居庸关是万里长城上最负盛名的雄关之一，取“徙居庸徒”之意而得名，明代碑记中就称其为“天下第一关”。居庸关位于距北京市50余公里外的昌平区境内，南俯京师，北拒塞外，地势险要，历来为兵家所争夺，所以自古即为北京西北的重要屏障。
居庸关两侧高山耸立，中间一条峡谷，纵深约18公里，俗称“关沟”，这里清流萦绕，翠峰重叠，花木郁茂，山鸟争鸣。居庸关关城即设于沟的正中。
居庸关关城所在之山，属太行余脉军都山地，以险著称。大有“一夫当关，万夫莫开”之势。两山夹峙，一水旁流，艰折万状，车马难行。唐代诗人高适在描写居庸关雄险时写道︰“绝反水连下，群峰云共高”。明人李贽过居庸关时写下“重门天险设居庸，百二山河势转雄”之句。
正因为这里的地势险峻，决定了它在军事上的重要地位。所以，古人称居庸之地是“控扼南北之古今巨防”。
天下九塞 居庸其一
居庸之名，始于春秋战国时期，当时燕国于此设防，称“居庸塞”。《吕氏春秋》中有“天下九塞，居庸其一”的记载。居庸设关始于汉代，但只是居庸县和军都县两县之间的关口，还不是长城上的关口。
据长城专家考证，居庸关修筑长城是自北魏才开始的，到北齐天保六年（公元555年）自幽州北的夏口（今南口）至恒州（今山西大同）修了长900多里的长城，后来又从这里往东修至山海关。这时居庸关才和长城有了联系，成为长城上的一处重要关口。
居庸关关城呈圆周封闭形式，全长4,142米。居庸关曾屡易其名，三国时称西关，魏时称军都关，北齐改称纳款关，唐朝称蓟门关、军都关、居庸关。辽、金、元、明、清各代都称居庸关。据《旧唐书》载，唐末（公元841年），幽州（今北京）发生兵乱，雄武军节度使张仲武因扼住居庸，断乱军粮草，使乱军陷于困境，得以收复幽州。
军事重镇
元代时，居庸关是大都（北京）通往上都（今内蒙多伦）的重要交通大道。因皇帝经常过往，故在关内设有行宫、寺院、花园等建筑。现存的云台就是元代修建的过街塔台基，当初上面建有三座喇嘛塔，元末明初时被毁。
明正统四年（公元1439年）在上面重修佛殿，名泰安寺，寺于康熙年间焚毁，此后只剩云台保留至今。其券洞上雕刻的佛教图像和梵、藏、西夏、维、八思巴、汉等六种文字的经文有学术价值，是研究元代佛教、古代文字和各民族间文化交流史的重要史料，是现存元代雕刻艺术的精美杰作。
到了明代，居庸关进一步成为军事重镇。当时，虽然元顺帝被赶出大都，但是朱元璋为防患元顺帝卷土重来，拨钜款修筑居庸关，将关城扩大加固，增强军事防御功能，并为居庸关建起水陆两道关门，南北关门之处都有瓮城。
关城外南北山险要之处，还筑有护城墩六座、烽燧十八座等防御体系，所以在明朝时居庸关城建筑设施达到了最完备的程度。其关城防御体系自北而南由岔道城、居庸外镇（即八达岭）、上关城、中关城（即居庸关城）、南口五道防线组成，而居庸关则是指挥中心。
居庸叠翠
居庸关不仅关城建筑完备，还设有衙署、仓储、书馆、神机库、庙字、儒学等各种相关设施，文化内涵极为深刻。
居庸关作为政治地位与军事要塞是独一无二的，它不仅地势险要，而且风景宜人，从南口进入关沟以后，两侧山峦重叠，溪水长流，春、夏、秋三季植被繁茂，山花野草郁郁葱葱，登高远眺，好似碧波翠浪，早在金代就被列为“燕京八景”之一，流传古今。
清乾隆亲笔题写“居庸叠翠”四字，并建了御笔碑，民间还流传关沟七十二景之说，人文景观、自然景观交相辉映。 @*
