【大纪元6月1日讯】（大纪元记者依凡纽约报道）人生总是会面临很多选择。一个个选择，促成了一段段人生经历。人们总是把“人生”喻为“人生的舞台”，幕起幕落，角色变换，有人精彩，有人平淡。精彩的于是成为历史的一部分。
在纽约华埠，很多人可能都听过“黄宏达”这个名字，从一位参加过越战的军人到美国退伍军人总会候任主席，其精彩的人生经历，演绎成一段传奇，成为美国“华裔之光”。
在国殇日即将来临之际，本报记者采访了百忙之中的黄宏达先生（Fang A Wong），豁达、谦虚的黄先生，总是轻描淡写地叙述着自己的故事。不过，从他平凡的话语中，不难发现这位退役军人选择一生为国为民服务的决心与执著，令听者为之动容。
黄宏达12岁时随家人从香港移民美国，21岁时主动参军入伍。去越南之前，曾被派到美国驻西德飞弹部队任职，后经历了越战，再被派到西德，之后是南韩，总共驻外六年。他也曾在美国东岸几个州的基地服务，满20年后退役。
25个月的越战经历
越南战争发生在20世纪60至70年代，是法国退出越南，南、北越分治，及北越共党图谋占领全越之下所发生的一场战争。由于美国实施对共党集团全球围堵，深恐南越陷共会产生骨牌效应，于是大规模出兵协助南越，终于演变为二次大战后除韩战外最大规模的一次地区性国际战事。
黄宏达介绍，在部队里，步兵、炮兵等作战部队通常要比较靠近敌营，与敌人正面对抗，所以这些兵种危险系数大。但实际上大部分军人是在营部基地做后勤支援工作，比例约占7比1或5比1不等。他那时分属美军陆军，主要承担人事与档案管的工作，在越南南方待了25个月。
他说，当年的越战，与当前的阿富汗、伊拉克战争类似，美军都不晓得谁是朋友，谁是敌人，没有前后阵地之分，是以风险很大。“有的仗打得不是传统上的‘我攻敌守，敌攻我守’，而是你不晓得谁是越共或北越兵，对方何时发动进攻。有的越南民众白天也许在美军营区干活，但到晚上就反过来搞破坏，或带他人来破坏，这些事情真实地发生着。”
由于当时美军战事为时数年，后防方面有很多事情要做，比如设施安装，或一些服务性工作，需要很多人力，于是美军不得不找当地民众来做。
黄宏达说，在后营与在战场上一样，每个人都需要很小心，随时要留意周围发生什么事情。
战争是残酷的。黄宏达当年被派去越南战场，随时随地面临生命危险，那段战场上的人生锤炼，给他后来的人生带来巨大的影响。
如今回忆往事，他却轻松地说：“只要是当兵、从军都有风险，相信每位军人都曾经过一个自我心理调整的过程，一旦想通了，就没有什么大不了的。军人的职责就是需要绝对服从军令。”
$15及小铜章缘结退伍军人会
1988年从部队退役后，黄宏达有了一份稳定的工作，在一个与美国国防部有支援合约的民间公司任职。工作之余，他决定投身社会义务工作，到退伍军人会等社团组织为民服务，延续军人的服务精神。
黄宏达说，促成自己与退伍军人会之渊缘，来自于年少时一张15元钱的支票与一个小铜章。“1963年，当时我刚来美约三年，因热爱中国文化，故在课余后每天到纽约华侨公立学校进修，在是年六月结业典礼上，我因学业成绩尚可，故有幸与其他一众小朋友上台接受表扬，其时只记得有一位身材高大男士，他穿着整齐制服，头上载着一顶看起来比较滑稽的扁帽子，递给我及其他同学每人一个信封及一个小盒子，我的信封内有一纸十五元支票，刚好足够我下一学期的学费，盒子内有一个‘成绩优异’铜章，盒子外有一个水印，中文是写着‘美国退伍军人会’字样。当时我想，美国真好，我只不过是比较用心读书，尽我学习本分，但却有素不相识的陌生人，给我物质上的鼓励及荣誉，这对一个来美不久的小孩子来说，触动很大。给我留下了深刻的印象，心中充满了感激的心情，而就在那个时候，我有了一个‘假如日后有机会，希望我也能参加他们这个团体’的念头。”
一心服务 官阶越做越大
20多年来，凭着热诚，勤奋尽责的黄宏达牺牲了大部分的个人时间，达成为退伍军人服务的心愿，由于杰出的服务与领导才能，黄宏达的“头衔”越做越大，先后戴上象征着州级与全美退伍军人之高职位的白色、红色军帽，成为首位获此地位与殊荣的美籍华裔公民。
黄宏达服务于纽约市华裔美国退伍军人会长达20余年，曾担任评议、干事等职；后也兼任纽约曼哈顿区分会的工作，1995年被选为该分会主席。2002年获选为纽约州美国退伍军人会第一位华裔州主席。2003年，黄宏达当选全美退伍军人会副主席，服务范围包括美东十个州。其后他在总会公民教育委员会服务3年。2007年获任命为美国退伍军人总会（The American Legion）国家安全委员会主席，成为该委员会首位华裔主席，并负责领导六个不同委员会小组。
2009年黄宏达被推荐参选2011年美国退伍军人总会主席，到现在为止尚无其他竞选对手，如此情况继续下去，他将顺理成章成为会员多达250万人的全国最大退伍军人组织的候任主席。
进入美国退伍军人总会担任要职多年，黄宏达说自己有很多机会到其他州访问，拜访各地退伍军人会。从二次大战到现在，全国有超过2千5百万退伍军人，美国退伍军人会成员则占10%左右，约250万。为所有退伍军人争取权益，是他竞选全国主席的动力。
如果明年当选全国主席，黄宏达将变得更加忙碌。经常需要到国会作证，与美国议员、甚至与总统打交道。推动包括医疗、就业、工作训练、教育补助等方面法案，“争取增加退休军人的福利预算或不被缩减，确保国家在照顾到这些退伍军人。”
黄宏达说：“我本人并没有多大的本领，更没有多大的成功，当年的二次大战前辈们，用他们的15块钱及一个小铜章，加上他们对美国退伍军人会信念的热爱，投资于年青的下一代，从而影响了我的一生，这才是真的了不起。我也常常说，美国退伍军人会真是一个不平凡的组织，大家所做的，都不是为了自己，而是为我们的同袍、社区、国家！”
国殇日的感受
每年的国殇日，黄宏达都会在纽约或其他地区参加各种纪念活动，缅怀在战场上牺牲的同袍。有着战火硝烟的记忆，每逢国殇日，他总是希望更多的人去了解这个假日的意义。他说，在纽约这个大都会城市，移民比例很高，很多人都不了解美国的历史，不是他不爱国或不热情，而可能是他认为国殇日与他没有关系，把国殇日当成一个普通的公共假日，去购物，吃烧烤，从而没有真正地去了解国殇日的意义。
黄宏达称赞现役美国军人的爱国精神：“现在国家仍身临战争，但每一个当兵者都是自愿的，因为没有人能强逼任何人去参军。也许每个美国公民对于这场战争都有自己的看法，但不管怎样，能有那么多年青人自愿去参军，有为国家服务的信念，表示这一代年青人真的很了不起。”
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