中国的塔在文化功能和建筑形式等方面，不断演化，有了越来越鲜明的民族特点，在发展过程中道家的理论也融入进来，出现了风水塔的建造。历史上，风水塔被当成镇煞的吉祥物，比如镇水。建于公元一六零五年，位于潮州市潮安县江东镇境内的三元塔建在鲤鱼山上，传说古时韩江经常闹水灾，老百姓从风水看，认为韩江屡闹水灾，都是这座鲤鱼山在作怪，必须设法镇住这条活蹦乱跳的“鲤鱼”。
于是有人主张在鲤鱼山上修塔。第一次建在鲤鱼山尾（鲤鱼尾），但塔建成不久就整座倒塌了。接着又把塔改建在鲤鱼山中间，结果，塔还没有建成就倒了。当地老百姓便议论纷纷说：鲤鱼的头最活跃，还是将塔建在鲤鱼山头，准能够镇住它。第三次建塔就建在临韩江的鲤鱼山头，才告建成。
从建筑材料上看，中国的佛塔可分为木塔、砖石塔、金属塔、琉璃塔等，塔的材料和当时建筑业通用的材料发展是一致的。两汉南北朝时以木塔为主，而唐宋时砖石建筑的发展也使砖石塔得到发展。
按外表类型可分为楼阁式塔、密檐塔、喇嘛塔、金刚宝座塔和墓塔等。塔一般由地宫、基座、塔身、塔刹组成，塔的平面一般都是左右对称的，以方形、八角形为多，也有六角形、十二角形、圆形等形状。塔有实心、空心，单塔、双塔等。
塔的层数一般为单数，如三、五、七、九、十一、十三层，如杭州灵隐寺的木塔是七层，最高的是云南大理的南诏塔为十七层。而偶数层的古塔在全国只有一、二处。我国古塔的层数大都是奇数，其实是与我国古代的阴阳学说有关。《周易》上说：“阳卦奇，阴卦偶。”在古代数学中把“一”、“三、”“五”、“七”、“九”等单数称为奇数，作为阳的象征，把“二”、“四”、“六”、“八”、“十”等双数称为偶数，作为阴的象征。塔是阳的象征，所以就取奇数了。
一些成语里也提到了塔，其中流传最广的就是“救人一命，胜造七级浮屠”，七级浮屠指的就是七层的塔。
我国佛塔众多，而古代文人墨客咏塔的诗文就更多了。有描写古塔外形和周围环境的：“古塔云中影，佛寺夜半钟”、“赞宇弘开壮帝都，碧天空起玉浮图”、“谁建浮图礼大千，灵光遥与白云连”，有借古塔抒发对人事沧桑的感慨的：“望尽人间多少事，身在大干几沧桑”，有写登临古塔的感受的：“孤高塔势耸南山，无数峰峦络绎环。八面浮雕皆佛像，登临疑在翠薇间”。
关于塔的传说也是多种多样，早期以佛教传说为主，到后来也加入了很多汉地民间信仰如道教、儒教的理念，比如前面提到的风水塔的由来。塔作为一种建筑形式从一个特殊的角度承载了中国几千年的文化，从一个侧面记录下了中国古人的宗教文化、信仰规范、人文思想、工艺水平和生活状况，它有着深层文化精神方面的内涵，从中反映出中华文化的精髓。
－－转载自正见网
