【大纪元12月31日报导】（中央社记者曹姮东京31日专电）今天是日本一年一度的“大晦日”（除夕），和其他亚洲国家一样，日本也要全家团圆，不一样的是，简单的年夜饭之后，半夜12点前，一定要来碗热腾腾的“过年荞麦面”。
日本是亚洲少数过国历年的国家，每年到了年底，家家户户除了大扫除之外，最重要的活动之一就是“寄年贺状”，年贺状就是简单的贺年明信片，一个家庭通常会寄出数百张，过去一年里往来的朋友、受到照顾的长辈、公司里的上司等，都是寄送的对象。
有人用电脑印制，也有人用各种图样的印章来设计，上面当然免不了亲笔写上一两句“去年承蒙照顾，新的一年也请多指教”之类的客套话。
寄送年贺状的习惯，近年来也逐渐被电子贺卡取代，愈来愈多的年轻人，省略手写的麻烦，选择按一个按键传给所有朋友的快捷方法。
日本人过年并不是满桌子大鱼大肉，他们吃所谓的“御节”料理，也就是把一些比较珍贵的食材放在看起来高贵一点的便当盒里。
御节的内容因家庭不同而有各种变化，象征多子多孙的鱼卵是少不了的，其他还有海鲜、鱼板、甜豆等，这些都必须吃冷的，而且要连吃好几天，除了一碗热年糕汤，日本人的传统年夜饭就是冰冷的御节便当。
随着时代的进步，也愈来愈多的主妇懒得亲自制作御节，百货公司和超市提供各种口味的御节便当，中华、西洋口味的御节也都纷纷出笼。
一家团圆吃御节便当，欣赏“日本放送协会”（NHK）适合全家人一起看的“红白歌唱大赛”，是日本人在除夕夜很典型的活动。
在红白歌唱大赛快结束前，每一家的主妇会开始准备“过年荞麦面”，这个荞麦面并没有什么特别，大部分的家庭会从超市买来现成的炸虾等放在荞麦面上。
日本人深信，除夕深夜一定要来一碗热腾腾的过年荞麦面，而且必须在12点以前吃完，才能去除旧的一年的恶运，顺利迎接新的一年。
