【大纪元2011年06月03日讯】（大纪元记者曾嘉连编译报导）美国医学界发明一种医治哮喘的新手术，采用无线热电波仪器，熔烧阻塞病患呼吸道的平滑肌组织，来改善哮喘症状。目前初期的临床疗效极为显着，可望为重症的气喘病患带来新希望。
据美国《奥兰多前哨报》（Orlando Sentinel）的报导，目前耶鲁纽黑文医院（Yale-New Haven Hospital） 已取得美国食品暨药物管理局（Food and Drug Administration，FDA）的许可，开始为气喘病患进行这项新的气管手术。
治本手术 改变病患体质
一般治疗哮喘的方法，大多是让病患使用含有气管扩张剂的粉雾吸入器；这种治疗方式可谓是治标不治本，患者需长期用药且无法改善病情。因此，这种病症让医学界和患者都感到十分的泄气。
耶鲁医学中心的哮喘及呼吸道疾病专科主任（Yale Center for Asthma and Airways Disease）查普（Geoffrey Chup）指出，新的支气管热整形（bronchial thermoplasty）创新手术，是直接深入肺部解决病根的问题，进行根除性的医疗手术，堪称是开创哮喘治疗的先河。
美国食品暨药物管理局经过十年的临床治疗观察后，于2010年4月核准医院进行这项医疗手术，但附带条件是要进行五年的跟进研究，以验证其长远的安全性。
造成气喘的原因是病人的呼吸道有一层较厚的肌肉组织，阻塞了空气的流通，因而引起哮喘。新手术是从病人的口或鼻腔，插入连结热整形仪器的支气管内视镜，深入连结肺部的整段呼吸道中；当内视镜及这种称为Alair的仪器，进入呼吸道病变的特定位置时，仪器将每次发射10秒无线热电波，熔烧过厚的气管平滑肌组织，以扩大病患的呼吸道容量。
通常整个手术程序会分成三阶段进行，每阶段的手术约相隔一个月。每次手术大概需要进行一小时，术后还需观察二到四小时。
进行这项手术的最大缺点是，病人在接受每个阶段的手术后，哮喘反而会有暂时性的恶化现象，需等到一至七天后才能恢复正常，然后病情便会稳定的逐渐好转。
查普医生解释，正因有暂时性的副作用，手术才需要隔月进行，如果一次性完成整个手术的话，病人可能无法承受。
查普表示，病人手术后不太可能好转至无需使用吸入器，但手术显然能控制住哮喘症状，大大的改善了病人的生活质素。查普说他的一位病人，在六个月前完成手术，目前病情仍持续改善中。虽然病人还是要随身携带吸入器，但现在已能参与篮球比赛，且不需要经常在赛程中休息；病人使用跑步机时，心率也达到较术前平稳的水准。
短期见效 长远仍需评估
虽然哮喘专家指出，由Asthmatx医疗器材公司，成功发明的热电波气管扩张仪器及手术方法，是医学的一大突破，但仍存有隐忧。
美国肺脏协会医疗总监艾德尔曼医生（Norman Edelman），认同新手术初期的效果，但仍警告需对手术进行大量的长远性评估研究。艾德尔曼指出：“手术的短期效果似乎很正面，但我们不知道长远的影响如何。”
艾德尔曼医生表示，任何手术过程都存在风险，现阶段的新手术医疗情况，似乎只适合患有严重哮喘的病人。如果哮喘病人的病情能够藉由药物控制，就应该维持药物治疗。
哈特福医院（Hartford Hospital）的肺病专科医生波普（James Pope）对手术抱有希望，但也疑虑未消。波普表示，由于手术会大幅的改变人体的生理机能，所以该医院正在观望有关的研究结果，以厘清手术的长远影响，再决定未来是否提供病人这项医疗手术。
波普医生说：“对治疗哮喘而言，这当然是一个创新而神奇的方法，但对呼吸道进行这种变化的手术，十年后会产生何种后果，我们还不知道。”
这项手术的费用高达二万美元，目前美国的医疗保险并不支付这种医疗项目。查普医生说：“这类新的医疗技术，开始总是会面对一些保险公司的阻力。”但也有部分保险公司，在咨询过医生的意见后，已愿意为这类医疗行为承保。
