黄帝姓公孙，传说其母曾梦见一道巨大电光，围绕在象征天子的北斗七星第一星－－枢星，照耀原野，由此感应有孕，经过24 个月后，在新郑西北的轩辕之丘生下他。
黄帝娶妻 不重表面
黄帝15岁继承王位，号轩辕氏。贵为天子的黄帝，为天下百姓操劳，一些上了年纪的人无不为他的婚事操心。有人带着姑娘上门相亲，那些姑娘一个比一个长得漂亮。父亲少典和母亲附宝也想早点让他成家，就劝他挑一个中意的。黄帝笑笑说：“不能光图长相，只重外表，要看有没有本事。”二老见他自有主见，也就不吭声了。
一天，黄帝打猎来到西山，抬头一看，半山坡大桑树下，有一女子手扶着树，一条腿单跪在地上，正从嘴里往外吐丝，地上已吐出一个像瓦瓮那么大的茧。
黄帝躲在一块大石头后面看呆了，只见那女子吐出团黄金色的，又吐出团银白色的，都闪光发亮。黄帝心想：“今天竟遇上这样一个会吐丝的奇女子，真是做梦也想不到。自从来了有巢氏、神农氏，住的吃的都不愁了，可人们还披着兽衣兽皮，多么难看。今天要能得到这丝，纺织成布做成衣服，该多好哇！”
这时，那女子吐成第三团茧，起身正要走，黄帝一着急就拦住那女子说：“我看大姐会造丝，能不能教教我呢？”
女子低下头，红着脸说：“我爹娘曾经交代，造丝的技术非丈夫不传。”
黄帝听后抬头细看那女子，见她皮肤黝黑，长相粗陋。转念一想，有这样一个会吐丝的帮手，是再好不过的事了，于是决定娶她。
那女子告诉黄帝：“我叫嫘祖，是王母娘娘的侍女，曾犯了天规被打下凡来。”
原来，有一次，嫘祖到王母的花园里赏花，见园中有一五色香草结满了果实，十分诱人，忍不住摘了几颗品尝。一会儿，她就觉得一阵恶心，便蹲在地上吐起来。仔细一看，吐在地上的是晶莹透亮的丝。这时有几只彩蛾绕着香草飞来飞去，嫘祖心想：“如果把这香草籽喂彩蛾吃了，彩蛾不也会吐丝吗？”
飞蛾产了卵，卵破壳而出，变成了蚕。嫘祖便用香草籽喂蚕，那蚕也吐出丝来。嫘祖这才知道五色香草原来是仙草，想多摘些种子喂蚕儿，谁知刚摘了一把，就被王母发现了。王母大发雷霆，当即把她打入凡间。嫘祖在山间差点入狼口，后来被西陵氏救起，两人从此以母女相称。
嫘祖又说：“我在北坡养了些蚕，正在吐丝。那些蚕都吃桑叶，长得很好，不如我带你去看看。”
黄帝和嫘祖来到了北坡，看见那些蚕茧都一个个又大又好，大的像瓦瓮，闪闪发亮，高兴的说：“我这就回去，派些人来采收蚕茧。”
黄帝回家就把选定嫘祖为妻的消息告诉父母，老俩口一听都十分高兴，又告诉了左邻右舍，一传十，十传百，大家全知道了。当黄帝带嫘祖回来时，众人早已聚集在他家门口，迎接新娘。
大家见嫘祖相貌丑陋，大为不解。嫘祖倒很开朗，不顾别人的闲言碎语，率先带领几个姑娘抽起丝来。
自从嫘祖来了之后，人们学会了养蚕、缫丝、纺纱、织锦，渐渐都有衣裳可穿。大家这才赞叹黄帝有眼力，不以貌取人，对嫘祖更是打心眼里佩服。
嫘祖先于黄帝逝世，她是中国第一位养蚕抽丝的人，被后人尊为先蚕，视为神。一般农家的织机房里都敬祖神嫘祖。
大战蚩尤 求助上天
黄帝很想找几位贤能的大臣辅佐帝业。一天，他梦见大风四起，吹尽天下尘垢，又见一人手执巨弩，赶着一群羊。梦醒后，他反复推敲梦境，猜想：“大风吹去垢土，当有姓风名后者出为宰臣；巨弩是力的象征，赶着羊群可称为牧，应有姓力名牧者出为大将。”
黄帝于是四处寻访，终于在海隅找到了风后，在大泽找到了力牧，并分别任命他们为相、将。在各种能工巧匠的帮助下，黄帝又创制了冠冕、舟船、宫室、灶、律、历、天文等，势力日渐强大。
后来炎帝的势力衰微，黄帝取而代之，统一了华夏诸邦，唯有蚩尤不服从黄帝，声称要为炎帝复仇。
蚩尤姓姜，是炎帝的后代。传说他长着四只眼睛六只手，人身牛蹄，头上长着锐利的犄角，耳边鬓毛硬如刀剑。蚩尤有八十个兄弟，个个铜头铁额，不食五谷，专食砂石。黄帝同蚩尤在涿鹿之野展开了一场激战，蚩尤祭起覆盖四方百里的大雾，三天不见消散，黄帝的士兵辨不清方向，陷入一片混乱。幸亏风后及时造了一部指南车，力牧才率领全军冲出了重围。
经过连续九次激战，黄帝耗尽全力，始终无法战胜蚩尤。一天，黄帝独自闷闷不乐地坐在营帐中，苦苦思索破敌之策。连日来身心疲惫不堪，恍恍惚惚竟睡着了。他做了一个梦，梦见西王母派了一位使女前来授符。
梦醒之后，黄帝找来风后商量，决定要设坛祈祷。接连祈祷了三天三夜，九天玄女终于出现了，她授予黄帝灵宝五符、道术、兵法、《阴符经》等。黄帝运用它们，终于消灭了蚩尤，统一天下。
中原地区蚩尤部落的百姓、炎帝部族的百姓和黄帝部族的百姓，从此生活在一起，相互融合，共同形成了中华民族的祖先，而黄帝也被称为华夏民族的始祖。
此后，黄帝依照《阴符经》治理国家，又制造了琴、钟之类的乐器，规定了仁义、慈孝等道德规范，使国力日渐强盛，百姓安居乐业。◇
