本章生存工具集
全世界第二古老的行業？
應該對你的財務部門發問的難題
結論
「我們的專家形容你這個傢伙沉悶得可怕、缺乏想像力、靦腆、缺乏主動、軟骨頭、容易受人支配、沒有幽默感、很無聊的同伴、無可救藥的無趣、倒味口。而儘管在大多數的專業領域裡，這些會被看做是缺點，但是在……會計工作，這些卻是令人肯定的恩賜。」
約翰‧克利司（John Cleese）、葛萊翰‧查普曼（Graham Chapman）、泰瑞‧瓊斯（Terry Jones）、麥可‧沛林（Michael Palin）、誒利克‧艾都（Eric Idle）)(《現在來點完全不一樣的》[Now for Something Completely Different, 1971])
總覽
這一章對於會計這個專業的觀察有些挖苦的味道。不過可別太當真。本章描述了會計師如何接受嚴格的訓練，養成了一絲不苟、保守的做事態度。本章檢視了會計師的資格、職銜以及基本原則，這些原則塑造了他們看待企業的觀點。這一章的內容也簡短討論了稽核師的角色，以及他們的工作如何直接影響你。本章最後針對遵循財務程序的問題提出了溫和的警告。
必備知識
沒有，除了保持半信半疑的態度之外。
掌握會計師的心態
讀過本章之後，你應該能夠回答以下的問題：
1.想要成為會計師的人，需要接受哪些在職訓練？
2.為何他們的訓練強調邏輯、注重細節，以及規避風險？
3.財務長扮演何種角色？
4.出納員、財務主管和其他各種會計職務的角色有何不同？
5.財務會計（financial accounting）、成本會計（cost accounting）、管理會計（management accounting）、環境會計（environmental accounting）如何區分？
6.會計師與稽核師有何不同？內部稽核師是否應對財務主管負責？
7.內部與外部稽核師的角色各是什麼？
8.為何保護股東很重要？
9.財務操作手冊和內部稽核對你有何意義？
10.你能否形容數豆人（會計師）的信仰系統？
「身為悲觀主義者的好處在於，你不斷地遇到兩種情況，要不是證明你是對的，不然就是你會遇到令人驚喜的意外。」 喬治‧威爾（George F. Will）
術語提示
本章介紹的會計流行語彙
Chartered and certified accountants特許公認會計師
CPA: certified public accountant合格執業會計師
CFO: chif financial officer財務長
Controller/comptroller 主計官/審計官
Treasurer 出納員
Cost accountant成本會計
Financial accountant財務會計
Management accountant管理會計
Bookkeeper 記帳員
Internal auditor 內部稽核師
External auditor 外部稽核師
Accounting test 帳目抽查
毫無疑問，你一定看過那些古代洞穴圖畫，畫裡有一大堆毛茸茸的野蠻人，正在把毛茸茸的長毛象趕下懸崖。你也許曾經注意到，背後那個呆頭呆腦的傢伙正是會計師。
數豆人這個詞第一次見諸文字使用，是在1975年《富比士》雜誌（Forbes）的一篇文章裡，其中提到一位「來自肯塔基州，聰明、錙銖必較、苛刻的『數豆人』（即會計師）。」
人類社會一出現要算數的東西，數豆人就出現了。那時候他們的稱呼不太一樣，因為這一行的第一位祖師爺當時可能忙著分配毛茸茸的長毛象象排，或在算著入倉的穀物數量，以備荒年的時候救急。所有這些記帳與記憶都很容易出錯，並在日後造成爭執，所以促成書寫文字發明的幕後推手，極有可能是會計師。
事實上，既然歷史這麼長，他們有足夠的時間發展出一套語彙豐富的行話，而且幾乎變成另一套語言，一套跟埃及象形文字、古希臘文和語言遊戲（Gibberish）平起平坐的語言系統。
