离开清水，我的下一站行程是大甲镇澜宫。不绕往高速公路，直接由清水的中山路北行，我走的这条公路是昔日的省道台一线，俗称“纵贯路”。
纵贯路可说是台湾第一条南北往来的古道，三百多年前郁永河就是走这条路路线前往北投采硫。高速公路通车后，纵贯路的重要性才大幅降低。车子经由大甲溪桥，跨越大甲溪，即进入了大甲地区。一百三十几年前，大甲溪是淡水厅的南界，来到大甲，就已经算是到台北了。当时的“台北”，是指“台湾北部”。
我从未来过大甲。到大甲，访庙想访镇澜宫，而登山想登铁砧山。不过今天时间不足，天气又寒冷，登铁砧山，恐怕会让家人受寒吃苦，还是留待下次再访，而将重心放在镇澜宫及周遭的景点，包括大甲老街，还有文昌祠、林氏贞孝坊等古迹。
镇澜宫是台湾最著名的妈祖庙之一，每年三月大甲妈祖回娘家的绕境进香活动，信众热情参与，更是台湾一大宗教盛事，台湾俗谚：“三月疯妈祖”，正足以形容热闹的场面。老婆也不曾来过大甲，也对镇澜宫的兴趣浓厚。
车子进入市区，顺着指标，来到顺天路上的镇澜宫，停车于庙旁蒋公路的停车场。天气冷，老婆和孩子只想进镇澜宫拜拜，于是兵分两路，我独自行动，先去探古迹，回程再到镇澜宫与家人会合。
镇澜宫所在的顺天路是大甲主要的街道，道路两旁商家云集，街屋则新旧杂陈，街上还可看到不少日治时代的老建筑，或数栋并排，或独栋孤伫于新楼房之间。
这些老房子多属于昭和时代的建筑，折衷式的建筑风格，具有现代主义线条简约的特色，采用磁砖及洗石子等新建材，而外墙又保留了一些古典的巴洛克式装饰。屋龄大概都有七、八十岁，住在屋子里的老人家，大概都能诉说一段大甲老故事。
顺天路的街屋，有点像几年前我曾走访过的鹿港中山路老街，在商家改建及车流往来的热闹中，新物旧故不停的交替演变。每一次到访的旅人，所见的景象都不同，老房子会愈来愈少。而乐观的想，其实老房子永远不会消失。人会老，房子也会变老，以后还是会有新的老房子可以供旅人怀旧及留恋。
沿着顺天路，遇文武路，看见文昌祠的指标。左转文武路，来到雁门街口，就看见位于转角的文昌祠了。从镇澜宫走到文昌祠，约六、七分钟路程而已。
大甲文昌祠创建于光绪13年（1887），为三开间、两进、两廊带左右护龙的四合院祠宇建筑。
文昌祠给我的第一印象，胜过镇澜宫，建筑保存了较多的古貌。前埕右侧有一座圣迹亭（惜字亭），三川殿檐廊下的石雕及木雕墙堵，左右的龙虎壁堵，雕工都古朴有致。
主殿与左右护龙之间，相通的廊道砖门，花瓶造形古雅，颇具巧思，砖石屋墙，筒瓦屋檐，都是典型的清代祠庙型式。文昌祠主祀文昌帝君，清代时设有义塾，以培育大甲地方人才。
文昌庙虽是文庙，但似乎与军人有缘。1895年时，日本北白川宫能久亲王率近卫师团由台北南下，大军进入大甲时，就选择文昌祠做为御舍营所。后来日本人还在文昌庙旁设立北白川的纪念碑。民国38年（1949）以后，文昌祠先后被装甲兵团、保警大队等军事单位长期借用，后又被民众占用，寺庙虽有毁损，所幸未被破坏改建，而大致保有原庙格局。
民国70年代，台湾才立法通过对文化资产的保护，民国74年（1985），文昌祠被登录为国家三级古迹，老旧破损的文昌祠才获得重生之机，如今已经完成修护工作。镇澜宫虽然是大甲名庙，不过文昌祠才是大甲唯一的古迹寺庙。
离开文昌祠，循原路走回镇澜宫，续往顺天路的另一方向，约三分钟来到了光明路口。顺天路、光明路口有另一处大甲有名的三级古迹林氏贞孝坊。
