到了妇产科病房，病人王太太静静地躺在床上。只微微侧过头看了我一眼，又转过头去仰望着天花板，感觉不出一丝初为人母的喜悦之情。
在细心与耐心的引导下，她终于谈出忧郁的心境。“每个亲戚朋友来都恭喜我生儿子，我知道我应该高兴可是我高兴不起来，只是觉得心里空荡荡的，有一种很奇特也令我害怕的感觉，仿佛不晓得活着要干什么？自己把这个小生命带到世界上来有什么意义？晚上老是睡不着觉且很疲倦也吃不下。到现在我还不曾去看过小宝宝……”
她说着说着红了眼，只见泪水无声地从脸庞滑落，沉默了一会儿。
“这几天来我心里好痛苦，但是这些莫名其妙的感觉又不敢对人说，怕人家说我心理不正常。医师，我好害怕，我是不是要发疯了？”她眼泪又流了下来。
这位年轻的妈妈恐怕是罹患了产后忧郁症，心里确实有无望感、无助感等忧郁症状，自杀意念也曾数度在心头盘旋，不过，她没有产生过要杀死婴儿和婴儿同归于尽的念头。相反的，她一直挣扎着想振作起来，期望自己能起身去喂宝宝，负起一个母亲应尽的责任，但也因为做不到，所以让她有如此强烈的罪恶感。
诊断上“产后忧郁”总共分为“产后情绪低潮”、“产后忧郁症”、“产后精神病”，大概的分类治疗如下，所谓“产后”指的是新生儿出生后两周到一年之间。
根据统计，约有50%的产妇会出现轻微的产后忧郁（产后情绪低潮）。生产后体内荷尔蒙的急剧变化及角色上预期的心理压力，都是导致轻微忧郁的原因。
产后情绪低潮
如情绪不稳定、害怕、抑郁、失眠等，极少出现自杀甚至杀死婴儿的意念。此时只要丈夫以及其他家人，多给心理支持与安慰，适当的教导她如何照顾婴儿，减轻她的焦虑，通常在几个星期之内自行恢复。
产后忧郁症
较严重的产后忧郁症，约有10%的产妇会出现，她们的症状就和一般的重度忧郁症相彷，可能会有情绪低落沮丧、容易悲伤、贬抑自我、绝望感、无助感、无价值感、罪恶感、容易疲倦、注意力无法集中等，多半发生于生产后第四周到一年之内。值得注意的是大约5%的患者会出现自杀或杀死婴儿的企图。发生此种产后忧郁症，治疗上就比较费事，包括药物、心理治疗、若症状严重的话还需要住院。治疗后它的预期成效较多样性，可能自行恢复，也可能成为反复发作的情感性精神病。
产后精神病
有一种最严重的称为产后精神病，发病率是0.1% ~ 0.2%。症状包括，焦躁不安、情绪极度的起伏变化，忧郁到过度的愉悦、幻觉、对人物、地点、时间定向感的混乱，到最后就如躁症发作。它多半在产后第三天到一个月内发生。产后精神病有10%的产妇会出现自杀或杀死婴儿的企图，危险性相当高，必需住院治疗。治疗的预期成效，通常第一次的发作多半可以恢复，但每次生产约有50%的概率会复发。
根据跨文化人类学研究显示，在一些产后有特定的生活方式“文化习俗”中，（如中国人传统的坐月子）规定产妇要有固定的休息时间、暂时留在家中、接受特定的营养和生活上照顾，当产妇在社会中有较尊崇的地位，其产后忧郁症或精神病的发生率较低。@◇
（本文作者为精神科主治医师）
