下星期对张先生来说是个很特别的日子，他多年不见的老朋友远从日本来台。满心期待的他非常渴望这天的到来，每晚都在精心规划他们的行程。可惜的是，朋友只能停留台湾一个星期，也没办法造访很多的景点，他恨不得希望能带朋友环岛一周。
友情之石
为了要好好招待这位远道而来的朋友，张先生特地把家里全部打扫一遍，不管是厨房还是书房，绝不容许有任何的脏乱。然而，就在他在整理客厅柜子的时候，居然翻出了许多五彩缤纷的宝石，这些都是他多年前所收藏的。也让他灵机一动：“不如趁这次送他一件台湾著名的宝石吧！”于是就决定送朋友一颗台湾蓝宝（蓝玉髓），他找出几颗蓝色的石头，在其中挑出一颗颜色最漂亮的。
张先生认为这是一份再适合不过的礼物，拿着那颗宝石炫耀给他老婆看。老婆也觉得这份礼物不仅可以突显台湾的特色，也是值得珍藏的宝物。虽然如此，她还是有几分不安，“但是万一这颗并不是台湾蓝宝呢？那不就丧失它原有的心意了吗？我觉得为了慎重起见，去鉴定一下这样会比较安心。”
张先生这时才忽然意识到事情的重要性，认为必须要鉴定一下它的材质，要不然如果并不是台湾蓝宝，那可就糗大了。因此他去了一趟鉴定中心，期待结果会如他所想的一样。
“异”外的结果
“好久不见了，张先生，你看起来还是这么神采奕奕！”
“谢谢你的赞美，这里有件宝石，我认为是台湾蓝宝，但是因为时间久远还是有所存疑，所以想请你鉴定看看这是什么？”张先生手里拿出约弹珠大小的绿蓝色宝石。
我拿着他递给我的石头便问道：“请问这是你收藏的东西吗？”
“正是，我多年前在台湾一个观光景点买了它，之后一直放在我的柜子里没有动过。刚好最近一位朋友要从日本来，心想不如送他一个具有纪念性又有价值的东西。”说着说着，他的眼神充满了喜悦，仿佛迫不及待地与他见面。
“那就请你稍候一下吧！”
经过一段时间的检查和鉴定，根据它的种种特性都与张先生所说的不同，于是我请他到接待室里，为他详细的解释。
“张先生，这颗宝石的确很漂亮，送给你的朋友他一定会觉得很特别，但是真的很可惜，这并不是你所说的台湾蓝宝，而是另一个比较不常见的矿物。”
“这不是台湾蓝宝？！那又是什么宝石呢？会不会是其他玉髓类的东西？”张先生不解地问到。
“它并不是玉髓，而是另一种矿物叫异极矿。由于成分和外形相似，常常与菱锌矿说成是一样的东西，但是后来被矿物学家区分成不同的种类。它的产地很多，例如：英国、墨西哥、美国的纽泽西州、亚利桑那州、蒙大拿州和中国的云南省……等。”我边拿着石头边为张先生详细的说明。
他还是充满了疑惑，又问道；“那它为什么会被说成是台湾蓝宝呢？我当时买的时候，那个标示明明就写着台湾蓝宝。”
我继续回答：“如果把蓝玉髓和异极矿放在一起，以外表来看的话是很难区别的，因为他们的颜色都很接近，也正因为这样，才会被当作台湾蓝宝的代替品。另外，蓝蛋白石也很容易和它混淆。虽然如此，由于它的比重、硬度、与折射率都互不相同，以我们鉴定师的角度是很容易分辨的。”
“原来如此！但是可惜这已经失去送给我朋友的意义了。”张先生虽然很失望这个结果，但是却很庆幸能认识到新的矿物。
特殊的热电性和压电性，让异极矿增添了不少色彩。
异极矿是属于硅酸盐的矿物，比重为3.45，在摩氏硬度表里介于4~4.5。在公元1853年于罗马尼亚被发掘，其英文名Hemimorphite是由G.A.Kenngott命名。在早期，Hemimorphite（异极矿）常与Smithsonite（菱锌矿）共用Calamine（也翻译成异极矿）一名词，直到十八世纪，才被划分为不同种的矿物。
异极矿属于四面体双岛状的硅酸盐结构，具有非常独特的结晶体。不同于一般，它的一端是成平钝状，而另外一端却是锥状（像金字塔型），英文名字Hemimorphite的“Hemi”意思是半，“morph”意指外形，刚好衬托它外形的特征。除此之外，Tourmaline（碧玺）、Greenockite（硫镉矿）、Wurzite（纤锌矿）及Zincite（红锌矿）也皆有这种构造，但是都不及异极矿来的完整。不仅外表奇特，它还有“热电性”和“压电性”的特性，简单来说，当矿物本身的压力和温度发生变化时，晶体的电荷会改变，两端会产生正负电，造成晶体本身有导电作用。而且，由于电荷吸引灰尘，因此晶体的表面两端会沾有灰尘。
异极矿的化学成分为Zn4Si2O7(OH)2•H2O，通常含有铅、铁、钙、铜等离子，矿物的晶体颜色多变如白色、灰色、棕色、黄色等等，而本文张先生所拥有的蓝绿色是因其含有铜的成分。
异极矿是在低温环境下所形成的，主要分布在铅锌硫化物矿床的氧化带上，常常与其他矿物共生如方解石、菱锌矿、褐铁矿、白铅矿、硫酸铅矿等等。其最早是在罗马尼亚发现的，世界上著名的产地有中国的云南省、西伯利亚、英国、墨西哥等等。
如果从肉眼下观察异极矿的外观，我们第一个可能会联想到的是蓝色玉髓。那是因为它们的颜色极为相似，但是以鉴定学的角度去看的话，其实会发现到许多不同之处。如上图所示，不管是化学成分、晶系、硬度、比重及折射率都互相不同，经过仪器的检测后就可一目了然。另外，蓝绿色蛋白石也与异极矿十分神似，虽然在各个特性都有所差异，但是我们还是不得不避免混淆它们。
其实，异极矿并不是很贵重的矿物，可是由于颜色和蓝玉髓一样漂亮，将来还是有一定的市场定位。@*
蓝色异极矿、蓝色玉髓与蓝色蛋白石比较
文：赖泰安
国立台北科技大学宝石鉴定讲师
赖泰安宝石鉴定中心负责人
