【大纪元2011年12月02日讯】人口老化之问题渐渐在港浮现。据香港统计处指出，2009年65岁以上长者去年占整体人口13%，推算30年后将增至28%；即2039年平均每4个港人，就有一个是65岁以上长者。由于长者数目不断增加，自然地，长者对老人服务需求越来越大。
而现时安老院分为私营安老院及资助安老院两类，资助安老院服务较有保证，但需要接受社署的MDSHC(统一评估机制)评估来决定轮候次序，一般须轮候三至五年之久；而私营安老院较容易入住，但价钱较贵，质素参差。较早前有某安老院员工喂粪给老人家，又惊发有安老院迫长者集体冲凉迫穿禁锢衣等等，令人开始怀疑私营安老院的质素。
“公”“私”分明
早前曾到访两间安老院，他们分别为私营及资助安老院，在设施上，两间安老院差距甚大。这间私营安老院比较残旧，而且并不方便使用者，一进去就是一条长楼梯，并无其他出入口，虽然在楼梯旁有轮椅升降机，但试想想，若不幸地发生火警，住在其中的长者怎能迅速逃离现场呢？莫说是坐轮椅的长者，对行动不便的长者也十分危险。另外，院内的设施亦较残旧，进去可听到其风扇“卡卡”作响，地方又不太整洁；相比资助环境差得多。而资助安老院中，虽然未能谈及华丽，但至少有升降机上落，并设有多个出口连接空旷地方；而在每一度门中，都会设有发声物品，以免长者擅自离开，保障长者安全。相对来说，资助的环境亦较干净舒适。
在架构上，两间安老院亦大大不同。在我们到访的资助安老院中，员工共有百多位，各有自己岗位。有行政主任负责行政工作，而个案管理、发展教育及社交活动和住宿服务工作由社工、程序、活动工作员负责；另外，护理员、护士、保健员只负责照顾约一百三十位长者，工作分明。因人手较多及分工有序，因此他们能提供更好环境及活动予长者，每星期长者都到外面公园活动及出外吃饭，除此之外，都会有不同活动予长者参与，如硬地滚球、唱歌班等；更有员工为长者读新闻，服务多元化。而另一间私营安老院中，规模少相对较少，整间安老院只有十九名员工，他们并没有社工、活动员等等，只有护理员及保健员。他们共有五十九多长者，他们在夜晚时每区只有两名护理员照顾十多位长者，并不符合5名长者便需1名保健员看管的规定，明显人手不足。而活动上亦不及资助的多，到外面公园活动及吃饭只可以每年举办一次；而为长者举办的生日会三个月才有一次，其他活动只会在节日进行。保健员透露，其实，他们都很想多办活动予长者，奈何资金不足，难以请人，以致出现人手短缺。
然而，被揭发的迫长者集体冲凉或不陪同如厕等问题当然不能从到访中发现，但相信此问题容易在私营安老院出现。理由很简单，在人手不足及管理不善的情况下，此等问题出现不足为奇。
另外，私营安老院向长者收最低四千多元，这收费还包括了食宿、冷气费、营养素等；不难想像为何他们设施较残旧而活动又少。当然，必定有质素较好的私营安老院，但收费相对较贵，并不是一般长者能负担得起。而资助安老院不但设施由政府提供，政府亦会资助每个位八千多元，质素自然更有保证。
改善生活
长者入住安老院，都是为了有更好的照顾，若想入住质素较好的安老院，就需付较高价钱入住质素较高的安老院；但是无力负担者，他们只可选择轮候资助安老院等三至五年，或是入住质素较差的私营安老院。试想想若果你是长者，要你入住一间活动少而环境较差的安老院，每天只有吃和睡你有什么感觉呢？在有得选择你愿不愿意入住这些安老院呢？相信，没有一个人愿意入住，但无可奈何，有此需要，唯有勉强入住。
事实上，是否没有办法解决私营安老院质素参差的问题呢？我相信不是。政府可为私营安老院提供津贴，如每位入住的长者提供四千元津贴，令安老院能提高薪酬聘请更多员工，给予长者更好的照顾，解决人手不足之问题。
另外，政府可以加强对安老院之监管。现社署牌照事务处每年只巡视每间安老院七次，并大部分是事先张扬，令安老院有时间聘请“临记”作员工并粉饰环境；而巡视时亦只会看设施与人手，难以细察服务质素。
虽然社署牌照事务处在发生喂粪事件后已增加巡视次数并进行突击检查，但这既只能看到表面的问题，日常问题难以靠突击检查发现。因此，我认为可实行“放蛇”计划，安排长者入住不同安老院各一段时间，以长者最切身的感受去评核安老院质素，或定期派职员到各安老院访问长者对其安老院服务作评估，以安老院员工提高警觉性，阻止虐老行为发生，提供更好服务予长者。
总结
因应人口老化问题愈来愈严重，政府理应在老人服务上增加相应的资源及加强监管私营老人院的服务质素。人总有老的一天，我们也不能对抗身体机能变差，但良好的安老服务可以提供一个舒适无忧的晚年给劳碌了大半生的长者，有尊严地共渡余生。望当我们年老的时候若需要入住安老院时，能认为资助与私营安老院的质素同样佳；而不是一边轮候资助安老院等三、五、七，甚至十年，一边享用价钱较贵但质素较差的安老服务。
原标题：共渡余生–入住安老院
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