成语文化是中国传统文化百花园中的一朵奇葩，同时也是中国传统文化经典中的精粹之一。成语是汉语中经过长期使用、锤炼而形成的固定短语，简洁精辟，多由四字组成，如“有声有色”；也有三字或四字以上的，如“桃李满天下”、“有志者事竟成”等，反映、表现出缤纷多彩的人文世界。
人们从中可以了解天文、地理、历史、文学、艺术、道德伦理等诸多方面，其中蕴涵着民族文化各类思想行为的趋向和准则，是汉民族文化心态的生动、可感的写照。
成语的来源主要有以下几个方面：一是神话故事，如开天辟地、精卫填海、夸父逐日、八仙过海、天衣无缝、点石成金等。二是寓言故事，如刻舟求剑、守株待兔、拔苗助长、滥竽充数、亡羊补牢等。
三是历史典故，其中有古书上的成句，也有从古人文章中压缩而成的词组，还有融入外来文化而出现的，以及来自人民口里常说的习用语。儒道释是中国传统文化的主流，三教思想在成语中都有大量的反映，很多成语源于儒道释文化中的经典故事。还有一些历史故事如完璧归赵、负荆请罪、一鼓作气、破釜沉舟等。
四是文人作品，如世外桃源、乘风破浪、老骥伏枥、水落石出等。成语数量庞大，形式完整，内容精练，本文拟从成语与民族文化之间关系的角度，即把语言现象与文化现象结合起来，探讨成语的文化内涵。
成语对儒家文化的体现
两千年来，儒家思想在中国传统文化一直占主导地位，体现儒家文化中关于人的品德修养，和处事原则方面的成语典故，比比皆是。
如“见利思义”（《论语．宪问》），子路请教孔子什么样的人才是“成人”，孔子说：“在利益面前，首先要考虑它是否符合道义，在逆境面前，也不忘自己平日的诺言，这是最起码的成人标准了”；“见贤思齐”（《论语．里仁》），指遇到比自己贤能的人不应嫉妒，要学习对方的美德，使自己改进向善，成为贤能的人；“过化存神”（《论语．学而》），意为君子所经过的地方，人们都会受到他的感化，达到上下与天地同流。
“反求诸己”（《孟子．离娄上》），指反过来从自己身上找原因，“行有不得者皆反求诸己，其身正而天下归之”；“浩然正气”（《孟子．公孙丑上》），指正大刚直的精神，孟子说： “吾善养吾浩然之气”、“其为气也，至大至刚”、“其为气也，配义与道”。
此外，还有“见义勇为”、“博施济众”、“与人为善”、“择善而从”、“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”等等。
成语对道家文化的体现
“道法自然”、“清静无为”等成语，都是道家思想的反映。有许多成语出自《老子》，如“天道无亲，常与善人”，意思是说天道不分亲疏，对所有的人都是一视同仁，但行善是符合天道的，所以天道总是与善良的人同在，使其做事有如神助。
“法网恢恢，疏而不漏”（原作“天网恢恢，疏而不失”），意思是天道之网广大而宽疏，但却不会放过一个坏人，谁作恶就要受到天理的惩罚。“天长地久”，是指跟天和地存在的时间那样长，形容时间悠久，也形容永远不变。
“上善若水”，老子说：“上善若水，水善利万物而不争”，指人崇高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而无所争。“千里之行，始于足下”，比喻事情的成功，是从小到大逐渐积累起来的，要持之以恒，锲而不舍，老子说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。
此外，还有“大音希声”、“出神入化”、“内圣外王”、“功成不居”等。
成语对佛家文化的体现
儒道是本土文化，释是外来文化与中国文化的融合，在融合的过程中，与中国传统文化互相影响、吸收，佛家文化在中国扎根并发扬光大，成为中国传统文化的重要的一部分，对汉语的语言、语汇也产生深远的影响。
很多成语有着浓厚的佛家文化气息，并蕴含着深刻的佛家慈悲普度的思想，如“佛法无边”、“佛光普照”、“大慈大悲”、“普度众生”等；“明心见性”、“一尘不染”、“勇猛精进”等成语描述修炼人同化佛法，修心去业，保持心地纯净及不断向上升华的状态；“神通广大”指神奇的功能、法力广大无边，无所不能；“五体投地”比喻佩服到了极点；“善有善报，恶有恶报”则是“因果报应”的体现，劝人行善向善，给人以警醒和启迪。
成语对民族文化的基本内容
成语是汉民族独特的心理结构、思维方式、审美观念和价值体系的全面展示。成语准确而生动地表现出，人们对人生看法、社会认识等许多富有哲理性的思想，如做人要“安贫乐道”、“明辨是非”、“正气凛然”、“满招损，谦受益”等。人们在生活中的不同形态也得到体现，如“温良恭俭让”，则表现出了人们在生活中要做到温和、善良、恭敬、节俭，谦逊。
成语故事是中国历史的一部分，每句成语的背后几乎都有一个含义深远的故事，经过历史的积淀，千万人的口口相传，每一句成语又是那么深刻隽永、言简意赅，使人了解历史、通达事理。如俞伯牙、钟子期的“高山流水”、张良的“运筹帷幄”、诸葛亮的“鞠躬尽瘁”、祖逖的“闻鸡起舞”、王羲之的“入木三分”、富弼的“德高望重”、岳飞的“精忠报国”。
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