【大纪元2011年03月22日讯】（大纪元记者黄凯熙综合编译报导）受到日本福岛第一核电厂核灾的后续效应影响，美国“核能管理委员会”（Nuclear Regulatory Commission，NRC）拟暂缓发放延长使用执照，给予位在马萨诸塞州普利茅斯（Plymouth, Mass.,）的“朝圣者”（Pilgrim）核能发电厂。
根据美国新闻网站《msnbc》的专栏报导，“朝圣者”核能电厂的设备与福岛第一核能发电厂类似，二者皆使用美国通用电气与日立核能公司(GE -Hitachi Nuclear Energy)合作制造的沸水式发电系统，以及采用“Mark I”型的围阻体，以防核能辐射外泄。
设备类似福岛 安全备受关注
美国“核能管理委员会”的纪录显示，目前美国共有104部核能发电机组，能产生100.6百万瓩电力，供应全美20 %的电力；其中有23部使用与福岛第一核电厂类似的设备，即采用GE- Hitachi沸水式系统的GE 3型核反应炉，并升级搭配“Mark I”围阻体；而在拥有相似核能机组的电厂中，目前已有6座核电厂相继向NRC申请延用执照，“朝圣者”核能电厂即是其之一。
这六个同型的核电厂，除了距离波士顿约40英哩的“朝圣者”核电厂外；还有两个设于伊利诺伊州（Illinois）的德列斯登（Dresden）及四城市（Quad Cities）；其余核电厂则位于明尼苏达州的蒙蒂赛洛（Monticello, Minn）。
取照之路受阻 创最长审核期
“朝圣者”电厂为期40年的使用年限，将于明年（2012年）到期，电厂早在日本强震前，已向NRC申请延长20年的使用核准执照。不料日本发生史上第四大的9级强震，造成福岛核电厂的氢气爆炸及辐射外泄意外后，使得“朝圣者”的延长使用申请备受各界关注。加上“朝圣者”曾发生过放射物质氚（超重氢）外泄，污染地下水的工安灾害，多方开始质疑这型核电厂的安全，导致延期执照的申请受阻。
核灾的可怕，不仅是立即发生的重大死伤灾难而已，还有遭放射性物质污染的空气、食物与水源，也会危害后代子孙，造成癌症病变，以及产生畸形儿等健康威胁。这些灾变已有俄罗斯车诺比核电厂的灾害，做为各方的前车之鉴。
因此，美国NRC不敢轻率的发放延用执照给“朝圣者”核电厂，其仔细的审核过程也创下了史上最冗长的纪录，至今已历时五年，核照结果仍无下文。
总部设于纽奥良的安特吉能源公司(Entergy Corporation)，为“朝圣者”核电厂的母公司。安特吉在2006年开始向NRC提出延用执照申请，但相关单位为了审慎评估，是否该通过“朝圣者”的延用申请，花了一年的时间进行申请书面报告的详细审核；参考专家意见与反对声浪；并举行过多次的法院及立法听证会。
前疏失今核慌 执照申请困难
NRC从各项记录报告中认定，“朝圣者”核电厂对于具辐射能量的氚，外泄污染了地下水的处理及应对方式过于松散；以及该厂协助侦测放射性物质是否外泄的控制棒叶片（control rod blades），产生不明原因的破裂现象；电厂对于以上的缺失并没有进行改善。
上述的核电厂工安缺失，已经引发各界对“朝圣者”这座被NRC列为，全美第二大最可能被地震摧毁，并酿成大灾难的核电厂，未来的营运状态和使用寿命，进行广泛的激辩与讨论。
根据NRC以往的监管记录显示，一般核电厂申请20年的延用执照，仅需花两年至两年半的时间审核，即会有结果。不过，“朝圣者”创下前所未有的冗长审核过程，除了其安全堪虞的状态令人质疑外，再加上当地反核人士的积极抵制，使其取得延用执照之路遥遥无期。
反核人士抵制 列举多项缺失
当地的一个非营利反核组织“Pilgrim Watch”，在Entergy电力公司每次送件申请延期的评审会中，皆大力的反驳“朝圣者”具有续营运条件的说法，并直斥其安全寿命已到尽头。
“Pilgrim Watch”指证历历的披露出，核电厂的多项设计缺失、设备使用零件的瑕疵，以及因安全管理上的漏洞，并已遭核能监管单位监督等事实。
双方举证攻防 安全认知迥异
GE方的代表表示，他们目前无法讨论关于“朝圣者”申请案的问题，因为他们正忙于协助解决福岛核电厂围阻体爆炸的善后问题。不过GE发布一份声明表示，在任何情况下，地震都不是造成福岛核灾的根本原因。这次的危机是因为地震后带来的海啸，冲毁电力系统所致。海啸甚至摧毁备用的柴油发电机设备，导致没有电力运转反应炉的冷却系统，才产生围阻体内的氢气爆炸意外。
“朝圣者”核电厂的发言人David Tarantino坦承，该厂的反应炉设备与福岛电厂的类似，但是他呼吁当地居民不须过度恐慌，因为当地发生重大地震的威胁几乎微乎其微，而邻近地区会发生海啸的概率也等于零。Tarantino指出，“朝圣者”的地点并非设置在地震频繁的断层带上，而且其设计结构可抵抗6级以上的强震。
Tarantino说：“两厂最大的不同点，不是在机械设备或是机组设计的范畴不一样，而是两核厂所设置的地理环境型态不同。”
但是，NRC和“美国地质调查局”（U.S. Geological Survey，USGS）并不认同以上的说法。
事实上，据NRC评估预测，当美国东部与中部若遇强震时，“朝圣者”核电厂被列为，“炉心可能受严重熔毁的第二大危险核电厂”。这项评估的基准，甚至假设地震是发生在地震频繁的西部加州，而非东部与中部地区。
而根据USGS的纪录资料显示，在过去三百年间，大波士顿地区曾发生过至少三次6级以上的强震，且被列为该地区的“历史大震”。
能源与安全孰重 审慎评估后裁决
NRC以往从未否决过任何核电厂提出的延期申请案，NRC才在两周前宣布，核准亦是隶属Entergy电力公司，位于佛蒙特州弗农的洋基佛蒙特（Yankee Vermont plant）核能厂，所申请的20年延长使用执照。尽管这次的审核过程，同样受到佛蒙特州当地的民意代表极力的反对，其中包括州长在内。
NRC表示在上周的听证会上，已经收到各方的书面意见书，“原子安全与许可证签发局”（Atomic Safety and Licensing Board）将会在几个月后，对Entergy提出的延照申请做出裁决。如果“朝圣者”核能厂的延期使用遭到否决，那么“朝圣者”将在2012年关厂。
