王劭文律師專欄

隨便設計信託的後果
一位居住在紐約州的年輕太太拿著亡夫的生前信託(living trust)來找我,想瞭解如何繼承信託財產。先生留下的信託財產不到100萬,信託內文指示財產要放到一個家族信託給太太和子女這些受益人(beneficiaries)享用。

節稅規劃與時俱新
上週六(11/15)我受邀到了一個醫學院校友會年會上演講,主題是探討資產傳承規劃的省稅目標,是該省遺產稅(Estate Tax)還是要省增值稅(Capital Gain Tax)呢?這個講題對於已做過資產規劃的家庭是相當重要的。

信託保護人(二)
上上週我們說到信託保護人(Trust Protector)的功能之一是,當信託成立人(Settlor or Grantor)無法修改信託時,保護人可以適時修改信託內文,讓它更符合成立人要省稅和照顧繼承人的意旨。這週,我們針對這功能來舉個例子。

信託保護人
很多父母成立了信託,將財產交給信託管理人,若後來身為信託受益人的子女覺得信託的管理人濫權、失職(例如,管理人不分究理數度拒絕拿信託財產來照顧受益人),那麼受益人有甚麼辦法可以制衡或置換管理人?

繼承時,惡人造亂時?
我每個月固定在公益機構提供簡短的免費法律諮詢。最近前來的民眾都有讓人聽了就感到忿忿不平的遭遇。

廢除遺產稅?聯邦兩黨對峙
眾議院(House of Representatives)的共和黨(The Republican Party)議員本月八日正式提案,要全面廢除遺產稅(Estate Tax)和隔代轉產稅(Generation Skipping Tax),同時將贈與稅(Gift tax)免稅額維持在現行的500萬美金,稅率為35%。

繼承=喪失福利資格!?
寡居紐約州的林先生年邁70,育有一男一女,現年50歲的么女小敏(化名)在30歲時因故殘疾,自此仰賴政府補助來得到生活技能訓練和住宿福利,並領有政府發放的零用金。

銀行帳戶和信託
不少人成立了生前信託(Living Trusts)後,除了將房產轉到信託的名下外,也常常會將銀行的帳戶名稱,從自己的姓名改成信託的名稱,例如,本來你的支票帳戶戶名是「陳大明」,後來可以改為「陳大明生前信託」,而這些改了名的資產的將來可避免經過法院認證(probate)的繼承程序。

婦女的資產保護
前兩週接受北美洲台灣婦女會紐約分會之邀,講說婦女的資產保護法律要點。

不肖親友詐欺(二)
做律師的要避免成為加害老人家的幫兇。這是甚麼意思呢?

不肖親友詐欺(一)
陳先生從中國移民來美,退休後,名下有一棟價值不錯的房子,積蓄也不少。妻子數年前過世,陳先生懷念髮妻甚深,遁入憂鬱的狀態,小兒子和媳婦自告奮勇請陳先生搬去同住,大兒子住的不遠,可以相互照應,其他手足聽了安心不少。

真實故事:遺產繼承的快與慢
一位年邁90的客戶今年五月離世了,她的子女聯繫我,想瞭解有哪些事宜要注意。

律師諮詢收費
認識我的人都說我心腸好,客戶諮詢法律問題時,我總頃囊相授;我收取合理的諮詢費,講理的民眾都接受,他們知道我解答豐富,不佔他們的便宜。

伴隨客戶的律師
月初出席了社區長老樊豐美的追思會,親友輪番追憶樊長輩時總提及他和小兒子間深厚的感情。當小兒子上台與會眾分享對父親的不捨時,大家的眼眶都紅了。這對父子的感情基礎,是孩子童年時每天3小時的共處:小兒子自幼喜好游泳,樊長輩熱愛戶外運動,因此每天數小時在泳池伴同游水的兒子。

為中產家庭規劃白卡申請
一家知名的會計師事務所推薦他們的客戶與我會談。這位客戶其實是在幫父母著想,他的父母差不多九十歲了,一位已經臥病在床,另一位還算健康活躍;夫妻倆總資產約有兩百萬美金,每個月收入共約三千元。

朝代信託的真面目
一位寡婦到辦公室找我,她說兩三年前她成立了朝代信託(Dynasty Trust)。我看了看信託文件後表示,她的信託管理人是紐約居民,受紐約州法管束,但紐約州並不接受朝代信託。

資產傳承及稅務規劃
上週我們舉辦了新年第一場的專題講座,主題是2014年資產傳承規劃的重點。重點之一是說明現今做資產傳承規劃(Estate Planning),不只要考慮遺產稅(Estate Tax)、贈與稅(Gift tax)和長期增值稅(Long-Term Capital Gain Tax),還要注意所得稅(短期增值稅,Income Tax, or Short-Term Capital Gain Tax)。因此,現今的資產傳承律師(Estate Planning Attorneys),同時也要是稅法律師(Tax Attorney)

專業與時俱進
新的一年,公事上有很多活動。上週六在新辦公室舉辦了喬遷午茶會,邀請東西方朋友和社區長輩出席捧場。這些人士都不畏風雨和在法拉盛找停車位之苦,特別前來祝賀。設計這個茶會的另一個目的,是讓我們的專業友人能藉此相互交流,增強彼此的專業,看到全場互動歡愉,我相當欣慰。

以智慧愛子女
一位大學學長從加州來訪兩週。上回與學長碰面時,約莫五年前,當時的他還未婚,並在就讀博士班;這回的他,不僅已經畢業、成婚,而且還有個小女兒了。

善良,但不受欺負
一位女士多年前與前夫離婚,當時房產一半給前夫,一半保留給自己,但她將自己的一半寫在兒子的名下。多年後,前夫再婚,前夫開始請求兒子將那一半房產也轉給前夫,尊重父親旨意之下,兒子照做了,前夫因而得到了全部房產。接著,前夫又將房產整個送給新婚妻子。這位女士問說,購屋時都是用她的錢,現在是否可以將房產取回?答案是機會渺茫。這位女士當初主動將產權送給前夫和子女時,她就無權過問產權的後續變化了。

眼界有限的律師?
我們常說做律師的要兼通情、理、法;在處理客戶的家務事時,特別是如此。

「孝心」難抵「貪心」? (一)
做父母的,年紀越大,越需要用心看清子女的本性。為什麼呢?

企業傳承:你開始想這事了嗎?
我們過去談論資產傳承,經常專注在個人資產如何由父母手中順利傳給子女,包含合法的降低遺產稅和保護資產不受子女債主的追討等。但不少民眾本身是活躍的企業主,到達退休年齡時,將來公司會是由誰來管理呢?企業主的子女中,誰會活躍參與管理,誰只想坐領分紅呢?如果企業主離世後,管理團隊如何才會繼續對企業股份繼承人效忠呢?還是,乾脆將公司賣給別人呢?各種決定涉及到的稅務問題,個別有哪些呢?