【大纪元6月5日讯】今年4月20日晚间10点，位于墨西哥湾的英国石油公司（BP）钻井平台“深水地平线”发生爆炸，11名工人下落不明。爆炸发生后，该平台3口油井开始泄漏原油。5月27日，美国地质调查局局长Marcia McNutt表示，由多位科学家组成的美国联邦评估小组估计BP油井每天漏油量在1.2万桶至2.5万桶之间。按照保守数字，从4月20日以来至今至少有50万桶原油泄漏；最糟糕的情形则有102万桶原油流入墨西哥湾。但根据普度大学的机械工程教授Steven Wereley的测算，本次的原油泄漏量是每天7万桶，远超美国政府的数字。无论如何，此次泄漏事件已经超过1989年埃克森石油公司瓦尔德斯号（Exxon Valdez）油轮漏油灾难，成为人类历史上最严重的漏油事故。
自事故发生以来，BP先后设计了3套控油方案：第一个方案是用水下机器人关闭油井的阀门。但现在只关闭了一个，还有两个漏油更加严重的井口没有关掉。第二个方案是用钢筋水泥封堵漏油（Top kill）。据估计，这个方案将能遏制85%的原油泄漏。但这个方案已在5月30日宣告失败。第三个方案就是在海底原来的油井附近打减压井，缓解漏油井的喷速。这个方案耗时耗力耗钱，但在目前看来是最后的希望。如果实施这个方案，漏油事件将一直持续到今年8月。也就是说，从现在起到8月份，我们很可能只能眼睁睁的看着黑色液体呼啸着冲出深海油井然后浮上海面，却没有能力去干预。
事故发生10天后，原油污染面积已经扩散到了约5000平方公里。4月30日，在路易斯安娜州已经有原油登陆沿海湿地的报导。进入5月以来，污染面积急剧扩大，目前已经达到25000平方公里。密西西比州的海滩上发现因原油污染而死亡的海洋生物和鸟类尸体。另外几个沿岸州除德州外，均已有原油登陆的报导。其他海湾国家，比如墨西哥、古巴、巴哈马，油污到达也只是早晚而已。
生态环境重创 周边经济面临停摆
提到墨西哥湾，我们都会想到银色的海滩、蔚蓝或者碧绿的海水、终年充足的阳光；会想到Key West、Cancun等旅游胜地；会想到豪华邮轮旅行和多姿多彩的当地文化。我们经常忽略的是，这一切的基础都是海洋。如果墨西哥湾海水受到污染，这一切都会不复存在。经过2007-2009年的经济衰退，墨西哥湾沿岸各州的旅游业者已经是遍地哀声。5月，受到原油的威胁，佛罗里达州的海滩上门可罗雀。喜欢钓鱼捕蟹和游艇的户外运动爱好者也将放弃墨西哥湾。这对于当地旅游业者来说，不啻雪上加霜。
墨西哥湾的商业捕捞业将受重创。墨西哥湾的渔业和养殖业每年产值达到19亿美元，是美国除阿拉斯加之外的第二大渔业市场。从路易斯安那州到佛罗里达州的部分地区，美国政府已下达禁捕令。目前正值捕虾季节，但捕虾船只能闲置码头。当地的牡蛎养殖业也陷入停顿，而全美1/3的牡蛎来自路易斯安那州。据估计，牡蛎业全面恢复需要3-5年的时间。消息传来，美国各地的鱼虾蟹价格纷纷上扬。
航运业也将连带受到影响。在路易斯安那州，海轮本来可以直接进入密西西比河口而到达新奥尔良，现在却不得不在海面上等待，或者改道前往其他港口卸货。墨西哥湾是美国五个州和墨西哥六个州通往大西洋的必经之路。如果因浮油造成禁航或者改道造成运输成本的增加将推升商品价格，将给缓慢复苏的北美经济来压力。
