【大纪元4月9日报导】（中央社台北9日电）南非维瓦特斯兰大学（Univesityof Witwatersrand）的李柏格（Lee Berger）博士先前在南非史德克方顿（Sterkfontein）地区发现新种的原人（Hominid）骨骸，为人类演化史找到重要环节，而寻获这具化石的过程也极具戏剧性。
“纽约时报”报导，话说2008年8月15日风和日丽的早晨，柏格9岁的小儿子马修（Mathew Berger）追着他的小狗追到史德克方顿的草原上，突然被一根木头绊倒，这一跌却意外获得重大考古发现。
马修对父亲大喊：“爸，我找到化石了！”他的父亲李伯格是美国古人类学家，近20年来一直都在附近的山丘寻找原人的骨骸。化石采集者自1930年代起，在约翰尼斯堡北方高低起伏的草原上努力挖掘，成果十分丰硕。
马修拿起只比他大几岁、身高4呎2吋的男童骨架。柏格博士与同事后来又找到男孩更多的骨头，包括保存完整得不可思议的头骨及另外三具骨骸。南非的儿童将参与竞赛替这个原人男童命名。
马修呼喊父亲，要他过去查看自己发现的骨头时，柏格博士边走边咒骂，马修误以为爸爸飙话是因为生气，但15呎之外，柏格惊讶地看见儿子手上拿着一块锁骨，形状肯定是原人的骨头，绝不会错。他自己博士论文写的就是原人的肩骨，包含锁骨。
柏格兴奋地回忆起那天的情形：“真是难以置信，我拿石头，转过来一看，后面突出一块带有牙齿的下颌骨，一颗犬齿，很明显，我简直乐死了。”
柏格与一组科学家在刊载于今天出刊的“科学”（Science）期刊中指出，一具男童与女人的化石是原人与进化人种既惊喜又特殊的结合，因此称得上是新种巧人，也就是人类始祖与其他近亲的一种。目前命名为Australopithecus sediba。
柏格说，sediba在南非索托语的意思是喷泉或源泉，这类物种可直立，靠长腿行走，有似人类的髋骨与骨盆，但仍用像人猿的双臂在树林间爬行，小颗的牙齿及较现代的脸部像人类（Homo）。sediba属于包括现代人的人属，但相对原始的脚与“迷你脑”，却属于南方古猿（Australopithecus）。
地质学家估计，这两具骨骸生存于178万年与195万年间，或许更接近早期，在南猿与早期的人类的年代。（译者：中央社林仟懿）
