在日本各地，常常能见到复古文化祭的演出，在东京练马区石神井公园举行的“照姬祭”就是其中一个。照姬祭与秋季的练马节并称练马区的两大庆典。“照姬祭”是为缅怀练马区一带中世纪悲剧传说中的贞杰十三岁大的照姬而举办的祭典活动，每年约在四月下旬、五月初举行。
“照姬祭”的历史背景是发生在五百多年前的日本室町时代。现今东京石神井公园附近建有一个石神井城，城主是威仪堂堂的丰岛泰经，“照姬”是他的二女儿，年纪仅13岁个性却很坚强勇敢。
话说世事多扰、时局动荡的室町时代，各地枭雄常常攻城掠地战事不断。石神井城的城主丰岛泰经也有一个死对头太田道灌，两方常常发生争战。传说中，有一天丰岛泰经和弟弟泰明的军队被太田道灌打得惨败。练马区一带三城中有两城都已经破败，只剩石神井一个城。败战的丰岛泰经虽然请降但太田道灌又反悔了毁城捣龙而来，这时，泰经他驱策着佩着金鞍的白色爱马，奋地纵身投入三宝寺水池（在现在石神井公园内）。在深沉悲哀中，女儿照姬追随在泰经身后，也投身沉入三宝寺水池里。人们传说着，他们的神魂化为大龙腾空飞升而去。
从命运对决的那一天以来，经过500多年的时光流转，从漫长的沉眠醒来的龙，把弯曲的巨大身躯，悠缓地在天空开展舞动起来。石神井地区的“照姬（公主）祭”今年迈入第24个年头，每年都在这段历史的重地──三宝寺水池的周边举行。石神井地区举办单位，今年也不例外，事前准备很早就展开了。
参与“照姬（公主）祭”出演的各个主要角色，即丰岛泰经家族的重要人物都是从练马区的区民中公开征集而来，经过激烈的展演竞赛定夺产生。所以每一年的丰岛泰经、照姬和城主夫人等等这些角色，都是由新人担纲。丰岛泰经家族加上元老大臣、武士、小孩童、乐器兵士等等的历史人物穿着复古的服装，使用复古的乐器，在石神井三宝寺池边，一年一度复活了室町时代石神井城的历史。
在这里看看“照姬（公主）祭”的进行以资玩味：
表征着丰岛泰经家族的龙持着聚集生命光辉的“光之玉”引着夸耀荣华的丰岛家的公主和武士们前进。前进的行列四组人相连悄悄地进行──一组是“龙的队伍”，二组是“姬（公主）的队伍”、三组是“大王的队伍”、四组是“夫人的队伍”，每队都由目光锐利的武士头率领。身着华丽时代服装的行列从石神井公园的露天舞台出发，环湖绕行。
身披耀眼铠甲的丰岛家的元老们强人齐全，扛着枪英勇前进的警卫武士都是不怕死的好汉。只要是为了城主泰经公，决心不惜跳入烈焰。精神饱满的年轻武士们、可爱男童和小公主也在行列中。照姬、丰岛泰经二个主角乘上“神轿”。坐在“神轿”的照姬真是优雅、而且充满温柔和神韵。丰岛泰经展现威武不屈的神态。他威仪堂堂值得信赖的身姿映照着温婉又大方的夫人，夫人在后方一向以模范贤妻良母的坚强和温厚支持着丈夫。照姬的二个姐妹公主也具备不逊色的美丽和聪明。
巫女舞着神圣的舞蹈，又担任照姬传说的讲故事的人。还有一团又强又美丽的女武士散发出紧张感。披露妖艶又美丽之舞的“花拍子”们的表演也是这次的一个亮点。乐器演奏者、又是舞者的多才多艺的“花拍子”是何许人也？传说中他们以才艺的魅力接近敌将大王后，展开讨伐的行动达成刺客的使命。
奥内（女院）两位女总管重臣也保守谨慎，她们的举止里让人感受到室町文化的品格。打击乐器武士们在队伍前、后方演奏带动出热闹的气氛。他们敲打大鼓的回音响彻大地，将传说味道打醒了。
游行分两回次，走过约2.5公里路线后，下午游行完毕队伍在露天表演舞台集合，披露“照姬祭”的精神、意义，并且来个杂子、太鼓和角色秀等节目和联欢合唱。笔者觉得比较可惜的是，演唱的歌曲已经被当今的流行歌曲不知不觉地“渗透”了，如果能来些“古曲”、“古舞”，更能让人冥生思古幽情！
今年为了支援东北日本３１１大地震的复兴，会场中接受义援金并且贩售受灾区福岛县塙町的特产品。在石神井川旁东边、西边广场摆了大约100个帐篷，贩售练马区（石神井所属行政区）的名品还有区域物产店、速食部和展示房间等等。对于家庭来说，这也是一个很好的周末日小旅行的活动呢！＠*
