去年七月与家人搭猫空缆车至猫空用餐，注意到餐厅旁的巷口立有“樟树步道”的标志，颇觉得好奇，猫空何时有这条步道？
后来查资料，才知这是市政府在猫空新建的一条步道，步道入口距离猫缆猫空站不远。这条步道平缓好走，沿途又设置各种游憩设施，现已成为猫空最热门的步道之一。
上个星期一，听到猫空杏花林杏花正盛开的消息，刚好天气转好，于是邀老婆上山赏花，果然杏花怒放，将青翠的山坡妆点成一片粉艳，虽然是非假日，游人如织，游客争与杏花合影。当天忙里抽空，只纯粹上山赏花而已。于是与老婆今日再上猫空来走樟树步道。
樟树步道全长约1.5公里，单程约半个小时就可轻松走完。不想原路来回，于是安排环状路线，先走樟湖步道，回程再走樟树步道。这两条步道的起点位置相同，都在猫空站附近，樟湖步道爬向棱线，樟树步道则腰绕山坡，两条步道殊途同归，终点都在指南路三段34巷与老泉街45巷交会处附近，只须走几十公尺的马路即可衔接两条步道。
这两条步道都是大众化的步道，悠游慢走，沿途赏景，我预估一个半小时即可绕一圈，返回猫空站，然后再找家餐厅享用午餐。
俗话说：“计划永远赶不上变化。”抵达猫空站时，我发现缆车站正对面有一条新铺石阶步道，入口指标写着“鹅角格山30分钟 0.8公里”。
我没爬过鹅角格山，一时动心起念，既然不远，步道又完善，不如顺登鹅角格山。我知道鹅角格山有山径可接回樟湖步道，虽然绕较远，但可多爬一座山。老婆没意见，于是我们改走这条步道上山。
这条步道称为“猫空越岭步道”，全程铺上花岗石，路况相当好。上行约两、三分钟，遇岔路，右可绕往樟湖、樟树步道的入口，直行则往鹅角格山。到了这里，直行指标却写着“鹅角格山50分钟 1公里”。怎么愈走距离愈远呢？不知是入口的路标写错，还是这里的路标写错？
直行仍是完善的石阶路，而上方还有一座观景台可眺览风景，于是决定仍然上行。抵达观景台，稍休息，眺望猫空一带的茶山景致。
过了观景台，石阶路一路爬升，愈到后段，石阶路愈来愈陡。这与我今日原先规划的轻松悠游路线的想法已有出入。幸好老婆并不介意，吃苦当吃补，当做是运动健身。边走边休息，约25分钟，终于爬抵棱线。这里是石阶步道的终点，设有一座木造凉亭，越岭后可通往银河洞，而循着棱线可左往二格山，右往鹅角格山，都是传统的泥土小径，已不适合一般游客行走。
原以为石阶步道会直通鹅角格山，眼前的情况，颇出意料之外。不过已走到这里，再回头就可惜了。
这里距鹅角格山只剩400公尺远。棱线山径路迹明显，路况也不差，虽然与原先预期不符。老婆也愿随我闯荡。于是我们循着棱线小径前进鹅角格山，
棱线小径，颇有起伏，穿梭于林间，路况原始自然。其实我更喜欢走这样的传统山径，虽然石阶路较安全，但整齐规律，爬山像爬楼梯，较枯燥无味。
约18分钟，抵达鹅角格山。鹅角格山，海拔475公尺，山顶展望佳，视野颇辽阔，远眺台北盆地，俯瞰猫空茶山，景色怡人。休息片刻，然后续行，接着便是连续陡下的山径，须抓绳拉树，小心翼翼行走。看着老婆专注拉绳攀降的模样，让我忆起六、七年前她爬北插天山时的身影。看来老婆身手似不减当年，只是这些年来被幼子羁绊，已难得有机会走这种精彩刺激的山径了。
下山也大约18分钟，前段陡峭，后段渐趋平缓，然后接上樟湖步道。若从猫空站直接走樟湖步道到这里，大约20分钟，而我们登鹅角格山，绕一圈来到这里，几乎用了一个小时。
接着走樟湖步道，就宛如是康庄大道了。石阶路平缓笔直，路旁有茶园景致，前方不远处的十字岔路口，是樟湖越岭银河洞的步道。仍取直行，约20分钟，抵达待老坑山的岔路口。老婆在岔路口等待，我独自去爬待老坑山，来回约10分钟。然后一起走樟湖步道下山，途中远远望见杏花林。一个星期前，满山春色，如今只见一片青翠绿树而已，花期似已到了尾声。
约10分钟，抵达瓦厝登山口，走一段车道，转入步道，抵达老泉街45巷与指南路三段34巷交会处。循34巷的马路往下走，转个弯，即看见樟树步道的入口。步道旁的樱花树，樱花正绽放。
樟树步道全程都铺花岗石石阶，路况更胜樟湖步道，步道穿过樟湖聚落的山坡地带，沿途有古厝、老树、农圃、茶园、池塘及土地公庙，充满农村田园风情，途中建有台亭供游客休憩，设施完善便利，一路都可看见老少游客徜徉其间。
此地地名为“樟湖”，可见早期这片山谷原先拥有茂盛的樟树林，如今樟树已不多见，沿途仅有一棵较大的樟树而已。山坡多辟为茶园及农圃，因此樟树步道较少遮荫，但视野辽阔，适合欣赏风景。天气阴凉时候，走这条步道最为舒适。
步道途中池塘旁的观景台，是樟树步道主要的游憩区，附近有一片枫树林，环池设有步道。池塘中有两只石雕水牛，一大一小，浸在池中，探头张望，栩栩如生。水牛，是儿时记忆的一部分，昔日台湾曾拥有30万头水牛，如今因农业式微，全台仅存3000头水牛而已。
樟树步道的出口，路旁有整修过农家猪舍，供游客回味昔日的农家生活。对面的马路旁设有有一座重建的相思炭窑，并有图文解说炭窑烧炭的运作方式。这些设施都让樟树步道增添不少怀旧的气氛。
步道出口距离猫空站仅二、三分钟路程而已，附近农庄餐厅林立，我们挑了一家餐厅用餐。猫空半日游，两个多小时的环状路线，行程很丰富，也富于变化，有野味十足的鹅角格山山林小径，也有怡然舒适的樟湖、樟树步道。
旅游日期：2011.03.01 及 03.08
——本文转载自Tony的自然人文旅记http://www.tonyhuang.idv.tw/@
