桂迁无颜回乡，就留居京城，高价买得锋利匕首一把，只等刘生早上入朝时半路刺杀仇人。然而桂迁太急于报仇，夜不能寐，看到外面黯淡的月光，就以为是天快亮了，急忙起身奔出。到埋伏地点一看，才发现路上杳无行人，漏钟才报三更。桂迁于是靠着门洞休息，不一会儿，就做起了梦。
桂迁梦见自己匍匐爬入高堂，看见一位老翁坐在案几边，竟然是施济。桂迁见了，面红耳赤，不得已，只好摇尾上前解释：“之前令郎来，我那样对他，不是我敢忘恩负义，而是怕令郎乱花钱，想在适当的时候再好好报答您。”施济大骂道：“想找死啊！吠自己主人干什么！”桂迁见施济不听，看见施子从里屋出来，就咬住施子的衣服陪笑道：“之前您大驾光临，我却不能及时备下厚礼，但愿您不要见怪！”施子用脚踢开他，骂道：“想快点死啊！咬自己主人干什么！”桂迁不敢仰视，爬到厨房，看见施母正在分汤，就蹲着磕头，乞怜道：“之前令郎不能再稍等几天，以致我薄待了老夫人，罪过罪过！现在我饿的正慌，能不能给我点剩汤吃？”施母命令：“来人！拿大棒子把这畜生打走！”桂迁慌不择路，逃到后庭，发现他妻子和两个儿子、小女儿都在那儿。仔细一看，都变成了狗的样子，再看看自己，也是如此。桂迁这才大惊失色，说：“我们一家人本来好好的，如今怎么变成这副模样？”妻子怒骂道：“好你个桂迁，让别人荣华富贵，却让妻子儿女跟你一起做狗！你怎么不想一想自己干的忘恩负义的好事！如今施济就高高坐在堂上，可你再怎么对他摇尾乞怜，他听吗？这比起你以前羞辱慢待他儿子的情形，是不是一模一样？”桂迁回骂道：“当年我们在桑树下挖出银子时，如果不是你这个坏婆娘利欲熏心，教唆我忘恩念私，我怎能到如此地步！你倒怪起我来了！”两个儿子上前劝解道：“往事不堪回首，说也无益，反而更加心痛。只求从今以后，再世为人的时候，我们再也不要做禽兽那样的坏事了！”全家人相对唏嘘良久。桂迁饿坏了，急着要找东西吃。粪池边上有小儿拉的大便，桂迁心里虽然知道秽恶不堪，但看见妻子儿女们挤做一团抢食，桂迁也不由自主的流下了口水，当看到抢食时有的大便掉到了粪池里，还非常惋惜。不久厨子奉主人的命令，要杀掉桂迁长子做菜。厨子磨刀霍霍，长子哀号挣扎，桂迁在一旁胆颤心惊，撕心裂肺。最后刀光一闪，桂迁大叫而醒，身上已经是汗流浃背，才知道这只是一个梦。此时天色渐渐大亮，早朝已经散了。
桂迁幡然醒悟，叹道：“唉，报应如此可怕！我总算明白天道好还，丝毫不爽，不可欺负别人的道理了！欺负人就等于自己以后被人欺负。今天的梦，所幸是上天以幻象示警，不是真的报应，我还可以及时悔悟。刘生就没我这么幸运了，怎知他就不会真的遭到报应呢？我何必跟他过不去？”就把匕首扔进河里回去了。桂迁急忙赶回江苏，找到施济的儿子，这时施子已经二十七岁了。桂迁重新厚葬施父施母，接施子到浙江住，把女儿许配给他。
不久，刘生果然因为贪污事败，被抄家刑讯，饱受屈辱折磨。桂迁恰好和儿子女婿进京有事，就一起去刑场看刘生。只见刘生脖子套着铁链，双手戴着木枷，颜色枯槁，步履艰难。刘生妻子儿子被衙役赶着从后而来，与刘生永别。妻子怨，儿子哭，旁观者愈发群情激愤，怒骂刘生不已。刘生突然见到桂迁，又悲伤，又惭愧，伏在地上说：“我以前对不起大人，今天遭到了报应！”刘生又怨恨自己，又后悔往事，又乞求怜悯的神情形状，酷似桂迁以前梦中故态。桂迁的心不禁被触动了，当场拿出几十贯钱赠给刘生。刘生长跪着接受说：“今生我完了，来世让我做狗做马来报答您的大恩大德吧！”桂迁大为感叹。
桂迁与儿子女婿回家后，把家产分成三份，正式分给施子三分之一家产。正因为桂迁悔过自新，桂家后来不但没遭到报应，还成为会稽的名门望族。江南人至今还有能够详细述说此事的。
（据明《觅灯因话》）
－－摘编自正见网
