當年是鐵路把美國的大西洋海岸和太平洋沿岸連接了起來。今天要談的習慣用語就是從那個年代流傳至今的。先學的三個習慣用語都誕生在一百多年前。當時大多數美國人還過著鄉居生活，但是隨著全國各地興建起四通八達的鐵路，亮晶晶的鐵軌兩邊像雨後春筍一般湧現出成百上千的新城鎮。
 |
|
|
|
|
|
|
|
我們上次學了由bug，昆蟲，這個詞發展而來的習慣用語。今天要講的習慣用語其中的關鍵詞也是昆蟲，而且有趣的是它們還是各不相同的昆蟲。
2010年11月6日 2:14 AM 今天要講的習慣用語都包括這個詞： bug。 Bug可以有不同的詞性，並且有好多不同的意思，但是bug最普遍的用途是當名詞，指螞蟻、蚊子、蟑螂等各種昆蟲。蟲子通常是叫人討厭的東西，名詞bug因此產生了像「缺點」，「瑕疵」之類的引伸意義。它可以指機械設備或者設施的缺陷。
2010年10月28日 6:21 PM 今天要講的兩個習慣用語裡面都有這個詞：lick。Lick這個詞大家也許都很熟。它最普遍應用的意思是「舔」但是lick在習慣用語裡可以表示不同的意思，而且lick既是動詞又是名詞，在今天要學的第一個習慣用語裡lick是動詞：lick the habit。Habit也是個常用的詞，解釋為習慣。
2010年10月15日 2:10 PM 今天要講的習慣用語共有這樣一個關鍵詞 ： shake。 Shake這個詞最常用的意思是「搖動」或者「震動，」而且shake既可以當動詞也可以作名詞。例如，在今天要學的第一個習慣用語裡shakes就是名詞，而且根據習慣這個短語裡的shake還帶有複數詞尾-s。這個習慣用語是： no great shakes。 No great shakes這個習慣用語聽來意思是沒引起多大的震動。換句話說也就是平凡普通、中不溜秋的東西或者事情。
2010年10月8日 10:26 AM 今天要講的習慣用語都由這樣一個關鍵詞發展而來 ： powder。 大家一定知道powder是「粉，」 可以是撲臉的香粉，也可能是治病的藥粉或者爆炸的火藥，種類繁多。今天要學的第一個習慣用語是： take a powder。 習慣用語take a powder含義是出於自身的意願或者聽從他人的命令而急匆匆地離開某處。它表達這樣的意思實在令人費解，不知從何而來，然而有一種解釋是，這裡的 powder指瀉藥，服下瀉藥的人一到藥性產生作用的時候，難免得急不可待地離開原地，去解決個人的迫切需要。
2010年10月1日 5:25 AM 今天要講的習慣用語共有這樣一個關鍵詞 ： boat。 Boat這個詞大家早就知道是「船。」 它是個極其普通的詞，它被普遍應用而組合成不少習慣用語。
2010年9月24日 3:08 AM 今天要講的習慣用語原來出自演藝界，但是如今卻被各處借用來指失敗。第一個是：bomb。Bomb這個詞大家不會覺得陌生。它在字典裡有十多條解釋最常用的一條是炸彈，然而最初是演藝界的人借用bomb來指一部失敗的電影，現在bomb可以用來泛指任何以徹底失敗告終的事情了，包括出版的一本書或者一個業務項目。我們聽唐本森先生怎麼談論昨晚看的一場電影。請大家特別裡面用到的bomb這個詞的特殊意義是什麼。
2010年9月16日 9:29 AM 今天要接著講兩個帶有jump這個詞的習慣用語，我們上次學了jump through hoops, 意思是俯首帖耳、唯命是從；還學了jump out of one's skin, 它既可以解釋為大吃一驚，也能說是嚇得魂不附體。
2010年8月27日 8:43 AM 今天要講的習慣用語共有這樣一個關鍵詞 ：jump。大家都熟悉jump這個詞。它是跳躍的意思。你有沒有看過馬戲團裡訓練有素的小狗聽到馴狗師一聲令下立即跳躍穿過鐵環呢？這就是今天要學的第一個習慣用語的出典。這個習慣用語是：jump through a hoop。
2010年8月20日 10:33 PM 今天要學的習慣用語都用來描繪發火。發火是人之常情，幾乎每個人都會有難以抑制憤怒心情的時候，所以這是幾個常用語。今天要學的第一個習慣用語是： lose one's coo。 Cool 在這裡的意思是冷靜，鎮定。保持冷靜鎮定也就是能控制自己的情緒，而lose one's cool想必有相反的意思，是情緒失控、冒火了。 好，我們聽個例子來看看這個習慣用語用在什麼場合吧。
