一、严于律己，内找原因
有一天，鲁国国君问柳下惠：“我很想讨伐齐国，你认为怎么样？”柳下惠讲：“现在哪有这个必要呢？”
柳下惠回到家里以后，面带忧色，自言自语的说：“古圣有言：讨伐别国这样之事，莫向仁德者去询问。君主今天，为什么却把讨伐齐国的事，问到我的头上？可见我尚有仁德欠佳之处！”
齐国有个女子，来到了晏婴的门前。晏子见到了她，转身回到屋里，他虔心自省的问自己说：“我有淫欲的思想表现吗?为什么有女子奔到我这儿来?”
所以，有行贿的人拿着礼品、钱财上门，一定是因为主人有收贿之心；有小人在主公的身旁，一定是主人有了喜欢阿谀奉承的倾向。因此，有德行、有修养的人，体察自己要严，克制私欲要精心细致。要严于律己，内找原因！
二、学吉了之忠，用以报国……
有一个夷人，从中国买了一只秦吉了（一种鸟雀名）回到自己的国中。秦吉了忽然开口讲话，说：“我是汉鸟，不愿生活在你们的国家！”说完，就绝食饿死了。
明朝大历年间，有几百个猴子，聚集在一片枯树林中。村子里的人群，准备砍树，并且要杀死这一群猴子。这时一个老猴，忽然跳到邻近的一户人的房中，纵火烧屋。
村里的人们，便争相去救火。群猴就乘机从枯树上跑下来，逃走了。
希望人们：学吉了的忠诚，用以报效国家；效老猴的智慧，用以保全同类。
三、皇上的枴杖
宋寿皇在宫中时，常携带一个漆过的拄杖，表情十分庄重严肃，宦官和宫女们，平时都不敢正眼看他。
有一次，这位皇上游览后苑，忘了带拄杖，就命小黄门官回去取来。两个黄门官，使出了吃奶的劲，才把拄杖抬来。
原来，这根拄杖，是精铁铸成的。皇上有安定中原之志，所以，在私下里勤苦煆炼如此。
（以上均据郑瑄《昨非庵日纂》）
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