林氏贞孝坊建立于道光28年（1848）年，是为旌表淡水厅大甲街余荣长的妻子林春娘。林春娘七岁时入余家为童养媳，十二岁时，还未成亲，未婚夫余荣长不幸意外身亡。
当时林春娘不顾家人反对，决意守节，并悉心侍奉婆婆，终身未再改嫁，守贞七十一年。病逝之后，地方士绅报请朝廷旌表，获准后，于大甲街头建坊以褒扬其事迹。
林氏贞孝坊距今已一百六十几年，现代人看到这样的贞节牌坊，恐怕同情多于敬佩，或者会批判这是封建时代的旧思想，桎梏了人心，违反了人性。然而古人岂是没有同情心呢？
我读牌坊楹联古代士人所的写词句，如：“未成人而丧所天，七十年中，苦雨凄风，何心共白”，又如：“十二龄摧胆披肝，苦节深闺月旦”、“成岁方觉终身情苦”，则可知古人、今人的人情心情皆同，也深知守节之不易与守贞之辛苦。既然这样的伦理思想不符人性，又使人心情苦闷，先圣先哲又何必倡导这种伦理道德呢？
不独中国传统文化如此，而西方的基督教传统伦理，又何尝不然？道理又何在？我想大概是因为人生无常，世事多难，人生在世，宛如沧海一扁舟，即使随波逐流，一心追求一己的利益或快乐，也未必能够如愿，或空忙一场，或适得其反；与其如此，实不如坚守一种理想，坚持一种信念（或信仰），不论环境如何变化，“造次必于是，颠沛必于是”，在坚持中，肯定了生存的意义与完成了自我的价值。外人或许无法理解，而其中有真谛存焉。
1960年代中国文化大革命期间，全国各地有无数贞节牌坊遭到红卫兵大肆破坏，传统伦理道德被视为封建思想，破四旧，立四新，孔子思想，大遭批斗，被打入了冷宫。
几十年后，中国政府则重新从冷宫里请出孔夫子，借助传统伦理道德来收拾人心，使贫者能无谄而有耻，使富者能好礼而无骄，使男有情，女有义，使社会人心能复归趋于淳厚。
身处今日的社会，当然已无须去宣扬或肯定林氏春娘这种守贞的旧道德，然而这一传统道德仍具有现代意义，可以让那些不能自我克制、逐乐寻欢、感情出轨，辜负别人情感的情男欲女因此而有所省思。
此时，老婆及孩子已拜拜完毕，离开镇澜宫，躲进附近的“85度Ｃ”餐饮店，喝热饮驱寒；只有我一片冰心，顶着寒风，站在大甲的光明路口。老婆来电，问我要不要点一杯热饮？
我还没进镇澜宫参观，怎么有时间进店享受热饮呢？于是约好时间，在停车场会合，我先去镇澜宫。镇澜宫，名气大，实际参访时才发现庙的规模并不如我所想像的。镇澜宫位于大甲市区，庙内空间局促，进香的民众又多，殿内显得狭窄且拥挤。这间创立于清朝雍正10年（1732）的古庙，也因1970年代的改建而失去古味。钻过人群，来到大殿前，与妈祖慈祥目光相遇的那一刻，心情一阵温暖与感动。
镇澜宫的格局并不恢宏，妈祖庙的历史不算最为悠久，而大甲妈祖绕境进香闻名全台，甚至远扬海外，原因何在？或许得从大甲五十三庄的土地历史与人情来理解。今日时间不足，只能先拜妈祖，以后有机会再来多认识大甲的历史。
离开大甲，继续北上，过了大安溪，绕去探访日南车站。愈晚天气愈冷，老婆及女儿冷得躲在车内，只有我和小东下车进车站。小东等着看火车，我忙着看车站。火车过站后，我们离开日南，由苑里交流道上高速公路，返回台北。
旅游日期：2011.01.15
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