隋朝滅陳統一中國時，剛滿二十歲的楊廣是統帥，但真正領兵作戰的是賀若弼和韓擒虎等將領。滅陳後，楊廣表現得很有氣度。進駐建康（今南京），只殺掉了陳後主的奸佞之臣，而將陳叔寶及皇后等人押回京城。他還下令並封存府庫，不貪錢財。

在經歷了一個三百多年的動盪、分裂時期後，天下復歸統一。如同三國時諸葛亮在《馬前課》預言的那樣，中原在“二三其位”後，終於由“羊”（楊）氏終結了自司馬氏建立西晉以來的“山河無主”的局面。

隋煬帝末年，三征高麗，統治殘暴，社會民心不穩，經濟遭受嚴重破壞，“宮觀鞠為茂草，鄉亭絕其煙火，人相啖食，十而四五”。此時關中地區疾疫流行，“炎旱傷稼”。雖然史書沒有詳細記載疾疫流行造成的嚴重後果，但可想而知，疾疫的流行加速了隋朝統治的崩潰，引起了社會矛盾的激化。疫病的流傳，一定意義上而言，是隋末統治腐敗的結果。也可以說，疫病加速了隋朝統治的滅亡。

隋朝時期瓷器工藝得到繼續的發展，瓷窯也在全國廣泛分佈。

自周武滅佛後，佛教元氣大傷。隋朝的出現結束了三百年分裂局面而統一天下，隋文帝楊堅登極後，大興佛教。隋唐佛教之盛，是歷史上的黃金時代。這是一個神奇的時代，這時對佛法的崇信與虔敬令後世匪夷所思。佛教的盛傳，離不開楊堅。