【大纪元2011年05月24日讯】（大纪元记者王明编译报导）日本机器人公司设计了一款形似小海豹的机器人，用来治疗老年痴呆症患者。该机器人外表覆盖着抗菌人造毛皮，有双核心处理器，能够控制专属软体及语音识别系统；同时具有辨识光线、声音、温度和触感功能，一段时间后，会形成自己的性格。一些原先不说话的病患，竟然开启了和机器人之间的对话及互动。又能抒解照护者的心理压力，也可治疗自闭症儿童。
据《奥兰多哨兵报》(orlandosentinel.com)新近报导，这6磅重的机器人是由日本帕罗（Paro）机器人公司所设计，目前在美国约有40所医疗机构和医院采用。5月初，教育家塔格(Corey Tague)和位于埃尔金（Elgin）的“老年安宁梦想基金会”（Passages Hospice）的成员，带来了毛茸茸的机器人“皮卡狄”（Pikatti），给美国韦斯蒙特疗养院。
“皮卡狄”不论从外观，或者是摸起来的感觉及发出的声音，像极了一只刚出生不久的小海豹。本来话说得不多的94岁的沃伦一看到它张开了大眼睛，立即变得活跃起来，紧接着问说：“他还活着吗？身体好柔软喔，他真是棒极了！”
塔格管理该疗养院的机器人，他说“皮卡狄”是北冰洋爱斯基摩人说的因纽特语，代表“同伴”的意思。帕罗的机器人会温柔的叫、哭泣、眨眼睛，以及移动部分身体。塔格说：“病人与机器人间的互动是惊人的。有几位超过1年没讲话的病人，会突然间与皮卡狄讲话。例如，他们会谈论以前养的宠物，住过的农场和过去养的动物。”
机器人是动物疗法的一种替代方法，专家认为这是不错的方式，可诱导痴呆症患者对环境做出反应。由于有人不喜欢狗或猫，小海豹则对他们的较不会产生威胁性。这也是当初机器人公司把他设计成小海豹的原因。
塔格分析说，部分病人会怀疑他人，譬如，质疑有人偷了他的东西，有些甚至会有妄想的症状。然而，一只小海豹对他们并不具威胁性，病人能毫无戒心地与皮卡狄互动。病尤其是部分痴呆症患者与动物的反应效果，比和人互动还要好。
帕罗公司美国经理克莉丝汀表示，第8代机器人自2003年开始，已在日本和欧洲各地使用。目前约1,500台机器人销往这些地区，卖到美国市场已经18个月。她补充说，每台机器人零售价大约为6,000美元，1个月租金是200元美金，虽然贵了些，但都是纯手工制造的。
伯克希（Berkshire）疗养院管理者弗里德曼（Benjamin Friedman）指出，基金会的官员今年两次带着机器人到疗养院。他说，它让这里的老人愿意说出内心的感觉，是一项独特的刺激。有位从不开口说话的病人，也开始讲话了。这的确是令人难以置信的改变。而且发现老人变得更愿意教育他人；这些病人以前总是被告知如何应对生活上的事情，但机器人提供独特的机会，使他们在某种程度上成为教育者。
他最后分析说：“当一位女人开始谈论她的旧男友，就必须先点燃她过去和男友关系的热情。听到她说那些往事，机器人使人态度转变的治疗效果是惊人的。”
