八仙在民间可谓家喻户晓，他们好打抱不平，惩恶扬善的事迹常被人称颂。吕洞宾灭蛟精之事即是一例。
吕洞宾得汉钟离上真秘诀，火龙真人又授与他剑法，于是他在江淮一带游历。当时常有蛟精出没淮水，有时蛟精使妖法下雷雨，导致洪灾淹没民房；有时蛟精乘风鼓浪，摧毁来来往往的客船；有时蛟精变化为人，淫乱良家女子，被摧残的女子即多病而死。百姓苦不堪言。官府想尽计策驱逐蛟精，都不能成功。万般无奈，官府只好出榜，希望有异人能降服蛟精。
吕洞宾刚好游历到此，自告奋勇地对府县说：“我能除此蛟精，你们不用担忧。”府县大喜，即刻请吕洞宾行法除妖。只见吕洞宾拔剑挥舞，大喝一声，往水中一掷，须臾之间，淮水血红一片，一大蛟浮在了水面上。其剑自行跃入鞘中，围观的大众惊异不已，问他是谁。吕洞宾答道：“我是一个道人而已。”府县欲以金帛酬谢于他，他谢绝而去。从此以后江淮间一片太平。
吕洞宾斩蛟之后，游历到汉阳，他或者在街上行布施，或者在乡村游玩。心想如果遇到心正好善的人就去救度他，然而，整个县城没有一人具有这样的条件。当地有一家辛氏开的酒馆，吕洞宾就去那儿开怀大饮，却不付一文钱。辛氏也从不向他索要。日复一日，饮了将近半年，而辛氏始终不向他索钱。一天吕洞宾又去饮酒，他对主人说：“我负了你那么多酒债，一直未能偿还。”就叫主人取来桔皮，在墙壁上画了一只仙鹤。并说：“只要有客人到此饮酒，你就呼叫这只仙鹤，它自己会翩翩起舞，我以此来报答你，数年之内，你就可以变得富有。”主人留他继续饮酒，他竟然离别而去。后来只要有人来此酒馆饮酒，就呼仙鹤，仙鹤果然从墙壁上飞下来，跳舞万状，跳完好又回到壁上，人人称奇，于是远近的人都来观赏，酒馆里座无虚席，不到数年，辛氏果然大富。
一天吕洞宾又回来了。主人一见他，就连忙拜谢他，并请吕洞宾大饮。吕洞宾问他：“来的人多吗？”主人说：“富足有余。”吕洞宾于是三弄其笛，那鹤自壁上飞至吕洞宾面前，吕洞宾跨上仙鹤乘空而去。主人神异此事，在跨鹤之处，建筑一楼，称之黄鹤楼，以纪念吕洞宾乘鹤而去。后来有人在此楼上题诗：
此地空留黄鹤楼；
黄鹤一去不复返，
白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，
芳草萋萋鹦鹉洲，
日暮乡关何处是？
烟波江上使人愁。
(资料来源：《东游记》)
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