【大纪元2010年11月10日讯】（大纪元纽约讯）“你要不要上免费英语班？和我一起去吧，我们的老师可好了。”这是我太太几乎逢人便说的一句话。作为新移民，今年3月太太开始在可乐娜的菲亚克图书馆（Queens Library Lafrak City）上免费英语班。从我们当时住的地方走到那里只需5分钟。老师是个80多岁的老先生，叫杰瑞德‧奥德瑞斯科（Gerald P. O’Driscoll）。从那以后，太太总是说她的老师这么好那么好。说他特别认真负责，风趣幽默，而且知识渊博，甚至还知道许多中国的事情。作为义工，杰瑞德不但不拿报酬还自费印讲义发给学生。
起初，太太的话并没有引起我太多的注意，只要她开心就好。后来我们搬了家，但太太还要坚持每次步行30分钟去那里上英语课。她说她舍不得离开她的老师。看着太太在英语上的明显进步，听着她挂在嘴上的对这位老先生的赞许，我终于忍不住想见见这位可敬的老人家。
但计划永远赶不上变化，过了一个多月我才终于挤出时间走进图书馆的英语教室。当太太向我介绍杰瑞德老人时，我的第一个印象就是他绝对没有80岁！略微紫红色的脸庞使他银白色的头发和眉毛更加发亮，魁梧的身材让人无法和“老”字联系在一起。当我告诉他我是慕名而来时，他像个孩子似的显得有些不好意思：“您的话令我非常尴尬，我都不知道该怎么上课了。”略带伦敦口音的英语令我暗暗一惊，在今天的纽约很难听到这么绅士的语言了。20多个学生陆续走进教室，有中国人、黑人、拉美人和俄罗斯人，有的和我太太一样才来美国不久，有的则已经来美国好几年了。看来不会英语可不只是中国人的弱项。
老先生将 2个小时的课分成对话、造句、写作业、批改作业、讨论和语法讲解几个部分。内容生动实用，课堂上笑声不断。教室的侧墙上有好几块白板，他让学生们把自己的小作文写在白板上，然后逐一批改。那天的内容是写菜谱，学生们要把自己喜欢吃的菜的制作程序写在白板上。由于文化背景不同，一件事有时要解释半天，从而也免不了闹出各种笑话。但正是这种形式，反倒使学生们印象深刻。
两个小时的课很快结束了，空旷的教室里只剩下老先生和我及我太太。我惊讶地发现，他已有些失聪，和人交流一半靠听，一半靠唇读。老先生告诉我，他出生在英国伦敦，6岁时父亲就去世了。母亲无力抚养他和他的兄弟，把他们送给了孤儿院。后来他靠一笔奖学金，进了一所公立学校，但这并没有给他带来快乐，相反却受尽那些富家子弟的歧视。1945年，18岁的他进入王家空军。正是这一政府背景，使他这个穷孩子在2年后得以上了大学。后来他一直在一家大的航空公司工作。1973年，由于工作的关系全家搬到了纽约，变成了美国人。他不断地调职、升迁，但都没有离开航空公司。在他70岁时，他又走进了位于法拉盛的皇后大学，学习语言学，并于2年后拿到了硕士学位和教师执照。于是他受聘于曼哈顿的一个语言学校，教授新移民英语，这一教就是6年。后来，他还在埃姆赫斯特的一家图书馆和拉瓜迪亚社区大学义务教过英语。
听了他的经历，我明白他是一个非常努力非常进取的人。我问他为什么都80多了还要来这里做义工。本以为他会说出什么冠冕堂皇的理由，但他却说：“我原先是想在家里做家教，但没有人愿意花钱学英语。于是今年1月，我就来这里问馆长有没有教英语的工作。馆长说因为经费紧张请不起老师。我说我不要钱白教。于是两个英语班就开始了。”说到这儿，我们都笑了。是啊，他是一个无法使自己闲下来的人。他的目的很简单，就是利人利己。
走出教室，正好碰上图书馆的刘馆长。他激动地对我表示，所有人都很感激他，学生们也很喜欢他。他是个非常好的人，应该给予宣传。图书馆准备圣诞节为他开个party，表达大家的谢意。我太太在一旁兴奋地说：“到时我一定送一大束鲜花给他。”
是啊，如此可爱可敬的老人，应当受到社会的赞誉。祝他幸福长寿！
