古称曹州的山东菏泽是牡丹花的王国，曾有“曹州牡丹甲天下”之说，其中有名的墨色牡丹便产自这里。
相传，西王母娘娘居住的昆仑山瑶池是由小青龙镇守的。一次，趁王母娘娘离开时，小青龙想回东海的家中看看。当小青龙驾云行至曹州时，想顺便看望一下那里的牡丹仙子，便变成一位年轻公子来到了曹州，原以为这里正是牡丹怒放、热闹的时候，没想到曹州大地却是土地干裂、庄稼枯死、牡丹瘦黄的一片灾荒景象，原来有两年时间曹州没落下一滴雨。
小青龙马上赶往东海龙宫跪在老龙王面前，求为曹州降雨，老龙王听后大怒。原来这雨水不能说降就降，那里能降、那里不能降以及降雨的大小，都是天庭安排绝不能任性胡来的。所以，龙王不仅没有答应降雨，还责怪小青龙善离职守，命小青龙速回瑶池，否则他便将小青龙押回瑶池由王母治罪！。
小青龙无奈，只好离开龙宫回到瑶池。小青龙年轻气盛，一想到曹州牡丹枯萎的惨状，起了怜悯之心，就趁着王母尚未回到瑶池的机会，张开大口把瑶池仙水吸进肚子，随后又腾云驾雾来到曹州上空，把口中的仙水向大地喷洒。
小青龙给曹州下了一场救命的大雨，大雨过后万物复苏，但见那千顷庄稼变碧绿了，万棵树木鲜活了，百花又盛开了！那棵修炼百年的红牡丹，得到仙水的滋润后，立即化作一位红衣少女，她朝天空拜了三拜表示感谢。
小青龙又变成年轻公子来到牡丹仙女身旁说道：“现在曹州的万物得救了，我该回到瑶池接受王母娘娘的治罪了。”
牡丹仙女看到小青龙为了帮助曹州解难，盗取瑶池仙水，因而违反天规即将被治罪，感到十分担忧。牡丹仙女看着眼前这位脸色微黑的少年公子，突然想起了一个救助他的办法：决定牺牲自己的姿色来救助这位善良但鲁莽的小青龙。
于是，牡丹仙女迅速地飞到泰山墨池把自己全身浸泡成黑色，再回来时牡丹仙女完全失去了漂亮的红色，变得全身乌黑，并马上变成一棵墨色的牡丹，让小青龙躲进其花苞之中。
当王母回到瑶池后，发现小青龙盗取瑶池仙水灌溉曹州的事情，便带领天兵天将前来捉拿小青龙。可天兵天将找来找去也没找到小青龙，王母怕瑶池仙水会被恶人所用，临走前命人去鬼怒涧取来恶水，把曹州大地又喷洒了一遍。这一下黑牡丹和小青龙全身都被那恶水浸湿，因而失去灵性不能成仙了。
从那时起，曹州牡丹园里也增添了一种名贵品种：墨色牡丹。这牡丹的花朵真是黑中透红、黑紫发亮，而弯弯曲曲的青色花心也就是那条小青龙。这种牡丹还有另外一个好听的名字叫做：青龙卧墨池。@*