更糟糕的是，环境灾难不会仅限于墨西哥湾一地。目前石油已经汇入佛罗里达州沿岸的墨西哥湾暖流之中。马里兰大学地理学教授Kearney的研究显示，该暖流也许会把石油带往北卡罗莱纳州Outer Banks海域，最终到达特拉华，马里兰和弗吉尼亚三州的大西洋海域。原油还有可能进入美国内陆。6月1日，大西洋进入飓风季节。根据美国海洋大气管理局的预报，今年大西洋将会有14-23个热带风暴，其中8个将成为飓风，3个将成为3级以上的大飓风。飓风引起的巨浪将会携带原油在内陆地区着陆，所过之处都会蒙上一层黑油。农田，森林以及人畜的安全都将受到威胁。与之相比，2005年的Katrina飓风造成的损失将不值一提。这一切都会使墨西哥湾漏油危机进一步扩大化。
BP面临巨额赔偿和罚金
在BP宣布封顶行动失败的当天，BP股价狂泄15%。自从漏油事件发生以来，BP的市值已经蒸发近750亿美元，剩下1300亿美元。也就是说，BP市值也就顶得住再狂泻两次，就会变成零。如果漏油继续下去，BP股价料将一路下滑。不仅仅是BP股票受到影响，所有牵涉近海油气开发的股票在短期内都会受到影响。
清理海上原油不但艰难，而且几乎就是扔钱的无底洞。事件发生40天来，BP用于清理漏油的资金就已经达到10亿美元，然而却收效甚微。6月1日，BP 执行官 Hayward一脸轻松的告诉英国《每日邮报》，清除工作大概会花费30亿美元，远低于今年BP的运营收入。但是BP内部的匿名人士表示，没人知道清理原油会花掉多少钱。原油已在五个州登陆，说明围堵海上原油已经失败了。投资公司Cumberland发表的一份市场报告指出，清理作业恐将花费10年，账单高达千亿美元。即使按照现在一个月近10亿美元的速率来计算，Hayward提到的30亿美元是大大低估了。
BP漏油的规模史上第一，控告BP的官司之来势迅猛，亦属前所未有。“深水地平线”失踪工人的家属状告BP藐视生产安全；墨西哥湾捕虾业者、牡蛎养殖者、渔民和海鲜加工厂提出集体诉讼求偿；沿岸城市因观光业受损而入禀公堂；那些反对一切开发，尤其反对近海油气开采的环保组织更是铆足了劲儿，一定要告倒BP。精明的侵权索赔律师上周在Key West举办了一个研讨会，专门交流如何能更有效的状告大石油公司。会上使用的案例，正是瓦尔德斯号油轮漏油诉讼案。在该案中，漏油量不及BP的十分之一，仅一个州（阿拉斯加）受到影响，渔民人数远不及墨西哥湾沿岸五州。最后美国最高法院判决埃克森石油公司支付渔民赔款5亿美元，并被联邦当局罚款10亿美元。埃克森公司因漏油事件总共花费了45亿美元。据《华尔街日报》6月1日的报导，到当天为止，BP已经收到超过两万五千人的索赔申请，并面对近百宗集体诉讼。这有可能成为美国有史以来最大宗的集体诉讼案件，涉及赔款额也许会超过百亿美元。这还不包括可能发生的国际诉讼。即使对BP这样的超级大老虎，这也是一场难以承受的诉讼梦魇。另外，美国政府于6月1日宣布开始对BP漏油事件进行刑事和民事调查。这意味着联邦政府不但会开出巨额罚款，BP还可能会有人为此锒铛入狱。
在多重打击下， BP“钱”景不容乐观，甚至有申请破产保护的可能。不要认为这是天方夜谭。在美国，大公司被集体诉讼逼到申请破产屡见不鲜。如果BP公司因为漏油事件申请破产，则可能引发新一轮金融危机，并导致世界经济再次衰退。
奥巴马的Katrina
美国的总统，要么因为政绩卓著而载入史册，要么就是因为平庸或者是天灾人祸而被人记住。原油泄漏事件是对奥巴马执政能力和政治智慧的一个重大考验。无奈的是，奥巴马在这个问题上天时、地利、人和一样不占。
