直隶省（今河北）保定有太学生某，打算到京城，花点钱买个一官半职，谋得个县令当当过过瘾。正当一切就绪、行李都打点好了打算动身时，却生起病来，一个多月了仍无起色。
一日，忽听得僮仆入报：“有客人到！”某这时也忘了身上有病，急忙起身迎接。这位客人，穿着华服类似显贵人家，双方三揖后导入屋内。某询问贵客造访寒舍所为何来？
客人答：“我乃公孙夏十一皇子的门客，听说你打算动身往京城花钱买个县令来当， 那弄个高一级的太守岂不更佳吗？”某当即谦逊致谢，只说自己钱财有限，不敢奢望。客人听完后，笑说这不成问题，我愿意为你效力，只要你将应纳的贿赂数目先缴一半，另一半到任后再补足就行。
某大喜过望，求其良策，客说：“这几个督抚都是我的至交，你暂时先拿五千两，钱出来就能搞定。目前直隶真定县缺员，急速图谋唾手可得。”某惊讶其事荒诞不经， 因为过去朝廷有个规定：本省人不可当本省的官！客笑曰：“君太迂腐啦，但有孔方（钱叫孔方兄）在，哪管本省他省、家乡外地的分别呢？”可这某始终踌躇，总怀疑客人的计策不合情理。客人说：“你用不着疑惑啦，老实告诉你，这是冥府中的城隍职缺也。君之阳寿已尽，早已登记死籍，趁此机会营办此事 ，还可以当个冥司中的贵官哪！”说完，立即起身告别，又叮咛：“你自己看着办， 三天后我再与你碰面。”于是出门跨马而去。
这时，某忽然张开眼睛，与妻子诀别，让她把家中藏金取出，估计约值市价万贯，再把屋里珍贵物件搜索一空，全部堆积于庭院中，再夹杂些草制的刍灵鬼马等冥府人物 ，日夜焚烧起来，堆积的灰烬高如山丘。三日后，客人果然如约而至，某立刻出资交兑如前所言之半数。客收下后即刻引导他到部署关说。只见有贵官坐于殿上，某便伏拜于地。那贵官只略略的核对了一下姓名 ，便勉励他，要以清廉谨慎的态度为官等这些门面话儿，接着取出到任就职的凭证， 把某唤到几案前递给他。
某千恩万谢的叩头出了署门，心里想着自己只不过是个太学监生而已，出身卑贱，非要有气派的车驾、醒目的华服，不足以震慑自己统辖的儿曹下属。于是到了闹市买上车舆、肥马，又派遣鬼役用彩轿迎接自己的爱妾。
这些事刚规划办妥，而真定卤簿（即仪仗队）也已全数到来。于是走马上任，这中间路途有一里多远，一路行来举目四顾意气风发，心中甚为得意。忽然仪仗队的前导者偃旗息鼓、金钲之乐骤停，方惊疑间，只见骑马者纷纷下马，全都匍伏跪拜于道路两旁，远远望去，迎面而来的，人小不超过一尺，而马大只如狸猫一般。车队前导者语带惊慌的喊：“糟啦！关圣帝君到了！”此时某也害怕了，下得车来也跪伏于地。遥见帝君带着随从四五骑，全都放慢马辔缓缓而行，那帝君，看来下巴多须绕颊滋生 ，不像人世间所描塑的模样，可他的神色、风采威猛更盛，那名闻遐迩的修长凤目， 几乎延伸至耳旁。帝君在马上问此是何官？从者答为真定太守。帝君说：“就管这么小小的一郡，有啥可值得如此嚣张？”某听了之后寒毛悚立，身子马上暴缩，自己一 看，已成了六七岁小孩的个头啦。
帝君命某起身随着马匹前行，道旁恰有一座殿宇，帝君进入后南向而坐，命人拿来纸笔给某，叫他书写自己的籍贯、姓名与简历。某写完后立刻恭敬进呈。帝君看了看， 发怒道：“错白字连篇、字迹歪扭不成形象，此市侩（市井中偷鸡摸狗、不务正业的牙侩）耳，何足以担当处理人民社稷的官耶？”又命人稽查他生前记载善恶的簿籍， 旁边有一人仔细跪奏，但听不清说些什么，帝君大声呵斥：“干扰我巡视事小，这卖爵一事可罪孽深重。”
马上就瞅见金甲神拿来大锁，两人捉住某，剥去他的冠服绾上链子固定，大笞五十下 ，打得皮开肉绽，臀部几乎松脱，然后将其逐出门外，某举目四顾，仪仗、随从、车马尽空，疼痛不能举步，偃卧于草丛间喘息。某再仔细辨认自己所处之地，离家还不算远，幸好身轻如叶，虽疼痛难忍但不感觉累赘。这样跛行了一昼夜方始返抵家门， 豁然间如梦初醒，在床上哭号呻吟。
一家人齐集询问某，但他只说屁股剧痛，因为他紧闭双目、昏睡若死的情况已持续七日啦。至此，某方觉悟自己已到阴司走了一遭。便问小妾阿怜为何不来。原来某方昏迷不醒的时候，阿怜正与大家坐谈，忽然说：“某当了真定太守，此刻派了差役来接我啦！”于是进入内室、铺褥整被、装扮停当、顷刻卧床而卒，这只是隔夜之事而已哪。家人听某详细讲述这件奇闻，某悔恨交加、搥胸顿足，命家人停尸勿葬， 期望她能由冥间返回，可一连几天依旧杳然无踪，不得已方才下葬。
从此某的病体逐渐好转，但股疮大疼，半年后才能下床。每每自言自语浩叹说：“贿赂官爵的资本全泡汤，还遭了冥间的鞭笞大刑，此事尚可忍；但是爱妾魂魄，如今不知流落阴司何方，让人日夜悬念，难以放心哪！”
看来不只“神目如电”，那阴司地府依然追查到底绝不轻饶！想那太学生某，不学无术，混迹于学术界，只想走后门，弄个官儿发财。心一不正念就歪，行为即偏差。“行家一伸手，便知有没有”，那关帝君一让他写履历立刻露馅儿啦，古时用毛笔书写可得下苦工夫哪！那不是一时半刻就能练成的！不用费吹灰之力，人家马上把你的斤两摸得一清二楚。骗谁啊？那不自欺欺人嘛！人有时真的很蠢，不只“三尺头上有神灵”哪！那酆都鬼域依旧执法无私呀，躲到天涯海角仍是难逃法网的！@*