2010年8月12日 8:32 AM 今天要講的習慣用語都有這樣一個關鍵詞彙： gum。 Gum雖然是個只包括三個字母的簡短的詞，但是它的意思可不少。比方說，gum可以指嘴裡嚼的口香糖，或者是像口香糖那樣粘膠似的物質。這時gum是名詞，然而gum也可能是動詞。比方說在今天要學的第一個習慣用語裡：gum up the works。 Works在這個習慣用語裡指某種機械裝置。想像一下要是把粘膠之類的東西灌進馬達裡去，會出現什麼樣的情況呢？齒輪皮帶之類機件會粘在一塊兒，運轉肯定會受到影響，甚至乾脆就停滯不動了。其實gum up the works這個習慣用語出典就在這兒。當然作習慣用語的時候gum up the works往往和機器無關，而是在說人和事了。
2010年8月7日 1:14 PM 今天要講的習慣用語共有這樣一個關鍵詞： skeleton。 Skeleton是人類或者動物死去後留下的骸骨。換句話說是去除了肌肉和內臟之後剩下的一付骨架子。不少人見到骷髏會覺得不寒而慄，因為它使人想起死亡的不可避免。每個人總有一天都會變得跟眼前的骷髏一樣。
2010年7月29日 10:08 AM 今天要講的習慣用語有這樣一個共同的關鍵詞： flip。 Flip這個詞有多種不同的意思，而且既可以是動詞也可以是名詞。當flip作動詞的時候有一種意思是急促而突然地翻動。比方說： the boiling water in the pot flipped out its lid, 鍋裡沸騰的水掀翻了鍋蓋。
2010年7月28日 10:19 AM 今天要講的幾個習慣用語都描述人們陷入的尷尬局面，而且往往還是難以解脫的困境。第一個習慣用語是：sticky wicket。 Sticky wicket來自風行英國的板球比賽。 Wicket是板球運動中的三柱門。打板球的時候投球手要設法把球擊中三柱門，而對方球隊的擊球手卻要努力堵擊投來的球，守衛三柱門，使球打不中它。
2010年7月1日 9:34 AM （大紀元記者王明編譯報導） 語言代表一國的文化。學習語文不僅是學會說而已，還需要瞭解文化的內涵，什麼場合該說什麼話，不該說什麼。能夠應對得體有助於增進人際互動，建立更多的人脈。 《Real Simple》網站提供了一些英語日常會話中不適當的短句，並說明其不得體的原因及適當的說法，讓我們對英語的使用有更深入的瞭解。
上一次我們學了幾個由cat這個詞發展而來的習慣用語。今天還要講也包括cat這個關鍵詞的習慣用語。第一個是： let the cat out of the bag。 這是個相當古老的習慣用語。它的起源可以追溯到二百五十來年前。其實let the cat out of the bag這個習慣用語和我們以前學過的另一個習慣用語有相關的意義。
2010年6月13日 8:57 AM 今天要講的幾個習慣說法都是用來描述由於某種原因而情況進展不妙的。第一個是： slapdash。 實際上是個合成詞，顯然由slap和dash兩部份組成。 Slap最常用的意思是巴掌拍擊，這當然是即刻間進行的行動，而dash這個詞也常指某種來去匆促的行動，所以這兩個詞合在一起必然是說一種匆忙的事兒了。
2010年5月27日 9:40 AM 在日常生活中時常會有跟人意見不合產生摩擦的事兒。不論是親友家人、隔壁鄰居還是商場對手之間都可能發生矛盾， 而且人與人之間的成見和積怨會曠日持久地延續下去。我們今天要學的三個習慣用語就是用來描述這樣的情況的。
2010年4月29日 11:06 AM 今天要講的幾個習慣用語意義接近。它們都用來說不同尋常的人或事，而且既可以是褒義的也可能是貶義的。換句話說這些說法可以指傑出而不平凡的人或者事，也可能用來說古怪少見的人或事。今天要學的第一個習慣說法是：doozie。 前總統克林頓在離任前最後一星期曾經回老家阿肯色州去探望父老鄉親，感謝他們的擁護和支持，並且向他們告別。
2010年4月22日 9:22 AM 我們上次聽到了會把好多學英語的人弄得稀里糊塗的一小段話，原因是裡面用了不少習慣用語。不知大家還記得這段話嗎？再聽一遍吧： When the chips were down these people didn't turn tail and knuckle under. Instead, when the fat was in the fire, they stepped up to the plate and cut the mustard.
