【大纪元2011年12月24日讯】（大纪元记者古清儿报导）一年一度的圣诞节又来临了，这是西方最大的传统节日，每年的12月25日，也是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，世界各地的人们以特有的方式庆祝这个日子。
“圣诞节”这个名称是“基督弥撒”的缩写。这一天，世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。因此，圣诞节也成为西方民族史、宗教史和文化的承传。从12月24日至翌年1月6日，称为耶诞节节期。
下面让我们一起重温圣诞故事。
耶稣的诞生
圣诞节，来自一个神圣的传说，她的故事已相传了两千多年，每到了12月25日的这一天，虔诚的人们还会相聚在一起，再一次聆听她的故事，纪念圣者的降临。
根据《圣经》记载，上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间，找个母亲，然后就在人间生活，以便人们能更好地了解上帝、学习热爱上帝和更好地相互热爱。“耶诞节”的意思是“庆祝基督”，庆祝一个年轻的犹太妇女玛丽娅生下耶稣的时刻。
耶稣是因着圣灵成孕，由童女玛丽亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为玛丽亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。
当玛丽亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍，约瑟和玛丽亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！于是玛丽亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便订12月25日为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。
耶稣在他30岁时开始传道达三年，主要是宣扬天主的国已经降临的信息。他为了救赎百姓，最后被钉在十字架上。
十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，耶诞节也开始流行起来了。
平安夜的由来
圣诞夜（silent Night / Christmas Eve），又称平安夜，即圣诞前夕（12月24日）。当晚，全家人会团聚在客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分享一年来生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福及爱。在这天晚上都会看到一群可爱的小男生或小女生，手拿诗歌弹着吉他，一家一家的唱着诗歌报佳音。
那么，佳音队这种节日活动是怎么来的呢？
耶稣诞生的那一晚，一个在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见有声音自天上传来，向他们报耶稣降生的好消息。根据圣经记载，耶稣来是要作世人的王，因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。
后来人们就效仿天使，在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息，直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。
通常佳音队是由大约20名青年人，加上一位装扮成天使的小女孩和一位装扮成圣诞老人组成。在平安夜晚上大约9点过后，开始每家每户的去报佳音。每当佳音队去到一个家庭时，先会唱几首大家都熟悉的圣诞歌曲，然后再由小女孩念出圣经的话语，让该户人家知道今夜是耶稣降生的日子，过后大家一起祷告，再唱一两首诗歌，再由慷慨大方的圣诞老人派送圣诞礼物给那个家庭中的小孩子，整个报佳音的过程就完成了！整个活动大约要持续到第二天凌晨四点左右才结束。
圣诞歌曲《平安夜》
《平安夜》（德语：Stille Nacht, heilige Nacht）是一首传统的十分流行的圣诞歌曲。据说此歌被翻译成世界上超过44种语言，永远是最流行的圣诞歌曲。
“平安夜，圣善夜，万暗中，光华射，照着圣母也照着圣婴，多少慈祥也多少天真，静享天赐安眠，静享天赐安眠。”这一首风靡世界、脍炙人口的圣诞名曲，出自奥国阿尔卑斯山的一个小村庄提尔罗(Tyrol)。
1818年耶诞节的前夕，村里的牧师约瑟夫．梅耳(Joseph Mohr) 作词、琴师古鲁柏作曲，在1818年12月24日，全村的男女老少，都聚集在小教堂里，梅耳牧师高唱了这首新曲子。当晚虽然没有风琴的伴奏，简单美妙的词句和柔和的旋律却感动了所有在场的听众，使之流传至今。
圣诞老公公和圣诞树的由来
圣诞节是令人雀跃期待的日子，尤其是小孩子。这个节日，当然少不了圣诞老公公啰。
据说，从前有一个老人，名叫尼古拉斯，他一生最爱帮助贫穷的人家。其中有一次他帮助三个贫穷的少年，送他们三袋金子以逃过被卖的不幸。当尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给其中一名女子时，他把金子从其中一个窗户扔进去，恰好掉进晾在壁炉上的一只长袜中。于是，将礼物放在圣诞袜子的送礼方法流传至今。
据说平安夜的晚上，圣诞老公公会驾着驯鹿雪橇满载着礼物，准备送给这一年来表现很好的小朋友。他会悄悄地从烟囱爬进屋内，将礼物塞在挂在床头或壁炉的袜子里。所以孩子们总是在圣诞夜把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头或壁炉边，并在袜子旁边放杯热牛奶给劳苦功高的圣诞老人解渴，期盼着圣诞老公公送份大礼给自己。隔天早上醒来，每个小朋友都迫不及待地打开袜子，想知道自己得到什么奖励。
据说，有一位农民在一个风雪交加的圣诞夜里接待了一个饥寒交迫的小孩，让他吃了一顿丰盛的圣诞晚餐，这个孩子告别时折了一根杉树枝插在地上并祝福说：“年年此日，礼物满枝，留此美丽的杉村，报答你的好意。”小孩走后，农民发现那树枝竟变成了一棵小树，他才明白自己接待的原来是一位上帝的使者。这个故事就成为圣诞树的来源。
如今，圣诞老人已成为吉祥如意的象征，不仅是过耶诞节时不可缺少的人物，而且也是欢庆新年时不可缺少的人物。
（责任编辑：童宇）
