我曾经在一个聚会中，听一位讲师说了这个故事：故事的主角是一位老太婆，已经濒临死亡，只差最后一口气没吐出来。家人也知道老太太回生无望，所以请了法师为老太太作法，希望她放心往生。可是连续请了三位大法师，做了各种法术，都无法让老太太驾返西方极乐世界。
最后由刚刚回来看母亲的女儿说：“妈妈！是不是你以前买的那个大同电锅，没有交代？”女儿看到母亲眼角掉下泪珠，继续跟妈妈说：“妈妈，请你放心，我知道你放在哪里，我会告诉大哥拿来使用。”当女儿说完话，这位老太太才吐出最后一口气，魂归西天。后人戏说：三个大法师抵不过一个大同电锅。
早期大同电锅在台湾颇受喜爱，这位老太太一生积攒，好不容易买了电锅，舍不得用，还收藏得很隐密。临终想起电锅没交代，不放心往生。所以不管大法师如何作法，都无法让她去掉这个执著。
最近半年两位友人相继自己了结余生，让亲友相当愕然。其中一位还是大学教授，婚姻幸福美满，教学成绩优良，演讲深受听众欢迎，每年得国科会研究补助，学的又是“中／重度障碍儿童”的教学，足见爱心满怀，各方面都十分杰出，却让人想不到：只为了一个“名誉”的执著，在自己的研究室拿根绳子挂上，令人相当不解与惋惜。
我自幼丧父，寡母幼子没有生活上的经济来源，落得债台高筑。直到四十五岁偿清贷款，方得免于债务的自由。不幸的是：因为有点积蓄，而迷上艺品。每天一睁开眼睛就是在搜寻值得收藏的艺品。家里也逐渐地塞满艺品，连走动都很不方便，弄得妻女抱怨连连。甚至我的学生看到此情此景，也劝我：“玩物丧志，不要让宝贵时光虚度。”可是忠言逆耳，执著已经蒙蔽良知，那里听得进去？执著让我迷失人生的方向。
有趣的是：执著也会让动物迷失生活方向。曾经有位心理学家做过这样的实验：他在一个实验室养一群白老鼠，但是在它们成长个过程，始终不让它们吃饱，永远处于饥饿状态。当老鼠长大后，他就在老鼠脑部植入晶片并施以电击，以观察这群老鼠在痛苦电击后的行为。如所预期，这群老鼠很努力的在屋子里搜寻、储存食物。它们的努力与当前所急需解决的头痛问题无关。成长过程的饥饿经验，让这群老鼠产生对食物的执著，而这个执著恰恰使它们迷失努力的方向。
如此看来，执著使人欲死不得，求生不能，迷失目标，整个人生全然失去自由。
有人说：“生为衣所缚，死为棺所囚，人生何其不自由？”出家人还剃掉三千烦恼丝，寻求解脱。其实这些的束缚只是物理形式上的限制，真正让我们无法来去自如、生活自在的，还是内心的诸种执著。
从文字的意涵看：“执”是努力追求的方向或标的，“着”是固着的意思。合起来说，执著就是一个人对人生名、利、情的过度看重，因而被捆绑胶着住。举例来说：男女对爱情的追求，往往会产生“非君不嫁，非卿不娶”的执著，如此一来就失去选择对象的自由。
换另一个角度看：执著也可能是“逃离自由”的产物。西方的心理学家佛洛姆（E． Fromm）他的第一部成名作就是《逃离自由》。我刚刚看到这本书，相当惊讶。俗语说：“爱情诚可贵，生命价更高，若为自由故，两者皆可抛！”一般人把自由看得这么珍贵，我所最敬佩的心理学家，佛洛姆怎么会写出《逃离自由》这样的书呢？仔细阅读后，才知道：原来自由对心理不成熟的人而言，是一项无比沉重的负担，逃离自由就是在回避痛苦的负担。
打个简单比喻：我个人对衣着相当不重视，所以两件短袖衬衫，两条裤子，一双鞋子，就足以让我过一个夏天。不论婚丧、喜庆、上班、旅游，永远都是穿同一套服装。我觉得这样非常方便，出门不用选择衣着，多么方便！何等自在！
从表面的状态看来，确实如此，骨子里却有不可言喻的痛处。当我独自逛百货公司，看着五花八门的衣着，缺乏美学素养的我，还真难下决定买哪件衣服！怕是万一买到粗俗或不搭嘎的衣服，丢脸现丑。所以每次上百货公司都得携家带眷，请妻子儿女帮我选择。最后干脆由她们代购，我就这样逃离选择衣着的自由！
根据佛洛姆的说法：人们可以藉由“信奉主义、服从领袖、归附党派”逃离自由。例如二次大战期间，德国人相信希特勒的英明领导，所以不经由思考、判断，残酷的杀害六百万犹太人；日本军人也在中国屠杀上千万军民。当然军人面对敌人时，你死我亡的生死拼搏，没有选择的自由，但是对手无寸铁的老百姓，他们绝对有自由决定受害者的生死。可是许多人把“服从是军人的天职”当借口，无视于无辜大众的痛苦哀嚎，进行长达八年的血腥屠杀。“服从”变成另一种形式的执著。
总结起来：执著使人迷失方向、丧失自由；另一方面，缺乏人文素养，也会让人逃离自由。所以一个人想要拥有最大程度的自由，只有一方面努力去除现有对名、利、情的执著，另一方面努力培养人文素养，不再逃离自由。@*
