前车之鉴就在眼前，人们该清醒清醒了，在根本上减少自己的贪婪，摆正人与自然的关系，否则未来会有更可怕的事情发生。
“从前美国中心地带有个小镇，在那里所有的生命似乎都与周围的环境和谐相处，……甚至在冬天，路边也有美丽的地方。无数的鸟在啄食浆果和那些凋零的杂草从雪中伸出来的穗头。……从第一批居民在这里盖起了住房、凿了水井和建起了马厩到现在，已经过去了很多年。……灾难突然降临，一切开始改变：牲畜死亡、家禽得病，居民也相继病倒，其中还有孩子，他们在患病几小时内死亡。镇上所有的生命都笼罩在死亡和疾病的阴影中。医生们感到茫然。小镇上出现了奇怪的寂静，鸟不飞了。”
这是六十年代美国一名海洋生物学家卡尔森夫人在其著作《寂静的春天》所描述的场景。虽然这是个虚构的故事，但这种情况已然在世界上的很多地方发生过或正在发生着。
发展经济 遭致工业污染苦果
目前，许多发展中国家在工业化过程中，为了发展经济而不顾环境保护，许多地区已经开始品尝污染带来的苦果。
其实世界上大多数工业化国家，在十九世纪到二十世纪的发展过程中，也都曾饱受工业污染之苦。近几十年来，发达国家普遍重视环保，各类法律的制定限制了资源的过度开发，同时呢，它们也将高消耗的污染型产业逐渐转移到发展中国家。世界上的发展中国家如果明智的话，就应当好好研究这些前车之鉴，利用好自己的后起优势。
那么几十年前发达国家究竟经历了什么呢？以世界上最发达的美国为例。十九世纪末，美国完成了近代工业化，其工业总产值开始超过农业总产值。二十世纪二十年代末开始实现了电气化。五十年代，晶体管的发明给美国带来了又一次科技革命。按纽电话、立体声收音机、电热毯、烘干洗衣机、空调、速冻食品，都在五十年代出现了。美国经济出现了空前的持续繁荣。美国的富庶是当时世界其他地方的人所难以想像的。
但是，就在美国人享受前所未有的富足的同时，工业社会的弊病开始逐步显现出来。伴随着经济的飞速发展，水污染、核污染、化学污染，以及汽车工业的飞速发展所带来的空气和噪音污染等，随之而来。
宾州Harrisburg附近的核电站，一九七九年曾发生美国最严重的核污染。(AFP)
在六、七十年代，美国的环境污染状况严重：煤烟使匹兹堡因空气混浊而闻名；田纳西首府纳甚维尔亦因空气污染而被称作“烟雾乔易”。
一九六九年六月，流入克里夫兰境内伊利湖的克亚霍加河污染严重而突然失火，并且在火灾中烧毁了河上的一座桥梁。这一事件使美国感到震惊，也成为当时的头条新闻，伊利湖因此而被称为“死湖”，克亚霍加河被称为“燃烧的河”。
半年后，克里夫兰市长在就此次火灾举行的记者招待会上，详细说明了火灾原因，认为罪魁祸首是向河流倾倒的工业废弃物。他说，伊利湖在污染最严重的时候，岸滩覆盖着腐烂的藻块，恶臭熏人。港湾、河川也充满了油污和各种工业废弃物，那些曾经是鸟类和野生动物乐园的地域完全荒废了。
环境危机感 环保运动开展
正是由于人类对物质享受的过度追求，对环境保护的忽视，大自然开始以自己独特的方式来惩罚人类。
卡尔森夫人发出的警告以及一系列环境污染现象的出现，使美国政府和美国人有了环境危机感，美国环境保护运动自此轰轰烈烈的开展起来，其规模和影响都是前所未有的。
诸多环境立法被确立，比如〈荒野法〉、〈国家环境政策法〉、〈清洁空气法〉、〈环境杀虫剂控制法〉、〈濒危动物法〉、〈资源保护与复兴法〉、〈水清洁法〉等。上述立法，以及一九七零年环境保护局和职业安全和健康管理局的成立，使美国环境政策走上制度化轨道。
这些政策法规的实施，也使美国环境状况有了很大改观，空气污染、水污染、水土流失在一定程度上得到控制。此外，美国人的环保意识也开始加强，出现了许多环境保护组织，群众性的街头抗议不断，报刊杂志也不断发表呼吁保护环境的作品，这促使一系列有利于环境保护的立法和案例裁决产生。几十年后，美国的环境真的变好了。
美国在环保方面走过的历程告诉人们，在物质上的贪婪将会给人类带来怎样的后果。前车之鉴就在眼前，人们该清醒清醒了，在根本上减少自己的贪婪，摆正人与自然的关系，否则未来会有更可怕的事情发生。◇