【纪元生活指南】:电话公司不会告诉你的七件事

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1. “ 我们将使骗子有机可乘,对你收费。”

你可能听到电话公司未经许可,改换顾客的长途电话公司的事情。但是,你是否知道,有时在你的电话账单会出现对某种电话服务的收费,而你并没有订购这种服务。有的地区电话公司并不向收费的公司要任何证明就允许他们向你收费。甚至有的时候,这种额外的收费来自收账公司,地方电话公司也不知道收费的来源。一位高中老师Milared Brudd曾经花了50个小时舆4个不同的公司来弄清重复收费的$400.00长途电话费账单。如果被收费的是老年人这可真够他头痛的了。

美国消费者联盟(The National Consumers League,NCL)从1997年秋季开始统计这一类问题。“消费者的电话号码是很容易得到的,骗子们可以假装已经向消费者提供了某种服务,然后通过地方电话公司向消费者收费。”NCL的付总裁Susan Grant说。

2.“你的中距离电话费账单会使你大吃一惊!”

如果你参加了长途电话公司的省钱计划你可以花10分钱一分钟从San Antonio打电话到Seattle,这两个城市相继2275英里。但曾经有的地方电话公司对只有150英里距离的电话收费为47分钱一分钟。为什么比较短距离的电话反而比长途电话贵? 这是因为大部分中等距离的电话都属于州内电话,在各州内地方电话公司往往是独此一家,别无分号。没有很多竞争的压力。即使有竞争的压力,大多数消费者并不知
道怎样可以减少打中距离电话的开销。即使在收费比较便宜的地区打中距离电话(17英里–70英里)每一分钟收费为9分,以后为每分钟8分钱。但如果你们到Costco去买Sprint的预付费电话卡,只要是在美国本土,任何时间每分钟收费都为4.2分钱,但你必须多输入21个数字。

3. 长途电话公司的“白天”时间会比你想象的长很多。

每个人都知道如果你在上班时间之外打电话会便宜很多。但是最近,上班时间变长了很多。以前,长途电话公司把一天分成三段时间收费:白天,晚间和夜间。白天(即上班时间)一般是从早8点到下午5点。白天的费率比晚间要高很多,而夜间的费率是最低的,很多人都尽量避免在白天打长途电话。但是这种情况已经成为历史了,现在很多长途电话公司把一天分成两段时间来收费,尖峰时间(从早7时到晚7时)和非尖峰时间(从晚7时到早7时)。如果当长途电话公司改变收费方法后你仍然按你老的习惯打长途电话,你的长途电话费账单会翻上一倍。

4. “忘掉那些言过其实的广告吧,一般来说小的电话公司收费比著名的大公司要便宜”

有的顾客一直使用AT&T长途电话公司,有的顾客一直使用MCI的省钱计划。事实上有些小的电话公司的服务更实惠。因为他们没有很大笔的广告开支需要转嫁到消费者身上。他们的服务并不比大电话公司有很大的差异。“大多数小电话公司使用与大电话公司同一线路”Yankee Group的通讯工业分析员Boyd Peterson说“在美国,你很难感觉出大电话公司与小电话公司传输信号的质量有什么不同。”

5. “10-10-xxx?”

现在你到处都可以听见“只要拨七个数字10-10-297(10-10-321,10-10-xxx)你就可以绕开贪婪的,收费昂贵的长途电话公司”,“美国国内电话,一角钱打一分钟”,“加州州内电话,五分钱打一分钟”。可是你不要忘记看广告最下面的若干行小字,这才是你应该仔细读一读的地方。往往这些“10-10-xxx”服务收取其它费用。例如有的收取5元的月费,如果你每月的长途电话费不超过20元,这5元月费就会使你省不了多少钱。又例如虽然同样的两个广告都说“加州州内电话,五分钱打一分钟”,但小字告诉你,一个是第一分钟收一角五分钱,第一分钟后的每一分钟收五分钱。另一个是无论什么情况,都是五分钱打一分钟。而且往往你记不住哪一次电话你打通了,哪一通电话你没打通。如果你使用了第一个电话公司,账单上会出现一大长串一角五分的收费。 实际上提供10-10-321服务的Telecom USA就是MCI。

6. “这个减价的优惠便宜得让人不敢相信,……”

长途电话公司面临着激烈的竞争,为了争取客户,电话公司给新客户提供的减价优惠往往便宜到不可能持续太久。一般这些减价优惠只持续六个月。但是大多数人都不可能记住到哪一天是六个月了。曾经有顾客抱怨MCI,说MCI答应给他六个月的优惠价格打电话到印度,三个月后MCI就取消了优惠价格,他的电话账单翻了一番。他与MCI争执了几个月,后来MCI把欠账转给了收账公司,他经受不住收账公司的纠缠,终于付了这400美元的电话费账单。MCI的发言人说,公司有记录表明他知道优惠价格是三个月。

长途电话公司都有一种特殊的优惠,是用来与其它电话公司竞争的。例如你想得到MCI的“星期日,化五分钱打一分钟”优惠,但你是AT&T的客户,一般人会改变长途电话公司。错了!你应该打电话给AT&T的服务代表,告诉他MCI的“星期日,化五分钱打一分钟”优惠,问AT&T是否有类似的优惠。专家说“一般情况下,如果你能从MCI得到一种减价优惠,那AT&T没有理由不能向你提供同样的减价优惠”。

7. “从海外打电话……”

如果你到美国国外旅行,需要打电话回美国,三大长途电话公司并不太担心,他们认为你会用同样的长途电话公司打电话回美国。如果你从伦敦打电话回美国,你得先交2.99美元的附加费,然后每分钟为1.42美元。五分钟的电话得交10美元。如果你不觉得麻烦时, 你只需付1.10美元就可使用所谓的Call back服务打电话回美国。


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