2010年4月22日 7:38 AM 學一種外語難上加難的地方可能得數習慣用語了，因為即使一個習慣用語裡的每一個詞你都知道得一清二楚，但是你還是會茫然不知這個習慣用語究竟是什麼意思。 我們來聽個相當說明問題的例子。這段話來自雜誌上的一篇文章，描述人們怎樣面對持械搶劫的暴徒：
2010年4月12日 8:12 AM 今天還是要繼續講在2000年的大選後的爭持中，新聞界常用的兩個習慣用語。當2000年的大選塵埃落定喬治W.布什贏得最終勝利之後，副總統戈爾雖然敗陣，卻落落大方地在白宮邊上的副總統辦公室發表了長達八分鐘的電視講話。
2010年4月1日 9:31 AM 今天還是要繼續講兩個在大選期間新聞界常用來報導競選運動的習慣用語。大選年間結果是選出新的總統和副總統、 產生國會內眾多的新議員、州政府和市政府的領導職位，以及各級地方政府大大小小的官職。然而，有當選的人就必然有落選的人。那些原來當官但競選連任願望未遂。即將失去官職的人又是怎樣一番光景呢？我們今天就來學專門描述這些人的處境的兩個習慣用語。第一個是： lame duck。 Lame意思是「瘸腿的、跛腳的」，所以lame duck就是跛腳的鴨子。
2010年3月12日 8:44 AM 今天還是要繼續講兩個在2000年大選期間新聞界常用來報導競選運動的習慣用語。在選舉投票日逼近的時刻，每個總統候選人手下的競選班子都竭盡全力地在翻查政敵的老底；千方百計地挖掘不利於政敵的新證據，盼望能用這些證據來指控政敵有誇大其詞或者虛假不實的言行。
2010年3月4日 11:41 AM 今天還是要繼續講兩個在2000年大選期間新聞界時常常用來報導競選運動的習慣用語。這些習慣用語以它們特有的幽默和風趣在某種程度上潤滑了政界嚴肅甚至是嚴酷的權利鬥爭。
2010年2月25日 10:32 AM 今天還是要繼續講新聞界常用來為2000年大選的報導增添色彩的兩個習慣用語，而且這兩個習慣用語包含一個共同的詞：tough。 Tough這個詞的意思是困難的、艱難的。我們要學的第一個習慣用語是： tough sledding,。 Sledding來自sled這個詞。 Sled是雪橇； sled作動詞的時候意思是駕雪橇行進。 Tough sledding從字面來理解就是艱難的雪橇行程。當然習慣用語tough sledding是用作比喻意義的。
2010年2月19日 11:34 AM 今天還是要繼續講新聞界為了描述圍繞2000年大選開展的政治鬥爭而用的兩個習慣用語。今天要說的習慣用語出現在《紐約時報》同一篇評論文章的標題中，標題是這樣說的： As Gore Rakes it in。
2010年2月11日 8:17 AM 今天要學的兩個習慣用語都為二十一世紀第一次大選的報導增添了色彩，而且這兩個習慣用語包含一個共同的詞：kitchen。大家都知道kitchen是廚房。我們要學的第一個習慣用語是：kitchen cabinet。 Cabinet，這個詞有很多不同的意思。它可以解釋為櫃子。例如kitchen cabinet從字面解釋就可以指廚房內的櫥櫃。但是cabinet還有一個完全不同的意思，「內閣，」 就是由政府主要各部的部長們組成的政府領導班子，包括外交部長、國防部長、財政部長等人在內
2010年2月4日 10:31 PM 今天還是要繼續講兩個在大選期間新聞界常用來報導競選運動的習慣用語。2000年的總統大選競爭激烈，究竟是戈爾還是小布什奪得總統職位要到十一月的選舉日才能見分曉。
2010年1月28日 10:31 PM 
