“网际网路给了我们时间上的自由，也给了我们选择的自由。现在，它给我们‘地点’上的自由。”─马芬网路（Maven Networks）创办人，希尔米‧奥兹加（Hilmi Ozguc）做个小测验：五或十年来，科技对你的生活产生什么冲击？
不管你是谁、从事什么工作，或者住在哪里，你很可能会说，科技对你的生活和工作的方式，已造成一些深远影响。我敢说你个人一定亲身体验过三种科技：网际网路、行动电话和数位相机。
这三种科技都开创了新局，改变了我们做的事情、做事的方式，以及在什么时候和什么地方去做事。
这些例子的核心技术，包括共用的数位网路、无线资料传输，以及标准的数位照片格式等，不只改变了我们个人，也重新塑造那些活动和横跨那些产业的商业地貌。
例如，线上商务永远改写购物的意义，有些零售商被迫关门大吉，存活下来
的业者则必须改弦易辙。行动电话从在车上使用，扩大到我们去的每个地方，连在家里也用，许多人认为，再也不需要拉家用电话线。
至于数位相机，你上次在大卖场的停车场看到相片冲洗站，是什么时候的事了？宝丽来（Polaroid）已停业，柯达（Kodak）和十年前的景况相比也大不相同。
单单这三项发展，已经启动数百亿美元的经济变化。因此，没错，过去十年，科技已让我们有了很大的变化。
在北美和南美、欧洲的已开发国家，以及亚洲许多地方和环太平洋国家，绝大多数人每天都使用这三种科技中的一种或多种。
新兴市场的科技进步情形很不一样，但都一样变动很快。许多地方即使过去十年未经历过这些科技，却也同享科技突破的甜美成果。
在最基本的电话基础设施付之阙如的市场，行动电话的使用量却一飞冲天。例如，印度的医疗专家检视前一晚用电子邮件寄来的数位 X 光片，以加快诊断速度和降低健康照护成本；盗版数位电影和音乐也出现在世界上最偏远的角落。
小测验的第二部分是：这三种科技有个共同的主轴，对这些特别的突破，彼此共有的特质是什么？
答案是连结成网（connectivity）。这些变化各个都可增进我们和其他人连结成网的能力。
每一种装置给我们的价值主张（value proposition）中，都有数位连网这个要素：网际网路集合全球的资讯资源、我们能在外出时接听行动电话和简讯、数位相机容易重复使用和传送照片。
所有人身边的这些发展，只是全球各地正在展开的大连网故事里面的一部分而已。它们正把我们拉得更接近全球连网的未来，也就是所有的人，以及我们关心的所有事物，都将在一座庞大的数位网路上彼此连结。
其实，“全球”（global）这个字可说辞不达意，因为它没有厘清扩张的程度不只是连到更多的地方和更多的人，也扩及更多的事物。正确的字词其实是“无所不在”（ubiquitous）。
到底发生什么事？简单的说：通讯技术进步、强有力的大规模经济，以及人类天生喜欢群聚，正合力加快我们生活中连网的扩增。
“我早就知道了，”你可能这么说。“我早就连上了。”你说得可能没错：许多人都黏上了 iPods，在路上用无线相容认证（Wi-Fi），动不动就念孩子，要他们不要一直传简讯，好好吃顿早餐。
我们很可能发现，不管走到哪里，都能接收行动电话的讯号，而且我们被各式各样有关连网的商业广告轰炸个不停：业者老是怂恿你更换行动电话费率！鼓励你收看电话公司的电视节目，不要看有线电视公司的频道！提醒你开视讯会议，可以省下公务差旅费！
网际网路的崛起，当然改变了我们的世界：我们在网路上订购东西。许多人在 iTunes 或其他热门网站买电影和电视影集。
不少人也登录使用电子邮件的新闻通知功能、浏览线上新闻网站的内容，最近则是使用数位阅读器，下载和阅读书籍、报纸与杂志，因此也改变了我们取得新闻和阅读资讯的方式。
