【大紀元9月17日訊】(美國之音記者：拜爾利華盛頓報導)每年夏天，都有幾十名來自世界各地的長跑選手來到加利福尼亞州，在高溫下，參加一項200公里、橫跨加州的競賽。他們從低於海平面90公尺的死亡谷出發，一路上坡，在一天、兩天甚至三天之後，到達內華達山脈海拔2,400公尺的惠特尼山峰。這項比賽是由專門舉辦極限運動比賽的公司AdventureCorps籌辦的。
查裡.恩格爾將要接受一項驚人的挑戰。他和幾十名來自世界各地的運動員前來參加這項被稱為“惡水”的競賽。在200公里的路途中，他們要忍受攝氏55度的高溫、腳底的水泡和極度的疲勞。
查裡曾經吸食可卡因成癮達10年之久。在他走向自我毀滅的時候，發現了另一件使他上癮的事。這件事健康得多，這就是跑步。他的生活從此發生了轉變。
這次是查裡第6次參加“惡水”賽跑。他戒掉了毒癮，前來參加比賽。他不只是為了參賽，還為了獲勝。他說：“我兩個月前就說過，我要贏得這次比賽。”
尼卡迪默斯.霍朗才19歲，沒有如此複雜的過去。他參加這項艱苦的比賽，有他自己的理由：“我覺得自己站在世界的頂峰，看上去確實如此。”
尼卡迪默斯是“惡水”比賽有史以來最年輕的參賽者。他報名參加時，幾乎沒有人相信他能跑完全程，更別提有足夠的體力和心力和別人比了。
但他很自信：“我報名參加時，我就知道我會跑完全程。”
尼卡迪默斯為了準備參賽，曾兩次跑完全程。雖然這種訓練可以讓你站到起跑線上，卻不能保證你一定跑得到終點。
在賽跑途中，會出現許多問題。胃裡不適和腳底起泡是“惡水”競賽中最常見的。
在前半段比賽途中，查裡不斷嘔吐。幾個小時之內，他就落後了5公里。
尼卡迪默斯正好相反。他起跑很快，可是跑了140公里之後，速度明顯慢了下來。
為甚麼有人會參加這種比賽，虐待自己？
查裡歡迎這種痛楚，因為他覺得這暗喻著自己的一生，讓他想起自己由吸毒走向成功的路程。
最後，查裡沒有獲勝。但是他獲得了個人最好的成就。查裡期望著參加更多比賽。在46歲之際，他並不計劃將腳步放慢。
對尼卡迪默斯來說，一切都剛剛開始，他要發掘自己的能力。他保證明年再來。毫無疑問，和他同來的還會有其他人。他們將在比賽中挑戰自己的極限。
