有一年笔者的旅游细胞又蠢蠢欲动时,走到我的地球仪前,拿起飞镖对准地球仪镖靶,纽西兰(New Zealand)一镖中的。
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上一站在各城镇走吃大餐、坐缆车等,犹如服用维他命的行程后;接下来的观光景点,则选择仿佛吃纤维素般的清心逍遥游,来到峡湾国家公园区,欣赏壮观又秀丽的自然景观。
纽西兰南岛西隅,历经两百万年的冰河切凿,磨蚀出许许多多U形谷,或者融雪填充成湖,或者海水侵入而成峡湾。
米佛峡湾公路 多生态自然景观
从皇后镇朝西前进,驶入全长120公里的米佛(Milford)峡湾景观公路,走进峡湾国家公园区。
走一趟峡湾国家公园,即可同时体验瑰丽山脉、透彻湖泊、深邃峡湾、温寒带雨林及丰富的动、植物生态。
冰河沼泽平如镜 水面无波影成双
当天游走这条多生态公路时,老天爷加赠了一场时而放晴,时而微雨的天气特效。
看过广大草原后,接着映入眼帘的是平原边缘的沼泽区。当高山冰雪融化后,除了滋润了多冰碛石堆积而形成的大草原外,外洗平原边就形成了长满草生植物的沼泽区。
此处的沼泽以平静无波如镜著称,而成为有名的“镜湖”(Mirror Lakes)观光景点。因湖面常把对岸连绵的山峰与天际的云彩,纳入水镜中,形成了美丽的倒影而得名。
当局为方便游客拍照,留下有图为证的记忆,证明此水平静清澈如镜一说绝非虚设,还贴心的在湖面上立着一块倒写“Mirror Lakes”牌子,当水波不兴,映在水中倒影中的字迹,就成为正写。
当天的细雨洒在水草蔓蔓的沼泽水面,打乱原本无波的宁静;因此无法拍下水中倒影的正写字体,但是水烟云气袅绕的湖光,别有一番景致。
千瀑谷流泉翻飞 壮丽断崖奇峭峰
峡湾被U形山壁包围的曲折险峭的冰河地形,阻绝人迹深入,故此地极为原始的自然景观,得以完整保存。
由于峡湾多样的栖地生态,被誉为世界第八大奇景。联合国教科文组织更在1990年,将峡湾国家公园及其周边总计260万公顷、约占纽西兰十分之一国土的区域,列为世界自然景观遗产。
荷马隧道 米佛峡湾入口
公路愈向西北前进,走到了霍利福(HollyFord)U型谷地的山壁尽头,为了穿过山壁进入西边的另一个U型谷地克雷丹(Cleddan),于是开凿了一条1.27公里长的荷马(Homer Tunnel)隧道,贯穿两座山谷。
荷马隧道西出克雷丹谷地后,一样进入三面都是陡直峭壁的冰河槽谷上游;一公里多长的隧道,由东向西陡降了690公尺的落差,车行在幽暗的隧道中,竟有种搭云霄飞车俯冲的刺激快感。
一路车行来到米佛峡湾湾头,才渐趋平坦,此隧道也是进入米佛峡湾的必经入山口。
米佛峡湾气势恢宏 动植物特有种类多
米佛峡湾陡峻且高耸的峭壁,阻隔从海路入进的人迹,百分之八十的动、植物物种,隔离演化成当地的特有物种。
此地奇绝的特殊峡湾地形和稀有的物种生态,成了吸引外国游客必到之观光朝圣地;已可说没到过米佛峡湾一游,就等于没到过纽西兰一样。
游览米佛峡湾可分别经由海、陆、空多种方式。峡湾两岸建有八条健行步道,其中著名的米佛径(Milford Track),有“全世界最美好步道”的称号。步道穿梭在茂密的雨林间,纵使四周寂静无声,却蕴藏种类繁多的特有物种,等待游客去细细观察和发掘。
笔者选择搭乘游艇,以不花体力又算大众化的方式,游览米佛峡湾。游艇往返湾口一趟,约历时两个半小时。途中艇方会提供丰盛的西式自助式餐点,并有亲切的解说员导览沿途风光与地形;其中最令人惊叹的是海拔1692公尺的米特峰(Mitre Peak),它可是全世界最赫赫有名的最高独立岩块。
峡湾两侧陡直山壁的大量地表落水,冲刷植被中的丹宁酸入海,在水面形成足可滤薄日光的淡水层,常年不散;在距离海平面仅40公尺的范围内,深海、浅海物种得以并存,蔚为水中奇景。
这里的黑珊瑚是世界第一的广大群落;峡湾水域中即可遇见海中的瓶鼻海豚(bottle nose dolphin)、纽西兰海豹(New Zealand fur seal)、峡湾冠企鹅(Fiordland crested penguin,又称黄冠企鹅)。
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