【大纪元1月12日讯】 “移民的故事就是希望与期冀”，赵小兰认为她的家庭与千千万万美国移民家庭没有两样。但由一个丝毫不懂英语的台湾移民，到美国首名华裔内阁成员，赵小兰的成功，不但是华裔移民梦寐以求的青云路，更证明其家庭教育对她有重要影响。
生活艰苦 家具全是赠送的
苹果日报报道，赵小兰原籍上海嘉定，她父母在一九四九年离开中国大陆到台湾，五三年于台北诞下长女赵小兰。赵小兰五岁时，父亲赵锡成到美国闯天下；三年后，她随母亲与两名妹妹乘货轮到纽约，来到这片“自由与机会”的土地。赵小兰还记得进入纽约港时的情况：“我抬头看自由神像，心想这个国家真棒。”
赵家在纽约皇后区落脚后，生活相当艰苦，租来的公寓陈设的家具，也是联合慈善基金会赠送的（这也是赵小兰日后担任执行长的慈善团体）。赵锡成一边上大学，一边打三份工养家。孩子们一切都要从头学起，赵小兰除了不懂用刀叉外，甚至连汉堡包也不晓该怎么吃，英文当然更是一窍不通。
“我开始上三年级，一个英文单词也不会，每天就把黑板上所有内容抄下来。”每天晚上父亲逐字逐句教一遍，让她不要把字母“b”和“d”、“p”和“q”混淆。“到十六岁时，我的功课已是学校顶尖了。”结果赵小兰在哈佛取得工商管理硕士学位，五个妹妹也都在著名的“长春藤”大学毕业。
家教严格 孩子自己洗衣服
据报道，除了让女儿入读最好的学校接受教育外，赵家的家庭教育更是严格。赵锡成的航运事业成功后，家虽然请了管家，但孩子仍要自己洗衣服、打扫房间，甚至打理花园、清洁泳池，连门前数十公尺的车道也是数姊妹亲自铺上柏油。
赵家也要求女儿学独立、负责，因此她们入读的多是公立高中，赵小兰念大学时还向政府贷款，靠暑假打工还钱。但这不代表她的父母吝啬，孩子要学东西绝对不省，例如赵小兰就能打高尔夫球、骑马、溜冰，更弹得一手好琴。赵家每年两次出外旅游，由选择地点至订酒店，都由孩子全权负责，训练她们的组织和分工。据说前总统布殊曾接见赵锡成一家（赵小兰当时是副运输部长），对赵家的家教赞赏不已，还对太太芭芭拉说，应该向赵小兰的母亲学学怎样管孩子。
婚姻美满 议员丈夫做家务
苹果日报报道，七九年自哈佛毕业后，赵小兰加入银行界，八三年获选为白宫学者（White House Fellow），由此踏上通往政府公职的康庄路。除了当过副运输部长，九一年她更出任美国和平团（Peace Corps）团长，向进入新时代的俄罗斯首次拟定援助计划。
民主党入主白宫后，赵小兰于九二年加入慈善组织美国联合慈善基金会（United Way of America）担任执行长，当时该会正因为前执行长盗用公款的丑闻而令声誉一落千丈，捐款数字急降，但赵小兰临危受命，重新整顿，令这个有逾百年历史的人道服务机构避过瓦解的危机。
九三年，赵小兰下嫁共和党联邦参议员麦康奈尔。基于工作需要，她得经常出差，但却无损她的美满婚姻，因为丈夫甚么家事都会做，她大可放心当职业妇女：“我爱园艺，他则负责家务。他会自己洗熨、拿衣服去干洗，他也喜欢购物，还会下厨做饭……无论上那去、何时回家，他都会留个便条。我倒不常这样做。”
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