梅开独先天下春，花中气节最高坚。由于梅花的傲寒绽放，并且最早给千家万户报来春天的信息，因此梅花在我国传统文化中，早已不仅仅是一种花卉，她已成为人们心目中高洁的象征和追求的精神目标。梅花色、香、韵、姿俱佳，特别是其在冰中孕蕾、雪中开花的品格，更为人们所珍视，鼓舞了一代又一代的中国人。
一、清韵飘香
梅花又称为“报春花”，其形象有四大亮点：色、香、姿、韵。其色分红白及绿，白梅如雪、红梅如霞、绿梅如翠玉；另有腊梅色黄，香气浓郁，无不清雅秀丽，天然去雕饰。其树姿苍劲，香飘久远，其芳愈寒愈艳，临风寒劲挺傲然铁骨，生机盎然，向人们昭示着春天即将来临。
梅开在冬春之际，或生长于高山幽谷，或城镇乡村，或皇家花苑，或百姓庭院，无论在何处环境，始终清香依旧，不随俗浮沉而保持真我。其单株孤植，可尽呈英姿秀气；其成林成片，则如云蒸霞蔚，气象壮观。梅不畏寒乃出自天然，其仙姿神韵引发了无数文人墨客的赞美：“不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心”（宋．王琪《梅》）、“不同桃李之繁枝，自有雪霜之素质”（宋．李子正《减兰十梅》）、“风流无俗韵，恬淡出天姿”（宋．张道洽《梅花》）。
宋代的范成大在《梅谱》中说“梅以韵胜，以格高”，其“韵”其“格”，就是陆游在《梅花绝句》中所说的“高标逸韵”，陆游解释说，这个“韵”、这个“格”、这个“标”，就是梅花的形象特征所折射的高尚人格的精神世界。此外，宋代白玉蟾写的“南枝才放两三花，雪里吟香弄粉些。淡淡着烟浓着月，深深笼水浅笼沙”、林逋写的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”也是颂梅神韵的著名佳作。
二、品性高洁
从道德文化方面看，梅花自古就被赋予德的品性。她：通体清澄、内外俱净，至纯至清，引发了文人洁身净心的自觉意识，咏梅成为文学作品中永恒的主题之一，诗人寄予了梅花高洁的人格美，赋予了各种各样丰富的文化内涵。或咏其意志坚强，或吟其君子之风，或颂其节操凝重，历代不绝，意象幽远。
如宋代欧阳修写的《对和雪忆梅花》：“穷冬万木立枯死，玉艳独发凌清寒，鲜妍皎如镜里面，绰约对若风中仙”，赞美梅之风骨；辛弃疾在《临江仙﹒探梅》中写的“冰作骨，玉为容，常年鬓云松”、“更无花态度，全是雪精神”，赞美梅之精神。
民间也流传着许多关于梅的相关习俗。古人有梅具四德之说：“初生蕊为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞”；亦有梅开五福之说，梅花的五个花瓣象征五福，一是快乐，二是幸运，三是长寿，四是顺利，五是和平；人们还把松、竹、梅称作“岁寒三友”，把梅、兰、竹、菊称为“四君子”。
古人常以“折梅赠远”寄托对友人的思念和勉励，如南北朝时民歌《西洲曲》中写道：“忆梅下西洲，折梅寄江北”；南北朝的陆凯在《赠范晔》中写道：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”，与朋友以梅花的品格共勉，并预示着不久春天也即将来到北方。唐代的王维在《杂诗》中写道：“君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅着花未”，想像着故乡梅花盛开的美好景致，这些无不体现出人们对美好理想和事物的追求和向往。
三、春信使者
梅之异于百花，唯在其“万花敢向雪中出，一树独先天下春”，被誉为报春的使者，古代诗人常借梅花传达春的消息：“帘幕东风寒料峭，雪里香梅，先报春来早”（宋．欧阳修《蝶恋花》）、“一朵忽先变，百花皆后春”（宋．陈亮《梅花》）、“飞雪落前村，千寻翠岭，一枝芳艳”（杨记《少年游》），这些诗句不仅刻画了梅花傲寒的品性，更描绘了梅花娴雅不俗，历经风霜依旧傲然挺拔的贞秀丰姿和盎然的生命力量。
古代爱梅的文人多为独具风骨之人，其爱梅咏梅的理由，也正是他们立身处世的准则：追求真理，维护道义，高标立世。在这梅花中处处渗透出他们理想中的气质，他们的精神，化作优美的文字，如梅花般散发出传世的芬芳，花中有人，人中有花。
如元代的王冕在《墨梅》中写道：“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤”、在《白梅》中写道：“冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春”；陆游在《园中赏梅》中写道：“阅尽千葩百卉春，此花风味独清真”。历代无数仁人志士都是具有梅一样品格的人，他们本身就是真理的实践者和传播者，不与黑暗势力同流合污，以天下苍生为己任。梅含蕴着道德精神与人格操守的价值，已成为中华民族精神和气节的象征。
古往今来，梅花被视为高风亮节的楷模，被称为“东风第一枝”。她圣洁、高雅，不畏风霜雨雪，向人们传播着春天的美好和希望， 鼓舞着人们去迎接美好春天的到来。
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