【大纪元2月3日讯】（大纪元记者周行多伦多综合报导）2月2日是拨鼠日(Groundhog Day)，北美最著名的3只土拨鼠，加拿大安省韦尔顿（Wiarton）的威利(Wiarton Willie)、斯高沙省的山姆(Shubenacadie Sam)及美国宾夕法尼亚州的菲尔(Punxsutawney Phil)均于当天上午出洞，它们都看到了自己的影子并返回洞穴，预报今年的冬天还有6个星期。
按照民间的传说，如果一只冬眠的动物在2月2日（一个中世纪的圣烛节）出洞后看到自己的影子，冬天将要再持续6个星期。如果没有影子，则意味着春天将要来临。
在安省的布鲁斯（Bruce）镇，传说土拨鼠威利(Wiarton Willie)在1956年的1月，第一次预测冬天的持续时间。当时一名当地人Mac Mackenzie计划在布鲁斯镇的韦尔顿（Wiarton）为居民制造一些乐趣。他邀请他的朋友一起举办一个土拨鼠庆典，并将那一天定在2月2日。据说当时的一封邀请信落到了一名多伦多星报记者的手中，从那开始，威利就一直在做这个冬天的预测。
不过，土拨鼠一般只能活2至3年，在野生环境中也只能活到6年。当然也有例外，根据维基百科的记录，著名的加拿大土拨鼠威利(Wiarton Willie)当年活到22岁。
当时的拨鼠威利已经不在世，现在预测冬天的都是威利的继承者。每年在布鲁斯镇都举办韦尔顿‧威利节（Wiarton Willie Festival），并且已经成为一个广受欢迎的冬日庆祝活动。在美国不同的地方也有相似的庆祝活动。
今年，在安省布鲁斯镇的韦尔顿，上千民众参加了土拨鼠节活动，观看威利对冬天的预测。
安省的威利、斯高沙省的山姆及美国宾夕法尼亚州的菲尔是最出名的能预测冬天的土拨鼠，它们都预测冬天还有6个星期。其实还有很多参加冬天预测的土拨鼠，比如阿尔伯塔省的比利（Balzac Billy），不过比利还没有出洞。
虽然威利的名气高于山姆，但山姆住在加拿大东部大西洋地区的斯高沙省的一座省级野生动物公园里，这使得山姆成为北美第一个预测冬天的土拨鼠。
山姆的发言人Sue Penney表示，山姆当天按时出洞，而且很快就发现，冬天还将持续6个星期。
其实，土拨鼠节最大的庆典是在美国宾夕法尼亚州的Punxsutawney，最多有40,000人参加庆祝活动，而且从1886年就开始了这个传统，那里的土拨鼠菲尔据说已经预测过接近100次长冬。
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