一位患者陈先生是国内知名集团的总经理，5年前因为脚踝剧烈疼痛而就医，诊断为痛风。从此便规律服用降尿酸药物。今年过年，因为剧烈胸痛合并盗汗问题紧急送至急诊，被诊断为“急性心肌梗塞”，医师马上施行心导管手术，治疗后情况稳定且预备出院，然而就在出院前夕，半夜时刻患者脚踝突然剧烈疼痛，他的痛风开始发作了。
痛风是高尿酸血症的临床病症，当过多的尿酸结晶沉积在关节中，而引起关节发炎，特别是肢体末端的关节如脚踝、大脚趾等最为常见。痛风俗称“帝王病”，因为它好发于喝酒，大啖海鲜或内脏之后。痛风发作是令患者相当难受且难忘的经验“坐也不是，站也不是”，有的更是彻夜难眠。
痛风除了会造成关节的损害之外，研究发现尿酸过高会影响血液中一氧化碳及自由基的浓度之外，尿酸代谢过程中的产物会伤害血管内皮细胞，久而久之易造成血管动脉粥状硬化。美国心脏学会已经把痛风列为缺氧性心脏病的危险因子及动脉粥状硬化的潜在危险因子。
临床上也常发现高尿酸者常合并有糖尿病等现象。尿酸过高除了会造成血管硬化引发高血压之外，在恶性循环下的情况下，也会造成胰岛素阻抗恶化，而胰岛素阻抗正是代谢症候群之后引发糖尿病的主要元凶。高尿酸患者有七成的概率会合并心血管疾病、五成的概率合并高血压。高血压患者一旦出现尿酸升高的情况，罹患心脏病或脑中风的概率会增加3~5倍。
痛风是一种慢性发炎的疾病，在急性发作时除了解除发炎及疼痛之外，更重要的是要预防痛风二次发作。减少摄取高普林食物如贝壳类海鲜、动物的内脏及避免饮酒和暴饮暴食，另外要多喝水帮助尿酸排泄，长期维持体内尿酸值的正常，才是真正的保健之道。@◇
（本文作者为台大医院内科部主治医师）
