贏了？我要你回頭看本章開始的時候提到的「精通金錢管理」相關問題，然後再回頭看十大難題。就可以大略知道你可以從本章學到哪些內容。事實上，我並不是懶，只是不想重複講。
也許我們可以商量一下。我不重複講那些明顯的重點，條件是每章你都從頭看到尾，而且你一定會回頭看「生存工具集」，確認你已經抓到了我想要說的關鍵重點。如果我哪裡沒說對，請通知我，下一版一定改正。
現在回到我們的正題。以上的內容當中，有幾點應該要學起來。
首先，而且很顯然的，你必須了解許多規定的報告義務。就算最後你交給會計師去煩惱那些報表，還是應該學會基本的東西。說到底，最後還是你自己，不是他們，會因為違規而遭到起訴。
第二點，會計與財務報告是有些彈性的。當你在製作與說明帳目的時候，你需要知道有哪些彈性空間。
第三點，如果你的營運範圍包含一個以上的國家，可能須要針對不同國家準備不一樣的財務報告。
第四點是，這一切都在改變中。各國國內可能會用「國際會計準則」補足或者替代「一般公認會計準則」，看你在那裡營運而定。
請讀下去，發掘更多的知識。@待續…
摘 自 《數字管理全書：掌握解讀報表、管理財務與規畫營運的關鍵能力》 臉譜出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