除了會數豆子語之外，會計師也建立了一套令人印象深刻的資格制度，還有一堆足夠讓每個人感到驕傲的職務頭銜。也許，最值得一提的，是他們獨一無二的樂觀程度。顯然他們的樂觀程度是零。我們推測，養成這種態度與他們長期處理人們的錢財有關。
當你看到某位數豆人的名字後面跟著一串字母的時候，C通常代表「經過認證」（certified）或者「特許執業」（chartered），P表示執業（public），A表示……，你隨便猜好了。有時候，你還會看到M，代表管理（management）。
* 在美國和許多亞洲國家，最通用的會計師職銜是「CPA」（合格執業會計師，Certified Public Accountant）。
* 英國會計師的職銜通常是CA （特許執業 Chartered）或是CCA（特許與公認，Charted and Certified）。
悲觀心態是學來的
當你與你的財務主管聊天的時候，你可能會有個印象，這個人是天生的悲觀主義者。不過這個印象可不見得正確。這種悲觀態度極可能是在接受會計訓練時學來的。這一點不令人意外，財務主管以及大多數與他們打交道的人，都受過會計師訓練的。這麼說好了，物以類聚。人類學家一定會發現這是一群很有意思的人類。
會計師是如何製造出來的
幾乎每個國家都會管制數豆人，要不就透過國家機構，要不就透過專業組織。一般來說，任何人都可以自稱是會計師，但是唯有完成特定專業訓練的數豆人，才能在名字後面加上適當的字母，例如：CPA，並自稱是合格執業會計師或特許會計師。
會計師逐步完成正式教育，達到最低要求的學士學位之後，才能開始檢定他們的專業資格檢定（美國通常很挑剔，一定要有大學文憑，英國和其他國家則比較有彈性）。由於會計師有既定的職業傾向，很多想去數豆子的人會在大學主修財務或商務，其實這倒不是必要的條件。他們通常是在成為打雜跑腿的學徒之後，才展開正式的專業訓練。
CPA這個識別符號當中的Public，表示會計師可以向公眾銷售他們的服務。我實在很想挖苦他們一下，說他們是銷售靈魂或淫賣他們的服務之類的，不過我會自我節制。
一般來說，授與會計師認證資格的組織，會堅持要求候選人在學習會計的同時，持續接受組織認可的在職訓練。一心只想賺錢，但是卻沒有從事財務相關工作的人，通常不得參加會計師考試。就算是財務天才，也不可能立刻接掌適當的職位或參加會計師考試。
專業組織設定了嚴格的時間段落，確保那些想要成為會計師的人，已經花了足夠長的時間堆豆子、擦豆子，而且有能耐閉著眼睛做。（美國大多數的州政府要求兩年經驗：許多國家規定要有三年的在職訓練。想在泰國成為數豆人，在取得資格之前，必須有三千小時的經驗）。
不論如何，經過了幾年，還有幾回合高難度的考試以後，那些有足夠決心要完成所有訓練的人，終於成為合格會計師。關於這套訓練，有三點很有意思，值得提一下。
「保持樂觀沒有什麼害處，反正以後再哭就好了。」 路西馬‧桑托斯‧狄賴瑪（Lucimar Santos de Lima）。
1.馬基維利（Machiavelli）哲學可以用在這裡
想要成為會計師的人，必須到可提供在職訓練的地方找工作。極小型的公司不會雇用自己的會計師。稍大一點的公司會雇用自己的會計師，但是他們卻無法吸收或支持讓公司裡的實習生亂成一團、並且佔用財務主管時間所耗去的成本。結果是，想要數豆子的人，必須到大一點的池塘裡去開始自己的事業。
大池塘有自己的獨特文化和政治結構，而且在這些財務新秀可塑性最高的時候，也就是當他們在池塘裡四處玩水、躲在母鴨身後，帶著列印文件，小心學習如何以最佳方式開展他們的事業時，將企業文化灌輸到這些菜鳥身上。
大企業的文化與政治是讓人感到非常興奮的題目。大型組織通常結構複雜，有界定清楚的權力階層。重要的與不重要的提案，在做成任何決定之前─通常由委員會做決定──都要經過非常仔細的分析。