先说天时。奥巴马刚当选时，有问题还可以把布什当作替罪羊。现在奥巴马已经入主白宫一年多，想推卸责任已经不可能了。当年Katrina飓风袭来，布什纵有三头六臂也不可能徒手拒洪水于堤外；虽然他一再努力还是被被左派媒体骂得狗血喷头，说他“愚蠢”，“不作为”。漏油事件就是奥巴马的Katrina，甚至超过Katrina。即使左派媒体再为奥巴马打掩护，处理不好，他也得承担全部责任。在BP漏油事件发生前20天，奥巴马刚刚宣布部分解除对近海油气钻探的禁令，扩大近海油气田的开发。这虽然是个正确的决定，可是却两边不讨好：支持本土油气钻探的人士认为开放得不够，而环保组织则觉得受到了奥巴马的出卖。漏油事件发生后，奥巴马政府不得不再发布近海以及北极圈勘探钻井禁令。两个月内，一项关键能源政策两次180度逆转，不由让人慨叹2010年奥巴马流年不利。同时，因为漏油就彻底禁止油气开发虽然能让奥巴马在短期内平息民主党和环保分子的怒火，在长期看来却如同因噎废食，不是一种明智的选择。
再说地利。2008年奥巴马入主白宫，靠的是黑人选民、左派人士和独立选民。但是支持奥巴马的人大都集中在北方和东西海岸。在南方，虽然黑人人口众多，奥巴马却不占任何优势。2008年大选中，在漏油事件中受到影响的海湾五州里面，奥巴马只以微弱优势赢得了一州（佛罗里达），在其它四州都以大比数败给麦凯恩。也就是说，奥巴马在海湾五州并不受欢迎。漏油事件发生时，奥巴马显然把它当作是一个小事故，未给于足够的重视。他在漏油事件发生13天后才第一次访问Louisiana。从4月20日到现在，他花了至少六天时间打高尔夫球，三天参加民主党的筹款活动，一天接见棒球队，一天接见篮球队，好像这些事情比漏油事件重要得多。这些轻慢的举动，只能让奥巴马在这些州更加不受欢迎。以后佛罗里达再度倒向共和党一边，当是意料之中的事。
最后是人和。奥巴马上台后，非但没有专心攻经济，反而依靠民主党在国会独大，强行通过了很多不得民心的法案，其中最受人诟病的当属医疗改革法案。民调显示，超过半数的美国人支持废除这一法律。另外，经济持续低迷、失业率居高不下和美国有史以来最高的赤字支出，都导致奥巴马民望持续走跌。奥巴马不知是对民意置若罔闻还是真的毫无知觉，最近又把非法移民问题提到日程上来。面对11月份的中期大选，无论是民主党还是共和党人士都认为民主党一定会丢席位，丢掉多少才是争论的议题。如果历史可以做借鉴的话，1994年当克林顿总统的声望跌到50%以下时，共和党一举在众院夺回54席，参院拿下8席，并在95年初控制了参众两院，改写了40多年来民主党主导的政治版图。如今，独立人士早已弃奥巴马而去，部分民主党人和环保分子也因为漏油事件开始批评奥巴马。他的铁杆支持者可能只剩下黑人选民和部分左派了。奥巴马从当初能够号令各种势力的总统，一下子变成了最具争议，最能引起分歧的总统之一。
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21年过去了，北卡大学的研究表明，在被瓦尔德斯号漏油事件污染的威廉王子湾（Prince William Sound），生态环境仍未能完全恢复。墨西哥湾漏油事件的当务之急显然是防堵和清理泄漏出的原油。但是这场灾难的后果并不仅仅限于环境污染。一场由这次事故引发的经济和政治风暴已经在地平线上若隐若现。短期之内，这场政经风暴有可能引发美国政局洗牌和国际经济的再次衰退；长期而言，可能引起国际能源政策和海洋物探开采的重大变革以及石油/天然气的供给平衡。 (http://www.dajiyuan.com)
