陈仲，名定，山东邹平人，是战国时代的著名贤士。他的哥哥是齐国的卿大夫，俸禄有万钟之多，其中多有不义之财。陈仲深以为耻，因此便搬到于陵居住，所以人又称“于陵仲子”。
陈仲夫妻两人终日以织鞋绩麻为生，虽然穷困，但乐在其中，绝不无原则地谋求索取他人的东西，不义之食不吃，但求无愧于心。有一年饥荒，家中三天没有粮食吃，陈仲靠吃树上的虫子才得以活命。
楚王听说陈仲的贤德，特地派使者带上重金去请他出仕为相。陈仲同妻子商量道：“楚王想拜我为宰相，我如果今天成为宰相，明天就可乘驷马高车，食丰盛佳肴，你看如何呢？”
其妻子道：“你现在左琴右书，乐在其中。虽然乘驷马高车，但所坐的地方不过容纳双膝之地；虽然丰盛佳肴在前，但只不过一碗肉就饱了。现在如果为了那容膝之地和那一碗肉，去怀楚国之忧，现在乱世多害，恐怕你性命不保啊！”
于是两人出来向使者道谢后，就偷偷搬到长白山一带居住，在那里为人浇灌菜园为生。
陈仲十分严格的要求自己克己修身。有一年大旱，没有水喝，陈仲一大早就背着瓦罐到十里外的地方去取水。水本来就不多，被陈仲取完后，已经所剩无几了。这时，其他赶来取水的人也来了，他们见水已经没了，都长吁短叹，抱怨自己来晚了。
陈仲见此情景非常后悔，他一边连声责怪自己为什么要跑在大家前头来抢水，一边赶快叫住空手而返的乡民，将自己的水全部分给他们。分完水后，陈仲将自己的瓦罐打碎，并且回去后多天没有喝水，以此来警惕自己，去掉这颗在利益面前喜欢抢先的私心。
陈仲有一次在梦中偷拔了同村人的菜，并炒着吃了。醒来后他非常懊悔，毕竟自己的思想深处有这种不好的心。
他心里为此非常不安，于是打算去还给人家钱，但自己又没钱，便拿一双自己编的草鞋去送给同村人。同村人听了事情原委后坚持不肯收，争执再三后，陈仲放下鞋就走了。后来，这双鞋放在那里多年都没有人动，当地人都以此为例来教育子弟。
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