【大纪元9月1日报导】美国国家航空暨太空总署（NASA）及航太公司“ATK航太系统公司”（ATK Aerospace Systems）8月31日成功测试史上推力最大的固态燃料火箭引擎，然而，它未来在美国太空计划的命运，还是未知数。
据中央社报导，验证二号引擎（Demonstration Motor 2, DM–2）在西部的沙漠州犹他州进行历时2分钟的“静态”或者说非飞行测试，发出震耳欲聋的怒吼与巨大的火焰。
这种超强火箭推进器型号为“验证发动机２”，英文缩写为DM–2，共５节。国家航空航天局官员说，它根据用于发射航天飞机的推进器升级改造，是最大、最强劲的太空飞行用火箭推进器。
这次测试旨在观察ＤＭ—２型能否在较低温度下工作并验证一些新型材料的性能。推进器上安装760多个测试设备，结果显示，所有性能全部达标。
“温度每上升一些，固体燃料燃烧就稍微快一些，”国家航空航天局负责“战神”系列火箭一级推进器的官员亚历克斯．普利斯科斯说，“只有通过反复地面测试，我才能了解所用材料和发动机性能如何受不同操作环境影响。”
按最初设计，DM–2将成为“战神一号”（Ares I）火箭第一节所使用的引擎，为下一代的猎户座（Orion）太空船提供升空推力。NASA希望猎户座能在2020年之前让太空人重返月球。
不过，总统贝拉克．奥巴马今年２月说，由于重返月球代价高昂，为节省联邦预算，他决定取消原计划使用ＤＭ–２型推进器的“星座计划”（Constellation），但保留部分项目。
由于这个计划才用得上DM–2，如果计划取消，这种新时代引擎未来命运如何就无法得知。
这是DM–2第二次测试，目的是想知道，这款引擎是否能在低温下运作，并验证新设计材料的性能。引擎上装配760个测量仪器，结果证实DM-2的表现合乎所有期待。
