清朝极享盛名的美食家──袁枚所着的《随园食单》，探讨的美食包罗万象，涵盖面极广，举凡海陆总汇、荤素美馔、小菜点心、饭粥茶酒等等，无所不谈无所不包，他在序文里说：
古人对于饮食是否也像敬天祭祀般的重视呢？可《易》中称“鼎烹”，《书》里称“盐梅”，《乡党》、《内则》等都不厌其繁的一再琐琐碎碎的谈及。孟子虽然轻贱注重“饮食之人”，但又说：人饥渴是因为不能得到适当的饮食归正所致。可见凡事都必须求得一个共识才是，都不是一句话就能论断的。《中庸》说：“人如果不饮不食，很少能深知其味的。”《典论》曰：“活了一世的长者，就知起居住处的规矩，而经过了三世传承的长者，肯定知道如何服食与养生为最佳。”古人进食，皆有所取法，未尝茍且轻忽。虽微末技艺，只要对人有好处，都能重视而善用。
我私心倾慕这种主旨，每回到哪家饱食一顿，回头必派遣自己的专任家厨到他执掌厨灶觚器的大厨师跟前，虔诚的执行弟子之礼。四十年来，颇有收获，聚集了众家美食。有完全学成的，有十分中学得六七分的，也有仅得其二三分的，也有竟然失传的。我都仔细问其做法与诀窍，搜集保存之。虽不怎么有名的，也都记载某家某味，以彰显其用心。自己觉得好学之心，理该如此才是。虽然僵硬死板的做法，不足以限制生动灵活的大厨，然而久享盛名的文豪写作，每回总也多少有所出入，不尽雷同，所以不必专门求之于故纸典籍的刻板记载；只要手中有“几把刷子”，就是临时凑和当堂整治锅具食材，摆席开宴也易如反掌。
或许有人说：“人心不同，各如其面。你能保证天下人的口味，都与你的口味相符吗？”或答：“执柯以伐柯，其则不远(比喻遵行一定的准则)。我虽然不能强迫天下之口与我同一嗜好，但是姑且推己及人也推己及物；那么食饮之事虽然微不足道，在我来说这所谓的“忠恕之道”，我已尽力做到了。我还有啥遗憾哉！”
根据以上的立论，我们可以体会到袁枚之所以成为美食家，除了“好吃”之外，就是虚心学习，凡能做出好菜的人，就是他求教的目标与拜师的对象！同时，他认为这是在实行孔门的忠恕之道，推己及人并推己及物。
神州中土，神传文化，因此各地美食都有流传已久的典故与出处，也都与当时的名人沾亲带故的，给后人留下无限想像的空间：
水晶饼是陕西渭南的名点，特色是金面银帮，起皮掉酥，凉舌渗齿，甜润适口。
传说宋朝名相寇准为官清廉，办事公正，深得民心。寇准有一年从京都汴梁回到老家渭南乡下探亲，正逢五十大寿，乡党们送来寿桃、寿面、寿匾表示祝贺，寇准摆寿宴相待。酒过三巡，忽然手下人捧来个精致的桐木盒子，寇准打开一看，里面装着五十个晶莹透亮如同水晶石一般的点心。在点心上面，还放着一张红纸，整整齐齐地写着一首诗：“公有水晶目，又有水晶心，能辨忠与奸，清白不染尘。”落款是渭北老叟。后来，寇准的家厨也仿照做出了这种点心，寇准据其特点给它取了一个好听的名字，叫做“水晶饼”。@* (http://www.dajiyuan.com)