還有一些界定得不那麼清楚，但是基於影響力與權力而形成的重要零碎結構。經由了解這些結構的運作方式，有野心的主管就能像振翅而飛的小鳥一樣，越過原本規定好的停靠點，順著一條加速路線，直通高級管理層以及董事會。
認證或特許？對你我來說實在沒有什麼差別。這個差別其實是一些實力堅強、且廣受尊敬的會計師事務所之間，自負的對抗而形成的。
事實上，或許應該說是因為白領階級的生活有時候太過沉悶，玩這一套升遷遊戲有可能變成眾人關心的重要事情。有沒有可能偶爾主管在做決定的時候，先想到「這對我的事業有什麼影響」，然後才想到對公司有什麼好處呢？有沒有可能我們會偷偷地而且不着痕跡地竊取別人的提案和業績，同時把這種行為變成我們的第二天性？
當然，馬基維利的信徒只有在某種情況下，才會讚美別人：需要完成某件危險的事情。如果你突然發現公司裡的敵人很熱心地支持你，你應該小心的重新核對你的數字。不過，我已經偏離主題了。我要說的是，會計訓練使得會計師奠定了穩固的基礎，讓他們適應大池塘裡的決策模式。這究竟是不是一件好事，得由你自己去決定。
2.沒有烏龜
我要提的第二點，關係到會計學的學習課程和考試。所有的主題都或多或少都是有結構且機械式的。包括數學和統計學拼盤、與企業有關的法律規定、稅務等等，還有一大堆雜七雜八與簿記、會計和財務有關的內容。這裡沒有時間討論抽象概念。所有的學習與考試都是邏輯與機械式的。要接受會計訓練就必須具備某種思考模式。要完成所有過程，則需要更多同類型的思考模式。
等到這些會計師訂作上面寫著他們的姓名和CPA，或是其他任何職銜的名牌的時候，他們早就忘記要如何憑直覺做出判斷了──如果他們曾知道怎麼做的話。會計師滿腦子只知道必須鉅細靡遺、注重細節，這倒是很適合他們的專業。
必須對可能後果謹慎分析，才能做出決定。而且，如同我提過的，他們非常強調避免風險。這到底是好是壞，留給你去決定。我只是在喚起你的注意，看看訓練本身是如何把他們的思維方式推到某個特定的方向。
「國際會計師聯合會」（International Federation of Accountants, IFAC）在一百一十四個國家有一百五十六個會員組織，代表了二百萬名數豆人，該會一直嘗試著要調合會計準則。
3.沒有自由精神
很多高明而成功的生意人，在專業訓練方面是會計師，因此他們做生意的方式必然與敢於冒險的創業家很不一樣。會計師絕對不可能像創立微軟（Microsoft）的比爾‧蓋茲（Bill Gates），或是創立戴爾電腦（Dell Computers）的麥可‧戴爾（Michael Dell）一樣，從大學半路退學。那些確實創辦與經營大型企業的會計師，通常是遵循比較傳統的方式達到這樣的成就。
如果你是一位憑直覺辦事的創業家，那麼在你坐下來與財務主管喝咖啡之前，回想一下你曾經學過最嚴肅的題材，最好與數學或科學有關。你們的討論不會是：「我敢說，如果我們把這個還沒定名的新產品漆成綠色的話，銷路會更好」。
它會是：「根據市場調查公司麥金德列[McKindred]公司提供的實徵研究，這張說明書裡有說明抽樣細節，我們可以有99.5%的信心說，3.91%的顧客比較喜歡接近潘通四色標準印刷（Pantone Process）281-1號的顏色，我們可以……」。
一個稱呼包含什麼意義？
財務會計：主要內容是關於財務報告（你看，本章是不會太費勁說明抽象概念的）。
成本會計：計算出你製造一件東西要花費多少錢
管理會計：設法從決策者的觀點了解所有的財務運作，然後找出營運流程中最沒有效率的地方。
環境會計：與本書毫無關係；之所以會出現在這裡，是因為他們以為跟「會計」攀上關係就可以帶給他們額外的可信度。@待續…
摘 自 《數字管理全書：掌握解讀報表、管理財務與規畫營運的關鍵能力》 臉譜出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
