毛毛虫“吹口哨” 吓退掠食鸟类

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【大纪元2010年12月17日讯】科学家最新研究显示,毛毛虫可以吹口哨,发出吱吱尖叫,让掠类望而却步。

毛毛虫并不能皱褶嘴唇吹口哨,因为它们并没有嘴唇,代替这一功能的是吹动身体两侧的通气孔。加拿大渥太华市卡尔顿大学神经行为研究专家杰恩-亚克(Jayne Yack)发现,丝蛾毛毛虫(学名为:Antheraea polyphemus)通过猛咬下颚产生卡嚓声。目前,她和同事们首次揭示胡桃毛毛虫(学名为:Amorpha juglandis)可从两侧发出短鸣。

科学家发现毛毛虫通过压迫通气孔中的气体产生口哨,从而产生啸啸的噪音。丝蛾毛毛虫发出的卡嚓声可以警告掠者,自己是令人讨厌的食物;而胡桃毛毛虫发出的短鸣,则可吓退经常吞食它们的黄莺。

在研究实验中,科学家将胡桃毛毛虫放在黄莺笼子旁的树枝上,当黄莺试图展开攻击时,毛毛虫发生的“口哨”使黄莺退缩畏惧,单足回跳或者快速飞离。在观测的一段时间内,黄莺展开了两次攻击,却均被吓退,而毛毛虫毫无损伤。目前,这项最新研究发表在12月10日出版的《实验生物学》杂志上。

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