有些人甚至利用和电视连线的游戏主机上网。说了这么多，我们的连网经验却像个大杂烩，也参差不齐。我们可利用行动电话上网，却不容易在它们上面编辑文
件。
我们能够下载书籍、音乐和影片到特定的随身装置，可是专为每一种个别装置设计的特定媒体，在别的装置却经常无法使用。
我们使用多种装置（膝上型电脑、行动电话、电视、iPods、电子书阅读器），但其中有许多彼此并不容易连结，所以我们的桌子抽屉塞满了不知做什么用的黑色缆线和转接头，而我们很快也就忘了这些东西的用途。我们被既有的技术格式和投资、智慧财产权及简单的惯例绑死。
新兴的连网世界是缺乏秩序，还是秩序过多？其实，我们才刚开启一趟旅程，将把我们带向和今天非常不同的未来；今天的连网经验有时美不胜收，有时叫人迷惘。
我们已经见到连网的扩张，带给我们全部三种成功的新技术，以及其他许多技术。不过，它们仍然是在制品，是根据近来成功和失败的连网产品，以及仍在未定之天的技术及价格突破而制造出来。
这是由强有力的三合一力量（共用的数位网路、宽频的供应、强大的无线传输经济面）引爆的。（见图表 1-1）这些要素已开始使所有人起爆炸性的变化，但它们也正以新方式结合，将改变我们更多。
我们看到一些全球连网的发展已经现身：
‧‧ 更多的连网装置：位于美国波士顿的维大力公司（Vitality），开发出一款提醒病人吃药、同时整合线上照护功能的智慧型药罐。
一般来说，经医生开立处方，被要求每天按时服药的病人，只有约半数真的照做不误。其他人则是至少有段时间忘了服用医生规定的剂量。
对高血压和糖尿病等常见的疾病来说，没有完全遵照医嘱，病情就无法有效控制，使得已居高不下的健康照护成本，继续升高。
但在药罐协助下搜集服药资料，有助于家人和医疗人员敦促病人务必遵循医嘱，并可降低病患的监控成本，同时改善病患的健康。
‧‧ 更多的连网经验：在我们的日常经验中，连网扮演愈来愈吃重的角色，这种情形有时就像使我们能够连网的无线电波那样，是无形的。
日本的自动贩卖机是十分热门的销售工具，从三明治到衬衫，什么都卖，现在又开始透过无线电话网路报告存货：如果机器不必补货，经营者就不必多跑一趟，浪费交通成本，但在产品存货不多时，就得派出货车去补货。
在南韩等不少市场，只要拿行动电话在无线阅读器前面晃一下，就能在购买地点完成付款；荷兰和其他地方已经用告示牌取代停车收费器，指示驾驶人如何用行动电话发简讯，当场缴交停车费。
‧‧更多的连网企业：连网扩增的触角正远远伸出消费性装置和活动之外；这方面，企业走在最前线，靠连网而产生的资产和流程正爆炸性增长。
香港和马来西亚的机场把无线发射器安装在飞机的餐车上，可自动快速经由装卸货中心，把正确的食物放进每个餐盘，送回正确的航班。
伦敦希斯洛机场（Heathrow Airport）开始把无线发射器装进计程车，以减低乘客和计程车的等候时间。
这种连网扩增趋势是阻挡不了的。未来十年，世界上的人、事、物将因为彼此之间的连网稳定扩增而改头换面。
这些通讯突破造成的变化和带来的冲击，范畴十分巨大，而我们现在看到的只是开端。惊人的后续发展将改变个人，以及企业应该做什么事以接触顾客、员工、合作伙伴和资产。
这正是本书要谈的：连网产生的变化还在后头。它们将带来我们此生最大的科技变动。在它使我们如何经营企业起革命性的变化之际，没有一个人，也没有一家公司能够置身事外。
能够看到什么将来临，也知道该怎么做的企业，将拥有巨大的机会，能从这一波的变动中获利。@(待续)
摘编自 《ANYWHERE：引爆无所不连的随处经济效应》美商麦格罗.希尔国际股份有限公司 台湾分公司 提供
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