美特派员笔记:你那边几点?

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【大纪元3月17日报导】(中央社记者颜伶如波特兰传真)这个周日凌晨2点,时钟要调快1小时,进入夏令时间。日光节约时间这套在美国实施已久的制度,许多初来美国的人,或者因为公务必须越洋与美方接洽的人,常常弄得一头雾水。

日光节约时间(Daylight Saving Time, DST)最初实施用意,是想利用这1小时把白天“拉长”一些,缩短民众天黑要开灯的时间,节省能源。

不过,实际上节能减碳效果有多大,却是个未知数。有媒体报导便指出,趁着这多出来的1小时,反正天色还亮,许多人就“把握光阴”,开车出门去处理事情或休闲娱乐,消耗的汽油量累计起来,可能还比不调快时间更多。

某些气候较炎热的地区,时钟调快1小时等于早上要提前1小时展开日常作息,开冷气时间也提早了。

前几年,油价一路高升,美国国会2005年通过扩大日光节约时间法案。原本日光节约时间是每年4月第1个星期日到10月最后1个星期日,修改之后变成每年3月第2个星期日就开始,并且延长到11月的第1个星期日才结束。今年换算起来,是3月14日至11月7日。

日光节约时间“起跑点”是周日凌晨2点,会真正熬到凌晨2点才调时钟的人不多,多数老美习惯周六晚间上床睡觉前,就先把时钟调快1小时,睡醒自然就展开夏令时间的崭新一天。

调快1小时比较痛苦,原本早上7点起床,明天同一时间睁开眼睛,却变成8点了,不想上班上学迟到,晚上最好提早就寝。等到夏令时间结束,时钟调回1小时,压力则小一点,感觉上好像多“赚到”1小时,至少可以赖床。

对于有些人来说,时钟调快、调回1小时会造成时差,生理时钟不能适应,要花个2、3天才调适过来。哥伦比亚广播公司(CBS)报导,每逢夏令时间开始的前3个上班天,美国民众爆发严重心脏病的概率突然会增加6%到10%;进入夏令时间的第1个周一上班天,华尔街股盘交易员常面临亏损,据估计损失总额高达310亿美元。

夏令时间在美国实施已久,何时要调时钟,似乎大家都有高度共识,非常自动自发,政府并不会敲锣打鼓高声呐喊着提醒大家要调时钟。感觉很像许多在台湾的老一辈,都非常清楚初一、十五是哪天,到了时候就准备拜拜。

新闻媒体的报导,常常也是气象播报员随口提上一句,或者新闻主播结语时亲切提醒民众记得调时钟而已。如果刚到美国,人生地不熟,又没有收看当地新闻的习惯,常常搞不清楚进入夏令时间,结果星期一上班上学迟到。在台湾,有事必须与美方对口单位联系,则可能惊觉老美已经下班了。

拜科技之赐,现在电脑都很聪明,日期一到,开机时会自动调成日光节约时间。不过,墙上的时钟、微波炉上的时钟、烤箱上的时钟等等,还是要一一手动调整就是。

每逢夏令时间,尤其到了盛夏,濒临太平洋的美国西北部华盛顿州、俄勒冈州,因为地理位置纬度与太阳照射角度关系,到了晚上8、9点天空都还亮亮的,比台湾的傍晚时分天色还亮,是颇为有趣的生活体验,也让许多外来游客“蔚为奇观”。

前几天,家人从台湾到密尔瓦基出差,跟我联络的第一句话便是“你那边几点?”彼此先确认一下时间。我们也不禁觉得有趣,美国分好几个时区,不像我们从小到大就只知道“中原标准时间”。

刚来美国,常被电视节目预告搞得一头雾水,例如某些黄金档热门影集,播出时间为“今晚8点,中部时区7点”(at 8/7 central),美东标准时区(EasternStandard Time)、山区标准时区(Mountain StandardTime)以及美西的太平洋标准时区(Pacific StandardTime)的观众,看到节目的播出时间都是8点,为什么只有中部标准时区(Central Standard Time)是7点?我想不通。

后来才知道,由于美国电视播映架构的系统设定,黄金时段节目播送都是美东标准时区与中部标准时区同步播出的,所以美东时区8点正好就是中部时区7点。其他时区则照当地时间播出。

不同时区亲友联系,开口常先问“你那边几点”,总让我想起一段真实小故事。

有一年,社内一位优秀的同事出差采访某个重大国际影展,蔡明亮导演的“你那边几点”入围最佳影片,得奖呼声颇高。颁奖典礼那天,果然传出捷报,同事连忙打电话回台北总社报稿,一位可爱的老长官接到电话,马上要写这篇短稿,针对新闻写作基本要素5W1H在电话里再三确认。

长官问:“片名是什么?”

同事答:“你那边几点。”

长官纳闷:“我这边…. 嗯…. 现在6点。那电影片名呢?”

同事:“你那边几点啊!”

长官急道:“唉喔,不要管我这边几点了,快把片名告诉我就好!”

这头讲的是“时间”,那头讲的却是“片名”,沟通产生落差,难怪鸡同鸭讲。幸好误会即时解除,短稿快速发出,“你那边几点”获奖好消息,马上成为大新闻。事隔多时,每次想起来,总忍不住让我重新哈哈大笑一次。

尽管今天波特兰气温最高才摄氏8度,随着时钟调快1小时,照样将在湿冷细雨当中,正式迈入“夏”令时间了。990317

(颜伶如部落格网址为:http://blog.cna.com.tw/ index.php?op=ViewArticle&articleId=437&blogId=13)

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