中秋吃月饼的习俗几乎无人不知,然而在吃月饼的习俗中反映科举制度的,知道的人就比较少。
中国科举制度中人人皆以状元及第为荣,在厦门、金门一代的民俗“中秋博状元饼”中,就将博取月饼的名称冠以科举的科名。
在明清的科举考试中有四级,府级考试及第的童生称为“秀才”,省级乡试中弟者称“举人”,在京师礼部会试及第者称“贡生”,由皇帝亲自主持的殿度及第者称进士,其中又分三甲:一甲三名,即状元、榜眼、探花,俗称三鼎甲或三及第;二甲名额较多,三甲就更多了。
厦门、金门一代的中秋“会”饼模仿中国四级科举考试及第的科名,每会一套饼共63块,是根据“三多九如”而来的,三和九是我国民间的吉利数。会饼大小不同,共分为6种,代表科举及第的状元、榜眼、探花、进士、举人、秀才等六种采名。分别有状元饼(最大的)一个、对堂(榜眼)饼二个、三红(探花)饼四个、四进(进士)饼八个、二举(举人)饼16个、一秀(秀才)饼32个。
人人皆知,状元及第是古代士子的科举梦,那为何厦门会饼中的“三红”(探花)饼品质特别好?这有个典故。
一般认为殿试第一名,会被皇帝钦点为状元。事实上,皇帝点状元,既看才,又看貌,还要推敲、考究姓氏和名字。永乐二十二年(1424年)甲辰科殿试时,原来的状元本为孙曰恭,明成祖觉得“曰恭”合在一起成“暴”字,不吉利,将他降为第三名,将第三名的邢宽易改为状元。也就是说在那一次殿试中,第三名是有真才实学的,所以厦门会饼中的“三红”品质特别好,寓意在此。@*