正说之间，听见“蹬蹬蹬”的跑过两个人来，是卢方、徐庆。徐三爷嚷道：“大人有话，老四可千万别杀他！”蒋爷说：“谁说的？”三爷说：“大人。”蒋爷说：“你才实心眼哪！这会大人瞧着呢吗？他害咱们二哥几乎没死了。他央求了大人，大人饶了他，咱们不能饶他。咱们先把他杀了，我去见大人去，就说你们来送信来，我已然把他杀了，我去上大人那里请罪去。三哥，你带着刀呢。是你杀呀，是我杀？”徐三爷说：“我杀。”徐庆他本是个浑人，蒋四爷说什么，他就听什么，摆刀就剁。蒋爷可又把他拦住，说：“咱们要杀他，也让他死个心服口服，别叫他死的不服。姓沈的，生死路两条，你是要死，你是要活？”沈中元说：“大丈夫生而何欢，死而何惧？”蒋爷说：“你到底是愿意死？愿意活？我有意救你。”沈中元说：“我愿意死？我还不弃暗投明呢。”蒋爷说：“你要是愿意活，依我个主意，你就活了。”沈中元问：“什么主意？”
蒋爷说：“你见了我二哥，我给你说情，也不枉你弃暗投明。也别管真假，你总是给我们老五报仇，也不辜负你这点好意。就是有一样，知错认错，是好朋友。你见了我二哥，给我二哥磕个头，一天云雾全散，打这谁也别计较谁。我二哥这个脾气，非叫他顺过这口气去，凭爷是谁说也不行。有这一个头怎么好，怎么好，你赶常了，你就知道了。”
沈中元说：“你快些住口，若要给别人磕头还在罢了，要是给你们五鼠五义磕头，这是我一辈子短处。二义韩彰，他还不到了有人的去处讦调于我？再说我无论作了是什么样的官职，也洗不下这个羞惭去了。”四爷说：“什么羞惭？你这个头贵重，我这个头贱，我给你磕一百，你给我二哥磕一个。一百折一个，还不行吗？我可是为息事罢词，打这就给你磕头了。”说毕，蒋爷也真拉的下脸来，就双膝点地。沈中元说：“等着，等着，这么磕了可不算。”蒋爷也就站将起来了。沈中元说：“你还捆着我。再说你这给我磕头，谁瞧见了？我给他磕的时节，是众目之下。怪不得人说你足智多谋，这又是你的主意。”蒋爷“噗哧”一笑，说：“你过于疑心太大。咱们这么办，等那时你给我二哥磕的时候，我再给你磕头，你看着，管保行了罢？”沈中元说：“肯那么着吗？”蒋爷说：“来，我先给你解开。君子一言既出，驷马难追。这话以后绝不提了。”随即给他解开绳子，彼此把身上水拧了牛蒋爷说：“过来给你们见见。这是我大哥，这是我们三哥，你是认识的。”徐庆说：“老四，他不给我磕头？”蒋爷说：“凭什么给你磕头？你还应当给人家磕头呢。”徐庆说：“哎哟！我还应当给他磕头，我们两个人折了罢。”
又见打那边来了人了，一拐山环就到了，这个人说：“千万可别杀沈壮士，叫我送信来了。”原来是大人船进黑水湖，看见是蒋四爷把沈中元提溜下去了，大人叫蒋护卫，没有拦住，早就下去了。少刻，后头文武官员的船只俱到，船上水手忙成一处，大伙找家伙保护大人要紧。此时由东岸上也有船只到了，大家都上官船找大人的。主管回话大人，亲身手把官舱，卢爷大众过去请罪。大人说：“于你们何罪之有？这沈壮士已然赦过他了。卢校尉、徐校尉，千万告诉蒋护卫，可别杀沈壮士。”得大人谕，下船直奔东南去了。文武官员上船给大人道惊。大人说：“何惊之有？”复又派人前去，让本地面武职官去追赶下去，“千万别杀沈壮士，大人已经赦过了。”
那人去不多时，同着蒋四爷回来。等那人到时，蒋爷已经把话说好了。蒋爷也应着，当着大众给沈中元磕头；沈中元也应着，当大众给韩彰磕头。蒋爷给他解了绑缚，跟这里来的时节，那人也就到了。一提大人说，不让杀沈壮士。蒋爷说：“没有杀。既然有大人谕，我们焉敢杀他？大人谕要下来晚一点，可就不好了。”沈中元心里说：“我就知道他们这五鼠五义里头，这个瘦鬼不好了，这才叫雨后送伞。”蒋爷说：“这位老爷贵姓？什么前程？”那人说：“我是守备，姓王叫殿魁。”蒋爷说：“王老爷。”那人说：“好说。老爷贵姓？”蒋爷说：“姓蒋名平，字是泽长，派行居四。”那人说：“原来是蒋四老爷，失敬，失敬！”蒋爷说：“岂敢，岂敢！”随说着随走，将一拐这个山环，就看见大人的船只了，正是那些个喽兵打船上摘软硬拘钩呢。蒋爷说：“不好！有了刺客了！”忽见打西山头上“嗖”蹿下一个人来，回手拉兵器，准是要行刺。
要问来者何人，且听下回分解。
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